Cronología de los principales acontecimientos:
966 – El duque Mieszko I, reconocido históricamente como fundador del Estado polaco, adopta el cristianismo católico.
1025 – Boleslaw I proclama el Reino de Polonia.
1569 – Polonia firma la Unión de Lublin con el Gran Ducado de Lituania para establecer la Mancomunidad Polaco-Lituana, una gran potencia en Europa inusual por su poderoso parlamento de nobles y sus reyes elegidos.
1772 – La Mancomunidad sufre la primera de las tres grandes particiones por parte de sus vecinos Prusia, Rusia y Austria tras una revuelta antirrusa.
1791-1793 – Un programa de reformas políticas y sociales culmina con la Constitución del 3 de mayo en 1791, que promete derechos civiles a la población urbana y campesina de la Mancomunidad. Rusia invade para impedir el cambio liberal. Prusia también envía tropas, y las dos potencias llevan a cabo una segunda partición en 1793.
La independencia se pierde
1794-1795 – Los reformistas lideran un levantamiento armado contra las potencias partidoras. Tras su fracaso, la Mancomunidad se reparte finalmente entre Prusia, Rusia y Austria. La Polonia independiente desaparece del mapa de Europa.
1807 – Napoleón crea el Ducado de Varsovia como estado cliente para conseguir el apoyo de los polacos a su causa.
1815 – El Congreso de Viena crea un Reino de Polonia, gobernado por Rusia.
1830-1831 – Revuelta militar en protesta por la erosión rusa de la autonomía política y las libertades civiles del Reino.
1863-1864 – Otra revuelta contra el dominio ruso es derrotada y el Reino se anexiona a Rusia.
1864-1914 – El movimiento nacional polaco en Rusia, Prusia y Austria se centra en el fortalecimiento de las bases a través de la educación, la cultura y los partidos políticos.
Restablecimiento de la independencia
1918 – Tras más de un siglo de dominio extranjero, se restablece un Estado polaco independiente tras el final de la Primera Guerra Mundial, con el mariscal Jozef Pilsudski como jefe de Estado.
1920 – Se rechaza la ofensiva del Ejército Rojo soviético.
1926 – Pilsudski da un golpe militar. Siguen nueve años de gobierno autocrático.
1932 – Polonia concluye un pacto de no agresión con la Unión Soviética.
1934 – Polonia firma un pacto similar de 10 años con la Alemania nazi.
1935 – Pilsudski muere. Continúa el régimen militar.
Invasión y sometimiento
1939 – La Alemania nazi invade Polonia. Inicio de la Segunda Guerra Mundial al declarar el Reino Unido la guerra a Alemania en respuesta a la invasión. La Unión Soviética invade desde el este. Alemania y la Unión Soviética se reparten Polonia y tratan a los ciudadanos polacos con extrema brutalidad. Alemania comienza la persecución sistemática de la numerosa población judía.
1940 – La policía secreta soviética lleva a cabo una masacre sistemática de unos 22.000 oficiales del ejército, profesionales y funcionarios polacos, principalmente en un bosque cercano a Katyn, en la región rusa de Smolensk. La Unión Soviética atribuyó el crimen a los nazis hasta reconocer su responsabilidad a finales de la década de 1980.
1941 – Los alemanes comienzan a construir campos de concentración en Polonia. Sus nombres -Auschwitz, Treblinka, Majdanek- se convierten en sinónimos del Holocausto.
1943 – Levantamiento del gueto de Varsovia contra los intentos alemanes de transportar a los habitantes judíos restantes a campos de concentración. La resistencia dura casi cuatro semanas antes de que el gueto sea incendiado. Los alemanes anuncian la captura de más de 50.000 judíos.
1944 – Las fuerzas de la resistencia polaca toman el control de Varsovia en agosto. Los alemanes recapturan la ciudad en octubre y la incendian.
1945 – Las fuerzas soviéticas capturan Varsovia en enero. Todas las fuerzas alemanas son expulsadas de Polonia en marzo. Las fronteras de Polonia se fijan en la conferencia de posguerra de Potsdam; Polonia pierde territorio en favor de la Unión Soviética pero gana algo de Alemania.
Dominio comunista
1947 – Polonia se convierte en una República Popular Comunista tras unas elecciones dirigidas por los soviéticos, bajo el liderazgo estalinista de Boleslaw Bierut.
1955 – Polonia se une a la alianza militar del Pacto de Varsovia dirigido por los soviéticos.
1956 – Más de 50 personas mueren en disturbios en Poznan por demandas de mayor libertad. El líder comunista liberal Wladislaw Gomulka asume el poder.
1970 – Disturbios por los precios de los alimentos en Gdansk. Las protestas son reprimidas y mueren cientos de personas. Edward Gierek se convierte en líder del partido.
Década de 1970 – Polonia disfruta de una relativa prosperidad económica basada en los préstamos extranjeros. Los sucesivos presidentes estadounidenses Nixon, Ford y Carter visitan Polonia.
