Un pólipo uterino (pólipo endometrial) es una masa o un crecimiento de tejido anormal en el revestimiento de la superficie interna (endometrio) del útero. La mayoría de los pólipos son benignos (no cancerosos), pero algunos pueden volverse malignos (cancerosos). Pueden causar complicaciones relacionadas con la menstruación y la fertilidad. El tratamiento de los pólipos depende de su tamaño, localización y naturaleza (benigna o maligna). Los pólipos uterinos suelen aparecer en personas de entre 40 y 50 años.
Se estima que alrededor del 10% de las mujeres están afectadas por pólipos uterinos en la población general. La prevalencia de los pólipos uterinos en la India es del 20-30%.
¿Qué es un pólipo uterino?
Los pólipos uterinos son crecimientos adheridos al endometrio que se extienden a la cavidad uterina. La progresión excesiva de las células de la cavidad uterina o del revestimiento interno puede conducir a la formación de pólipos uterinos. Los pólipos pueden ser una masa única o en racimos. Su tamaño oscila entre unos pocos milímetros (tamaño de una semilla de sésamo) y centímetros (tamaño de una pelota de golf o mayor). Es más común en las mujeres después de la menopausia.
¿Cuáles son las causas de los pólipos uterinos?
No hay una causa definitiva para los pólipos uterinos, pero se ven afectados por los niveles hormonales del cuerpo. Los pólipos uterinos crecen en respuesta al estrógeno circulante, ya que son sensibles al estrógeno.
¿Cuáles son los síntomas de los pólipos uterinos?
Los signos y síntomas de los pólipos uterinos son:
- Menstruaciones irregulares
- Sangrado entre períodos
- Sangrado menstrual excesivo (menorragia)
- Sangrado vaginal después de la menopausia
- Infertilidad
- Dismenorrea y menstruaciones dolorosas
- Sangrado después de las relaciones sexuales
- Sangrado ligero o manchado (para algunas mujeres)
- Sangrado intermitente durante la terapia hormonal
¿Cuáles son los factores de riesgo de los pólipos uterinos?
Los factores que contribuyen al desarrollo de los pólipos incluyen:
- La obesidad (sobrepeso)
- Común entre las personas de 40 a 50 años de edad
- La hipertensión
- Tener pólipos cervicales en el pasado
- Ser perimenopáusica y posmenopáusica
- Tomar una terapia farmacológica para el cáncer de mama, es decir.e., tamoxifeno
- Tomar una terapia hormonal
¿Cuáles son las complicaciones de los pólipos uterinos?
Algunas complicaciones de los pólipos uterinos incluyen:
- Infertilidad (debido al crecimiento excesivo del pólipo)
- Abortos espontáneos (abortos espontáneos)
- Anemia (debido a un sangrado excesivo)
- Un pólipo puede retorcerse hasta su tallo en el útero provocando dolor e infección
- Los cambios cancerosos (de benignos a malignos) pueden ocurrir durante o después de la menopausia
- Sangrado menstrual abundante
- Si se sospecha que los pólipos son precancerosos y cancerosos.
- Cuando los pólipos causan problemas durante el embarazo, como un aborto espontáneo,
- Cuando causan infertilidad
¿Cuáles son los métodos de diagnóstico de los pólipos uterinos?
El médico realizaría una historia clínica detallada y un historial menstrual para entender si la paciente puede tener un pólipo uterino. La confirmación del diagnóstico puede realizarse mediante las siguientes pruebas, que incluyen:
Una ecografía transvaginal:
Se trata de un procedimiento en el que se coloca en la vagina un dispositivo delgado y con forma de varita llamado transductor de ultrasonidos. Este aparato emite ondas sonoras y crea una imagen del interior del útero y de las irregularidades que pueda haber.
Sonohisterografía:
También se denomina histerosonografía. Se inyecta un líquido estéril (suero fisiológico) en el útero mediante un tubo delgado llamado catéter. El líquido (solución salina) expande el útero, lo que ayuda a proporcionar una imagen clara de cualquier crecimiento dentro de la cavidad uterina durante la ecografía.
Histeroscopia:
En este procedimiento, se introduce un tubo fino y largo con punta de telescopio (histeroscopio) en el útero a través de la vagina y el cuello uterino. Ayuda a examinar el interior del útero para detectar cualquier anomalía. La histeroscopia también se utiliza a veces en combinación con la cirugía para extirpar pólipos.
Biopsia del endometrio:
El médico utiliza un instrumento de plástico blando o un catéter de succión para recoger una muestra de tejido de las paredes internas del útero. La muestra se envía al laboratorio para realizar pruebas que permitan detectar cualquier anomalía en el útero.
Curetaje:
Este procedimiento puede utilizarse tanto para diagnosticar como para tratar los pólipos. El legrado se realiza en un quirófano. Se utiliza un instrumento metálico largo llamado cureta, con un pequeño bucle en la punta, para raspar el tejido o el pólipo de la pared interna del útero. La muestra recogida se envía al laboratorio para analizar si hay células cancerosas.
¿Cuáles son los métodos de tratamiento de los pólipos uterinos?
Algunos pólipos pequeños y asintomáticos pueden resolverse por sí solos. Sin embargo, el tratamiento debe realizarse cuando provocan las siguientes complicaciones:
Los métodos de tratamiento para los pólipos uterinos son:
Medicamentos:
Ciertos medicamentos hormonales que regulan el equilibrio hormonal en el cuerpo, como la progestina y los agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina, pueden reducir los síntomas del pólipo. Si se suspenden los medicamentos, los síntomas suelen reaparecer.
Extracción quirúrgica:
La histeroscopia y el legrado son los dos métodos que se siguen para la extracción quirúrgica de los pólipos.
Histeroscopia:
En este método, el médico introducirá un instrumento quirúrgico a través del histeroscopio para eliminar quirúrgicamente los pólipos de la cavidad uterina.
Curetaje:
Este método se realiza junto con la histeroscopia. Cuando se utiliza el histeroscopio para observar el interior del útero, el médico utiliza una cureta (un instrumento largo con un pequeño bucle en la punta) para raspar el tejido o para extraer un pólipo de la pared interna del útero. La muestra de pólipo recogida se envía a un laboratorio para determinar si es benigno o canceroso. La técnica de legrado es eficaz para los pólipos pequeños.
Si el pólipo no puede eliminarse mediante estos métodos, se utiliza un método adicional para tratar los pólipos, es decir, la histerectomía. La histerectomía es un método quirúrgico para extirpar todo el útero cuando hay células cancerosas en el útero o pólipos uterinos.