Oxígeno líquido: Sopesando los pros y los contras

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Si tiene una enfermedad como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrosis pulmonar, es probable que le receten oxígeno suplementario. El oxígeno suplementario ha demostrado ser beneficioso para muchas personas con enfermedades pulmonares crónicas al mejorar la tolerancia al ejercicio y la falta de aire durante el esfuerzo.

El oxígeno líquido, también llamado LOX, es diferente del oxígeno concentrado o «normal». Las botellas de oxígeno concentrado pueden ser voluminosas y difíciles de transportar, por lo que algunas personas optan por utilizar las botellas de oxígeno líquido más pequeñas. Echemos un vistazo más profundo a lo que es el oxígeno líquido, y también sopesemos los pros y los contras.

¿Qué es el oxígeno líquido?

El oxígeno concentrado es oxígeno en forma de gas, mientras que el oxígeno líquido es oxígeno que ha sido comprimido en forma líquida. Esa es la principal diferencia entre ambos. Hay otras diferencias menores, y el tipo de botella de oxígeno que elija dependerá de sus preferencias personales.

Las botellas de oxígeno concentrado son mucho más grandes que las de oxígeno líquido. Esto se debe a que cuando el oxígeno se convierte de líquido a gas, ¡se expande 860 veces! Para convertir el oxígeno de gas a líquido, debe ser enfriado por lo menos -297 grados Fahrenheit, o -183 grados centígrados.

¿Qué es mejor? ¿Oxígeno concentrado o líquido?

Un estudio publicado en la revista de medicina respiratoria Thorax analizó el oxígeno líquido frente al oxígeno concentrado para uso portátil. El oxígeno líquido salió ligeramente favorecido.

El estudio informa: «La mayor duración del suministro de oxígeno líquido permite a los pacientes pasar más tiempo utilizando el oxígeno portátil y salir de casa.»

Aquí se desglosan las demás conclusiones del estudio:

  • Todos los valores de tensión arterial de oxígeno de los pacientes cuando respiraban oxígeno líquido y oxígeno gaseoso fueron similares
  • No hubo diferencias significativas entre la distancia caminada en la prueba de caminata inicial y la caminata con oxígeno líquido o gaseoso
  • El nivel de disnea también pareció ser similar para ambos tipos de oxígeno después de las dos pruebas de caminata
  • La distancia caminada inicial distancia caminada fue mayor después de las ocho semanas de uso de oxígeno líquido que en la caminata inicial de referencia
  • No hubo diferencias significativas en la distancia caminada después de ocho semanas de oxígeno gaseoso
  • No hubo cambios significativos en los valores espirométricos ni en las tensiones de gases en sangre arterial a lo largo de la duración del estudio
  • Los pacientes que utilizaron oxígeno líquido salieron de casa una media de 19.5 horas a la semana, mientras que los pacientes que utilizaban oxígeno gaseoso sólo salían de casa una media de 15,5 horas a la semana
  • De los 15 pacientes analizados en el estudio, 11 prefirieron el oxígeno líquido porque duraba más y el transporte y el llenado eran más sencillos
    • Pros del uso de oxígeno líquido

      El oxígeno líquido ocupa menos espacio que el oxígeno en su forma gaseosa, por lo que es más fácil y ligero de transportar. No sólo eso, también puede almacenarse a una presión mucho menor. Esto hace que las bombonas de oxígeno líquido sean más seguras que las bombonas de oxígeno concentrado, que están a alta presión.

      Las bombonas portátiles de oxígeno líquido se rellenan con depósitos que pueden guardarse en el hogar. Son más fáciles de llenar que las botellas de oxígeno concentrado. Además, el oxígeno líquido dura más que el oxígeno concentrado. De hecho, una pequeña cantidad de oxígeno líquido puede durar un día entero, lo que lo convierte en una gran opción para llevar con usted cuando sale de casa.

      Contraindicaciones del uso de oxígeno líquido

      Tiene que mantener grandes contenedores llenos de oxígeno en su casa para llenar con frecuencia el tanque portátil más pequeño. Esto no sólo ocupa espacio en su casa; además, las entregas recurrentes de oxígeno pueden resultar caras. Otra cosa importante a tener en cuenta es que el oxígeno líquido necesita ser utilizado dentro de una semana o dos; de lo contrario, se evaporará.

      El oxígeno líquido se utiliza a menudo durante más horas a la semana que el oxígeno concentrado, lo que significa que usted estará usando su oxígeno más. Algunos usuarios han informado de que el proceso de utilización del equipo de oxígeno líquido es confuso y difícil de recordar.

      ¿Quién utiliza el oxígeno líquido?

      La comodidad y la eficacia son los dos principales factores decisivos a la hora de elegir entre el oxígeno líquido o el concentrado. Hable con su médico de cabecera sobre ambas opciones, y él le ayudará a llegar a la decisión que mejor se adapte a su estilo de vida.

      Algunos pacientes del Instituto de Salud Pulmonar han podido reducir su dependencia del oxígeno suplementario después de recibir la terapia celular. Si usted o un ser querido padece una enfermedad pulmonar crónica y desea obtener más información sobre la terapia celular, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para hablar directamente con un coordinador de pacientes, que estará encantado de responder a cualquier pregunta que pueda tener.

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