1978 – Karol Wojtyla, cardenal de Cracovia, es elegido Papa.
1980 – Los disturbios en los astilleros de Gdansk provocan la aparición del sindicato Solidaridad bajo el mando de Lech Walesa.
1981 – Se impone la ley marcial. Muchos de los líderes de Solidaridad, incluido Walesa, son encarcelados.
1983 – Se levanta la ley marcial.
Éxito de Solidaridad
1989 – Las mesas redondas entre Solidaridad, los comunistas y la Iglesia católica allanan el camino para la caída del comunismo en Polonia. Las elecciones parcialmente libres dan una victoria aplastante a Solidaridad, que ayuda a formar un gobierno de coalición. Tadeusz Mazowiecki se convierte en el primer primer ministro polaco no comunista desde 1946..
1990 – Walesa es elegido presidente de Polonia. Se inician las reformas de mercado, incluida la privatización a gran escala.
1991 – Primeras elecciones parlamentarias desde la caída del comunismo. Las tropas soviéticas comienzan a abandonar Polonia.
1993 – Los comunistas reformados entran en el gobierno de coalición. Se comprometen a continuar con las reformas de mercado.
1994 – Polonia se une al programa de Asociación para la Paz de la OTAN.
1995 – Aleksander Kwasniewski, antiguo comunista, vence por poco a Lech Walesa para convertirse en presidente.
1997 – El Parlamento polaco aprueba una nueva Constitución. Las elecciones generales son ganadas por la agrupación Solidaridad AWS. Jerzy Buzek forma un gobierno de coalición.
Hacia la adhesión a la UE
1998 – La UE inicia las conversaciones para la adhesión de Polonia.
1999 – Polonia entra en la OTAN.
2000 – Aleksander Kwasniewski es reelegido presidente.
2001 – Polonia permite a los ciudadanos solicitar ver los archivos que guardaba sobre ellos la policía secreta durante la época comunista.
Octubre de 2001 – La nueva coalición entre la Alianza de la Izquierda Democrática (SLD) y el Partido Campesino forma gobierno con el líder de la SLD, Leszek Miller, como primer ministro.
Diciembre de 2002 – La cumbre de la UE en Copenhague invita formalmente a Polonia a ingresar en 2004.
Marzo de 2003 – El Partido Campesino polaco es expulsado de la coalición gobernante por no votar con el gobierno en materia de impuestos. Leszek Miller continúa como primer ministro en un gobierno minoritario.
Junio de 2003 – Los polacos votan en referéndum a favor de la adhesión a la UE.
La era de la UE comienza
Mayo de 2004 – Polonia es uno de los 10 nuevos estados que se incorporan a la UE.
El primer ministro Miller dimite. Le sucede el ex ministro de Economía Marek Belka.
Septiembre de 2005 – El partido conservador Ley y Justicia queda en primer lugar en las elecciones generales.
Octubre de 2005 – El candidato de Ley y Justicia, Lech Kaczynski, gana las elecciones presidenciales.
El gobierno minoritario dirigido por Kazimierz Marcinkiewicz de Ley y Justicia jura su cargo.
Mayo de 2006 – El partido Ley y Justicia alcanza un acuerdo de coalición mayoritario con el Partido de Autodefensa y la Liga de Familias Polacas.
Julio de 2006 – Kazimierz Marcinkiewicz dimite como primer ministro. El hermano gemelo del presidente Lech Kaczynski, Jaroslaw, se convierte en primer ministro.
Enero de 2007 – El recién nombrado arzobispo de Varsovia, Stanislaw Wielgus, dimite por las revelaciones sobre su cooperación con la policía secreta bajo el régimen comunista.
Abril de 2007 – Los fiscales presentan cargos contra el antiguo líder comunista, el general Jaruzelski, por su papel en la introducción de la ley marcial en 1981.
Octubre de 2007 – El partido liberal y pro-UE Plataforma Cívica gana las elecciones generales anticipadas tras el colapso del gobierno de coalición.
Acuerdo de defensa con EE.UU.
Febrero de 2008 – El gobierno forja un acuerdo con EE.UU. en principio para acoger un controvertido sistema de defensa antimisiles estadounidense.
Septiembre de 2008 – El último líder comunista de Polonia, el general Wojciech Jaruzelski, es juzgado en relación con la imposición de la ley marcial en 1981.
Mayo de 2009 – El FMI aprueba una línea de crédito de 20.600 millones de dólares durante un año para ayudar a Polonia a capear la crisis económica mundial.
Abril de 2010 – El presidente Lech Kaczynski y muchos otros altos cargos mueren en un accidente aéreo cuando se dirigían a una ceremonia en Rusia para conmemorar el 70º aniversario de la masacre de Katyn durante la Segunda Guerra Mundial.
