Principios de su carreraEditar
En 1938, Lawford viajaba por Hollywood cuando fue visto por un cazatalentos. Le hicieron una prueba de pantalla y debutó en Hollywood con un papel secundario en la película Lord Jeff, protagonizada por Freddie Bartholomew.
El estallido de la Segunda Guerra Mundial encontró a los Lawford en Florida. En cuestión de días, se dieron cuenta de que se habían quedado tirados. Su dinero estaba en Gran Bretaña y Gran Bretaña estaba en guerra. Sus activos estaban congelados. Peter, que entonces tenía 16 años, aceptó un trabajo aparcando coches. Cuando ahorró suficiente dinero para el pasaje, volvió a Hollywood, donde se mantuvo trabajando como acomodador de teatro hasta que empezó a conseguir trabajos en el cine.
Trabajos de extra y papeles secundariosEditar
La llegada de la Segunda Guerra Mundial supuso un aumento de las historias bélicas británicas y Lawford se encontró con una gran demanda para interpretar a personal militar, aunque normalmente en papeles no acreditados. Se le pudo ver en Mrs. Miniver (1942) y Eagle Squadron (1942), ambas veces como piloto.
Su primer papel decente en una producción cinematográfica importante fue en A Yank at Eton (1942), protagonizada por Mickey Rooney, en la que Lawford interpretaba a un matón esnob. Fue muy popular en la taquilla.
Lawford fue un cadete en Thunder Birds: Soldados del aire (1942) y Junior Army (1942) (protagonizada por Bartholomew), soldado en Cosecha aleatoria (1942), Sargento inmortal (1942) y Asesinatos en el apagón de Londres (1943) (dirigida por George Sherman), y navegante en Asignación en Bretaña (1943). Tuvo un papel facturado en The Purple V (1943).
En MGM fue un estudiante en Above Suspicion (1943), un soldado en Pilot #5 (1943), un comandante naval en The Sky’s the Limit (1943) (con Fred Astaire), y un australiano en The Man from Down Under (1943). Tuvo un papel menor en Alguien a quien recordar (1943) y The West Side Kid (1943), esta última dirigida por Sherman.
Lawford interpretó a un soldado en Sahara (1943) y a marineros en Sherlock Holmes Faces Death (1943) y Corvette K-225 (1943). Fue un francés en París After Dark (1943) y Flesh and Fantasy (1943), y fue un estudiante en Girl Crazy (1943) de MGM y The Adventures of Mark Twain (1944).
MGMEdit
La carrera de Lawford dio un paso adelante cuando firmó un contrato a largo plazo con MGM en junio de 1943. El estudio lo contrató con un papel específico en mente: The White Cliffs of Dover (1944), en la que interpretaba a un joven soldado durante la Segunda Guerra Mundial. La película fue muy popular.
Lawford tuvo un pequeño papel en El fantasma de Canterville (1944) y La señora Parkington (1944), interpretando a un pretendiente de Greer Garson.
La MGM le dio otro papel importante en El retrato de Dorian Gray (1945).
ProtagonistaEditar
El primer papel protagonista de Loford llegó en El hijo de Lassie (1945), un gran éxito.
Lawford fue puesto en un musical de Kathryn Grayson-June Allyson, Dos hermanas de Boston (1946) que fue muy popular. Ernst Lubitsch lo utilizó en la Fox en Cluny Brown (1946), en la que aparecía después de Charles Boyer y Jennifer Jones.
Ganó una encuesta de los lectores de la revista Modern Screen como el actor más popular de Hollywood de 1946. El correo de sus fans se disparó a miles de cartas a la semana. Con actores como Clark Gable y James Stewart lejos en la guerra, Lawford fue reconocido como un nuevo protagonista romántico en el lote de la MGM.
Lawford hizo Mi hermano habla con los caballos (1947) con Jackie Butch Jenkins, un primer trabajo de Fred Zinnemann que fue un gran fracaso. Se reunió con Grayson en Sucedió en Brooklyn (1947), que también protagonizó Frank Sinatra. Lawford recibió muy buenas críticas por su trabajo en la película, mientras que las de Sinatra fueron tibias.
Lawford admitió más tarde que la experiencia más aterradora de su carrera fue el primer número musical que interpretó en el musical Good News (1947), la película que protagonizó junto a Allyson. Utilizando un acento americano para su papel, se ganó la aclamación como intérprete.
Fue el protagonista de Esther Williams en En una isla contigo (1948) y apoyó a Fred Astaire y Judy Garland en Easter Parade (1948), un gran éxito, y a Greer Garson y Walter Pidgeon en Julia Misbehaves (1948), también popular.
Interpretó a Laurie en la versión de MGM de Mujercitas (1949) junto a Allyson y Elizabeth Taylor. Apareció debajo de Pidgeon y Ethel Barrymore en la anticomunista El Danubio Rojo (1949) y fue uno de los protagonistas de Deborah Kerr en Por favor, créeme (1950).
Fue el interés amoroso de Jane Powell en Boda Real (1951) con Fred Astaire y coprotagonizó junto a Janet Leigh Sólo esta vez (1952), ambas populares.
La 20th Century Fox lo tomó prestado para Kangaroo (1952), un melodrama rodado en Australia con Maureen O’Hara.
De vuelta a la MGM fue el protagonista de algunas películas de menor presupuesto: Tú por mí (1953), una comedia, La hora de los 13 (1953), un thriller y La marcha de los pícaros (1953), una película de guerra. A continuación, el estudio le dejó marchar.
La primera película de Lawford después de que la Metro le liberara a él y a varios otros actores de sus contratos fue la comedia It Should Happen to You (1954), en la que actuó junto a Judy Holliday y Jack Lemmon.
