El Distrito entregará peces, sin costo adicional, a los residentes del condado para el control de los mosquitos en los estanques del patio trasero. El agua del estanque debe ser tratada primero para eliminar la cloramina (un agente esterilizante que está presente en el agua del grifo). Los productos para eliminar la cloramina pueden adquirirse en una tienda de mascotas local o en un especialista en acuarios.
¿Qué es un pez mosquito?
Los peces mosquito (Gambusia affinis) son pequeños peces de la familia de los guppys, que son muy utilizados en todo el mundo por las agencias de control de mosquitos para el control de sus larvas. Un solo pez mosquito adulto puede comer hasta 500 larvas de mosquito al día. La adaptabilidad y resistencia del pez mosquito, junto con su capacidad de producir un gran número de alevines (peces recién nacidos) durante su vida, los ha convertido en un valioso agente de control biológico. Las hembras de los peces mosquito miden de 2 a 2 ½ pulgadas, mientras que los machos rara vez superan las 1 ½ pulgadas. Estos peces son portadores de vida y producen de 60 a 100 alevines en una sola cría. En condiciones favorables, los alevines alcanzan la madurez sexual en seis u ocho semanas. Las hembras pueden tener de tres a cuatro crías en una temporada, la primera de las cuales puede tener sólo unos pocos alevines. La eficiencia reproductiva disminuye con la edad y las crías posteriores son más pequeñas.
¿Qué hace el Distrito de Control de Vectores y Mosquitos del Condado de San Mateo?
El Distrito tiene un programa continuo de inspección y repoblación de estanques de patio trasero adecuados, piscinas ornamentales, fuentes y piscinas descuidadas con peces mosquito. Este servicio se realiza sin coste adicional para los residentes. Si tiene un estanque y desea tener peces o solicitar una inspección del estanque, llame a la Oficina del Distrito al (650) 344-8592. No se permite el uso de peces mosquito en fuentes naturales donde puedan llegar a arroyos u otros cursos de agua naturales.
Está en contra de la regulación del Departamento de Caza y Pesca de California que los ciudadanos privados planten peces mosquito en aguas del estado sin un permiso. (Título 14 CCR, Código de Pesca y Caza, Sección 1.63, Sección 6400 y Sección 238.5). No introduzca peces mosquito en ríos, estanques, lagos o arroyos.
Agua del grifo, cloramina y peces mosquito
El agua del grifo es tóxica para los peces mosquito y debe ser tratada con cloramina
El agua del grifo en el condado de San Mateo se trata ahora con cloramina, en lugar de cloro, como se hacía en el pasado. La cloramina es tóxica para los peces, mariscos, reptiles y anfibios, pero no afecta a los seres humanos ni a los mosquitos.
La cloramina es un producto químico que contiene cloro y amoníaco. La cloramina se considera más segura para el agua potable que el cloro porque reduce la formación de subproductos peligrosos y dura mucho más que el cloro simple. A diferencia del cloro, la cloramina no se evapora del agua si se deja reposar durante la noche.
El agua que se utiliza para los peces debe ser tratada para eliminar los componentes de cloro y amoníaco de la cloramina. Esto puede hacerse haciendo pasar el agua por un filtro de carbón activado del tamaño adecuado, un filtro biológico o tratándola con productos químicos. Los productos químicos diseñados para eliminar la cloramina también están disponibles en tiendas de mascotas, tiendas de suministros para peces y algunas tiendas de variedades que venden suministros para mascotas. Para estar completamente seguro, trate siempre el agua antes de añadirla al estanque, por poco que sea. Reemplazar tan sólo el 1% del agua de un estanque con agua fresca del grifo añadirá suficiente cloramina para matar a los peces. Los residuos de cloramina en el agua tratada deben ser inferiores a 0,1 mg por litro. Los kits para analizar la cantidad de cloramina en el agua pueden adquirirse en la mayoría de las tiendas de mascotas y de suministros para peces.
Para obtener información adicional, póngase en contacto con:
- sfwater.org
- Calidad del Agua del Condado de San Mateo, (650) 363-4305
- Junta de Control de los Recursos Hídricos del Estado, (916) 341-5250
- Agencia de Protección Ambiental Región 9, (415) 941-8000
- Comisión de Servicios Públicos de San Francisco, (877) 737-8297
¿Cuántos peces mosquito necesito?