Julio de 2010 – El presidente del Parlamento y presidente en funciones, Bronislaw Komorowski, de la Plataforma Cívica de centro derecha, derrota al ex primer ministro Jaroslaw Kaczynski en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales.
La secretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton, supervisa el acuerdo modificado para estacionar una base del escudo antimisiles de EEUU en Polonia.
Diciembre de 2010 – John Abraham Godson, de origen nigeriano, se convierte en el primer diputado negro del Parlamento polaco.
Enero de 2011 – La autoridad aeronáutica rusa culpa a un error del piloto polaco del accidente aéreo de Smolensk en el que murieron el presidente Lech Kaczynski y muchos otros funcionarios en abril de 2010.
Julio de 2011 – Polonia asume la presidencia rotatoria de la UE por primera vez desde que se unió al bloque en 2004.
Octubre de 2011 – El partido de centro-derecha Plataforma Cívica del primer ministro Donald Tusk gana las elecciones parlamentarias.
Enero de 2012 – Un tribunal condena al ministro del Interior de la época comunista, Czeslaw Kiszczak, a dos años de prisión suspendida en ausencia por su papel en la represión de la ley marcial en 1981. El líder del Partido Comunista de la época, Stanislaw Kania, es absuelto.
2013 Septiembre – Decenas de miles de manifestantes marchan por Varsovia en una de las mayores manifestaciones de los últimos años, organizada por los sindicatos, para exigir más puestos de trabajo y mejores salarios.
Marzo de 2014 – El primer ministro Donald Tusk dice que la anexión de Crimea por parte de Rusia no puede ser aceptada por la comunidad internacional.
Abril de 2014 – Polonia pide a la OTAN que estacione 10.000 soldados en su territorio, como marca visible de la determinación de la Alianza de defender a todos sus miembros tras la toma de Crimea por parte de Rusia.
Junio de 2014 – La coalición gobernante de Tusk sobrevive por poco a una votación de confianza desencadenada por un escándalo provocado por la filtración de grabaciones de altos funcionarios del gobierno que parecen despreciar a los aliados de Polonia.
Septiembre de 2014 – El primer ministro Donald Tusk dimite para asumir el cargo de presidente del Consejo Europeo. Ewa Kopacz asume la jefatura del Gobierno.
2014 Noviembre – Polonia adopta una nueva Estrategia de Seguridad Nacional que afirma que el país está amenazado por la guerra y nombra a Rusia como agresor en Ucrania.
Diciembre de 2014 – Polonia se queja de una actividad militar rusa «sin precedentes» en la región del Mar Báltico, afirmando que la OTAN está siendo puesta a prueba pero no corre riesgo de ser atacada.
Abril de 2015 – Polonia anuncia la compra de misiles tierra-aire Patriot de EEUU en medio de la creciente tensión con Rusia.
Giro a la derecha
Mayo de 2015 – El candidato conservador de Ley y Justicia, Andrzej Duda, vence al titular centrista Bronislaw Komorowski en las elecciones presidenciales.
Octubre de 2015 – El partido conservador y euroescéptico Ley y Justicia se convierte en el primero en ganar la mayoría general en las elecciones democráticas polacas.
Diciembre de 2015 – El presidente Duda aprueba una controvertida reforma que dificulta que el Tribunal Constitucional dicte sentencias por mayoría, a pesar de las grandes protestas y de la preocupación de la Unión Europea por las implicaciones para la supervisión de las decisiones del Gobierno.
Enero de 2016 – La Comisión Europea investiga la nueva ley de medios de comunicación que permite al gobierno nombrar a los directores de la televisión y la radio estatales por considerarla una posible «amenaza para los valores de la Unión Europea».
Octubre de 2016 – El Parlamento rechaza el proyecto de ley de un diputado privado para instituir una prohibición casi total del aborto tras las protestas masivas. El partido gobernante Ley y Justicia decide no respaldar el proyecto de ley.
Abril de 2017 – Polonia recibe a las tropas de la OTAN desplegadas en el noreste, como parte de los esfuerzos para reforzar la seguridad tras la anexión de Crimea por parte de Rusia.
2017 Mayo – Decenas de miles de personas participan en una marcha en la capital, Varsovia, para protestar contra lo que consideran restricciones a la democracia impuestas por el gobernante Partido de la Ley y la Justicia.
2017 Julio – El presidente Duda veta unas controvertidas leyes que habrían dado al Gobierno un amplio poder sobre el poder judicial.
Diciembre de 2017 – El ministro de Finanzas, Mateusz Morawiecki, asume el cargo de primer ministro del gobierno del partido Ley y Justicia.
Marzo de 2018 – Una nueva ley convierte en delito atribuir al Estado polaco las atrocidades nazis en la Polonia ocupada.
Octubre de 2019 – El partido Ley y Justicia mantiene su posición en la Cámara Baja del Parlamento en las elecciones generales, pero pierde el control del Senado en favor de los partidos de centro y centro-izquierda.