Televisión
Se centró en la televisión, actuando como invitado en programas como General Electric Theater, Schlitz Playhouse y The Ford Television Theatre.
En 1954, Lawford se casó con Patricia Kennedy, hermana del senador John F. Kennedy. Lawford se convertiría en un entusiasta recaudador de fondos para el senador.
Lawford tuvo un papel regular en una comedia de televisión, Dear Phoebe (1954-55), pero el programa sólo duró 32 episodios.¡
Cuando terminó, retomó la actuación como invitado en programas como Alfred Hitchcock Presents, Jane Wyman Presents The Fireside Theatre, Screen Directors Playhouse , Schlitz Playhouse again, Playhouse 90, Producers’ Showcase (una versión de Ruggles of Red Gap), varios episodios de Studio 57, Climax! y Goodyear Theatre.
Lawford tuvo otro papel protagonista en una serie de televisión, The Thin Man (1957-59) con Phyllis Kirk, una serie de la NBC de MGM basada en la novela de Dashiell Hammett. Tuvo más éxito al durar 72 episodios.
Frank Sinatra y el Rat PackEditar
En 1959, Sinatra invitó a Lawford a unirse al «Rat Pack» y también le consiguió un papel en Never So Few (1959).
Peter Lawford y Sinatra aparecieron en Oceans 11 (1960). El director Gilbert Kay, que escuchó la idea de un empleado de una gasolinera, fue el primero en contarle a Lawford la historia básica de la película. Lawford acabó comprando los derechos en 1958, imaginando a William Holden como protagonista. Sinatra se interesó por la idea y varios guionistas trabajaron en el proyecto.
Lawford interpretó a un soldado británico en el aclamado drama de ambientación israelí Éxodo (1960) para Otto Preminger y tuvo un cameo en Pepe (1960). En 1960, se convirtió en ciudadano estadounidense y colaboró en la exitosa elección presidencial de su cuñado.
Hizo un remake televisivo de La hija del granjero (1962) con Lee Remick y se reunió con el Rat Pack en Sargentos 3 (1962).
Lawford interpretó a un senador en Asesoría & Consentimiento (1962) para Preminger y fue Lord Lovat en El día más largo (1962), una película bélica con un reparto repleto de estrellas.
ProductorEdit
En 1961, Lawford y su representante Milt Ebbins formaron Chrislaw Productions, que recibió el nombre del hijo de Peter, Christopher. Firmó un contrato de tres años con United Artists para realizar tres largometrajes y dos series de televisión por 10 millones de dólares. William Asher sería el productor ejecutivo. Su primer proyecto iba a ser un remake de la antigua película muda The Great Train Robbery. Esa película no se realizó; sin embargo, sí produjeron la película de acción Johnny Cool, de 1963, protagonizada por Henry Silva y Elizabeth Montgomery.
Lawford fue el protagonista de Bette Davis en Dead Ringer (1964) y actuó como invitado en The Alfred Hitchcock Hour, Profiles in Courage (como el general Alexander William Doniphan), Bob Hope Presents the Chrysler Theatre y Run for Your Life.
Pasó a producir la película de Patty Duke Billie (1965) y tuvo papeles secundarios en dos películas de Carroll Baker, interpretando a su prometido en ambas ocasiones: Sylvia (1965) y Harlow (1965).
Para entonces Lawford se había enemistado con Sinatra -quien le sustituyó en Robin y los 7 Capuchas (1964) con Bing Crosby- pero Davis se mantuvo fiel y le consiguió a Lawford un papel secundario en Un hombre llamado Adán (1966). Él y Patricia Kennedy se divorciaron en 1966.
Actuó como estrella invitada en programas como The Wild Wild West, I Spy y estuvo en How I Spent My Summer Vacation (1967).
Lawford fue a Europa para protagonizar Dead Run (1967) y The Fourth Wall (1968). Fue una popular estrella invitada en programas de comedia y juegos de televisión.
Produjo una película protagonizada por él mismo y Davis, Salt and Pepper (1968) y tuvo papeles secundarios en Skidoo (1968) para Preminger, Buona Sera, Mrs. Campbell (1968), Hook, Line and Sinker (1969) con Jerry Lewis, y The April Fools (1969).
Salt and Pepper fue lo suficientemente popular como para que Lawford recaudara dinero para una secuela, One More Time (1970) dirigida por Lewis. Apoyó a George Hamilton en Togetherness (1970) y actuó como invitado varias veces en Rowan & Martin’s Laugh-In. En 1971 se casaría con la hija de Rowan, Mary.
Carrera posteriorEditar
Entre las películas de Lawford se encuentran Un paso fuera de la raya (1971), Paloma de barro (1971) y La caza mortal (1971). Tuvo el papel principal en Ellery Queen: Don’t Look Behind You y actuó como invitado en Bewitched y The Virginian. En 1971 apareció como Ben Hunter en «The Men From Shiloh» (nombre renovado de The Virginian) en el episodio titulado «The Town Killer». Tuvo un papel semirrecurrente en The Doris Day Show (1971-72) e incluso dirigió un episodio.
Volvió a la MGM para Sólo matan a sus amos (1972), que le reunió con varios antiguos contratados de la MGM.
Lawford estuvo en El fantasma de Hollywood (1974), el piloto de Born Free, Rosebud (1975) para Preminger, Won Ton Ton: El perro que salvó Hollywood (1976), Hawaii Five-O, La isla de la fantasía, El barco del amor , La brigada de los ángeles (1979), Highcliffe Manor, Supertrain, La isla misteriosa de las mujeres hermosas (1979), Los ángeles gitanos (1980), Cuerpo y alma (1981), y episodios de The Jeffersons.
Su último papel fue como Montague Chippendale en ¿Dónde está Parsifal? (1983).