Notas especiales:
¿Qué dirección tomar? Este sendero se puede recorrer en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario. Tradicionalmente la gente camina en el sentido de las agujas del reloj. En esta dirección los ascensos no son tan empinados y a mucha gente le gusta ese respiro, sin embargo, los descensos son un poco más dolorosos para las rodillas. Si quieres ir en la dirección más favorable para las articulaciones (que es lo que yo decidí hacer), puedes ir en sentido contrario a las agujas del reloj. Las subidas son empinadas y sin duda harán que tu corazón bombee, pero los descensos son más graduales, y por lo tanto, menos dolorosos.
¿Cuál es el punto de partida de la ruta? Una vez más, tradicionalmente muchas personas comienzan en Longmire, lo que significa que usted estará descendiendo sus últimos kilómetros, no importa en qué dirección camine el sendero y esa es una buena manera de terminar una caminata. Nosotros elegimos salir de Sunrise, que se encuentra en una cresta y requiere un ascenso bastante pronunciado en los últimos kilómetros, independientemente de la dirección en la que se recorra el sendero. Otros puntos de partida son: Mowich Lake, White River o Box Canyon. Si está tratando de obtener un permiso para subir a pie, es posible que tenga que utilizar uno de estos puntos de partida menos utilizados.
CACHES DE COMIDA: Llevar toda la comida para 9 u 11 días de una sola vez sería bastante brutal. Afortunadamente, hay varios lugares donde puedes almacenar comida a lo largo del camino para que nunca tengas que llevar más de un día de comida. Puede almacenar comida en: el Centro de Información de Longmire Wilderness, el Centro de Visitantes Sunrise, el Camping White River y la Cabaña de la Patrulla del Lago Mowich. Después de obtener su permiso y finalizar su ruta, le recomiendo que dedique el resto del día a dejar uno o dos cachés de comida. Su caché debe ser un contenedor rígido con una señalización que incluya su nombre completo y la fecha en la que piensa recogerlo. Después de recoger tu caché de comida puedes dejar el cubo en el punto de caché, el parque los reutiliza para otros propósitos.
Postes para osos: A pesar de que esta caminata está en el país de los osos, no necesitas llevar una lata para osos, ¡alégrate! Cada campamento tiene un poste para osos que puedes usar para colgar tu comida en una bolsa seca.
Cruces de agua: Al principio de la temporada, antes de que todos los puentes estén colocados, los cruces de agua pueden ser peligrosos y han causado algunas muertes en el pasado. Si llega a un cruce de agua que parece peligroso, intente encontrar una nueva ruta alternativa. Puede que haya mojones colocados donde los excursionistas han cruzado en el pasado, pero el nivel del agua puede cambiar en cuestión de horas. Mientras que la persona que hizo el mojón cruzó en un punto que puede haber sido seguro para ellos, 8 horas más tarde cruzar en ese mismo lugar podría ser fatal. Llegar a los cruces de ríos a primera hora del día también es útil, antes de que el sol y el calor empiecen a derretir los glaciares que alimentan los ríos.
EL TIEMPO: Si pasas 9 días en un lugar como el monte Rainier tienes casi garantizado que lloverá al menos una vez. Prepárate llevando un chubasquero y unos pantalones (la maleza está muy crecida en muchos lugares del sendero y los pantalones de lluvia serían útiles para mantener las piernas secas), ¡y una funda para la mochila!
Entrenamiento: ¡Este sendero no es un paseo por el parque! Son 93 millas y la friolera de 22.000′ de ganancia y pérdida de elevación, con múltiples secciones que pierden o ganan 1.000′ en una milla. Recomiendo ir a esta excursión en la mejor forma posible. Cargue su mochila y llévela al gimnasio y suba 100 tramos de escaleras en el stairmaster. O si tienes acceso a senderos difíciles, ¡carga tu mochila y camina por ellos! Cuanto mejor sea tu condición física, más podrás disfrutar de esta caminata.