Normalmente, entre seis y diez peces son suficientes para poblar un estanque de tamaño medio. El alto potencial reproductivo de los peces mosquito superará los futuros problemas con las larvas de mosquito. Cuando existe un gran número de larvas de mosquito, los peces pueden ser insuficientes para controlarlas. En tales casos, puede ser necesario limpiar el estanque o hacer que el Distrito lo trate con insecticidas seguros para el medio ambiente antes de plantar peces mosquito.
Transporte de los peces
El método de transporte de los peces mosquito es fundamental para su supervivencia. Los contenedores de vidrio y metal conducen rápidamente el calor y, en algunos casos, pueden ser tóxicos para los peces transportados. Evite sellar el contenedor, a menos que el espacio de aire sea equivalente al espacio de agua en el contenedor. Los contenedores de plástico grandes, los que tienen una superficie amplia, son los más prácticos. Mantenga los contenedores alejados de la luz solar durante el transporte. Los peces deben introducirse en el estanque lo antes posible. El contenedor de transporte puede colocarse en posición vertical en el estanque, entre 30 minutos y una hora antes de soltar a los peces para permitir que las dos temperaturas del agua se igualen.
¿Es necesario alimentar a los peces mosquito?
Probablemente no. Los peces mosquito en un estanque exterior no necesitan ser alimentados durante la parte más cálida del año. Los peces mosquito pueden sobrevivir con los insectos y las algas presentes. Durante los meses más fríos, los peces se vuelven letárgicos y la actividad de alimentación se reduce. El alimento comercial en escamas para peces puede utilizarse como suplemento alimenticio cuando las larvas de mosquito no están presentes en el agua. La alimentación suplementaria debe hacerse con precaución. Los peces alimentados artificialmente son malos depredadores de mosquitos. La sobrealimentación también puede hacer que el agua se ensucie, lo que puede ser letal para los peces.
Hábitat óptimo
Preparación:
- Trate toda el agua del grifo con un kit de eliminación de cloramina
- Los estanques deben tener al menos dos pies de profundidad
- Los bordes del estanque deben tener lados empinados
- Debe haber rocas y vegetación acuática
- Provea una bomba de circulación para mejorar la calidad del agua
- Revestimiento del estanque: Si se trata de un estanque de cemento nuevo, deje pasar varias semanas para la lixiviación de la cal. Enjuague el estanque varias veces y llénelo de agua dulce. Después de 48 horas, solicite peces mosquito para el estanque.
- Disminuya o elimine el exceso de plantas acuáticas y mantenga las plantas del paisaje recortadas lejos del borde del estanque
- Las hojas caídas pueden ser tóxicas para los peces; elimine la vegetación muerta con frecuencia
- Evite los bordes poco profundos e inclinados
Mantenimiento:
Sombra vs. Sol
Aunque los peces mosquito prefieren el cobijo de las rocas, las plantas que sobresalen y las orillas, no prosperan en estanques con mucha sombra. Normalmente, los peces buscan una sección soleada de un estanque y se orientan hacia zonas poco profundas con vegetación sumergida, lugares a menudo frecuentados por las larvas y pupas de los mosquitos. Se recomienda que en los estanques haya algo de vegetación acuática como refugio, ya que los peces mosquito son caníbales y se alimentan de peces más pequeños. En los estanques grandes, los peces mosquito a veces evitan las zonas de sombra aunque haya numerosas larvas de mosquito. Esto puede ocurrir si los peces son alimentados artificialmente o si hay una abundancia de alimento natural en otras áreas del estanque.
Algas
Cantidades limitadas de algas pueden ser beneficiosas para los peces mosquito. Una sobreabundancia de algas debe ser eliminada. La eliminación puede lograrse mediante la limpieza física del estanque o la aplicación de un alguicida apropiado. Si se elige un alguicida, hay que tener cuidado al seguir las instrucciones. Una sobredosis del producto químico podría ser fatal para los peces.
¿Debo poner peces mosquito en mi baño para pájaros?
Los baños para pájaros o las piscinas de plástico para niños no son adecuados como estanques para peces. El agua poco profunda no proporciona una protección adecuada contra las temperaturas elevadas o los depredadores. Además, las altas temperaturas aumentan el crecimiento de las algas y agotan el oxígeno en el agua.
¿Necesito conseguir nuevos peces cada primavera?
Los peces mosquito son bastante resistentes y pueden vivir bajo una variedad de condiciones. En California, los peces mosquito pueden vivir de dos a tres años. A menudo pueden vivir durante el invierno en estanques al aire libre, pero a temperaturas muy bajas (por debajo del punto de congelación), pueden no sobrevivir.