Paul Revere, (nacido alrededor del 1 de enero de 1735, Boston, Massachusetts -muerto el 10 de mayo de 1818, Boston, Massachusetts, EE.UU.), héroe popular de la Revolución Americana cuya dramática cabalgata en la noche del 18 de abril de 1775, advirtiendo a los residentes del área de Boston de que los británicos se acercaban, fue inmortalizada en una balada por Henry Wadsworth Longfellow.
Su padre, Apollos Rivoire (más tarde cambiado a Revere), era un refugiado hugonote que había llegado a Boston de niño y había sido aprendiz de platero. Este oficio se lo enseñó a su hijo Paul Revere, que se convirtió en uno de los más grandes artistas americanos de la plata. De niño, Revere recibió una educación suficiente que le permitió leer más tarde los difíciles libros de metalurgia de su época. Aunque fue en el metal donde Revere realizó la mayor parte de su trabajo, su energía y habilidad (y la necesidad de mantener a una familia cada vez más numerosa) le hicieron tomar muchas direcciones. No sólo fabricó artículos de plata, sino que también elaboró instrumentos quirúrgicos, vendió gafas, sustituyó dientes perdidos y grabó placas de cobre, la más famosa de las cuales retrataba su versión de la Masacre de Boston.
El Museo Metropolitano de Arte, Nueva York, donación de la Sra. Russell Sage, 1910 (número de acceso 10.125.103); www.metmuseum.org
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En la década de 1770, Revere apoyó con entusiasmo la causa patriota; como líder reconocido de la clase mecánica de Boston, proporcionó un vínculo inestimable entre artesanos e intelectuales. En 1773 se vistió de indio y se unió a otros 50 patriotas en la protesta del Boston Tea Party contra los impuestos parlamentarios sin representación. Aunque muchos han cuestionado las libertades históricas tomadas en el poema narrativo de Longfellow «Paul Revere’s Ride» (1863), el hecho es que Revere sirvió durante años como principal jinete del Comité de Seguridad de Boston, realizando viajes a Nueva York y Filadelfia a su servicio. Longfellow incluyó su versión romántica de las heroicidades patrióticas de Revere en Tales of a Wayside Inn, una colección de poemas de cuentos publicada en 1863 en plena Guerra Civil estadounidense.
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El 16 de abril de 1775, en lo que Longfellow llamó «la cabalgata de medianoche de Paul Revere», Revere cabalgó hasta la cercana Concord para instar a los patriotas a trasladar sus almacenes militares, que estaban en peligro por los movimientos pendientes de las tropas británicas. En ese momento, se encargó de avisar a los patriotas de que se acercaban los británicos colocando linternas en el campanario de la Old North Church de Boston: «Una si es por tierra, y dos si es por mar». Dos días más tarde partió de Boston en su viaje más famoso para alertar a sus compatriotas de que las tropas británicas estaban en marcha, especialmente en busca de los líderes revolucionarios John Hancock y Samuel Adams. Tanto él como su compatriota William Dawes llegaron a Lexington por separado y pudieron avisar a Hancock y Adams para que huyeran. Los dos hombres, junto con Samuel Prescott (antepasado de la familia Bush, de la que saldrían dos presidentes de EE.UU.), se dirigieron entonces a Concord, pero pronto fueron detenidos por una patrulla británica, y sólo Prescott consiguió pasar. Revere fue liberado por los británicos y regresó a pie a Lexington. Gracias a la advertencia de Revere, los Minutemen estaban preparados a la mañana siguiente en el verde de Lexington para la histórica batalla que dio inicio a la Revolución Americana.
Con el estallido de las hostilidades, Revere se convirtió en industrial y construyó una fábrica de pólvora muy necesaria para suministrar las armas coloniales. En 1776 fue puesto al mando de la principal defensa del puerto de Boston, en Castle William, pero su historial de guerra como teniente coronel fue poco destacado. Sin embargo, después de la guerra retomó su camino como industrial de éxito y creó una fábrica de laminación para la fabricación de láminas de cobre en Canton, Massachusetts. De esta fábrica salieron los revestimientos de muchos barcos estadounidenses, incluido el Constitution, y de la cúpula de la Casa del Estado de Massachusetts. La fundición sobrevivió hasta el siglo XXI como Revere Copper Products, Inc.