Minneapolis: diferenciar la neuropatía óptica isquémica de la neuritis óptica puede ser problemático. El tipo de defecto del campo visual, la presencia o ausencia de dolor, las diferencias radiológicas que distinguen a ambas y el grado de recuperación visual, entre otras, pueden ser pistas útiles, sugirió el doctor Howard D. Pomeranz.
«La neuropatía óptica isquémica se asocia a menudo con el ‘disco en riesgo’, o la relación copa-disco pequeña, mientras que la neuritis óptica no se asocia típicamente con este tipo de anatomía del disco óptico y podría ayudar a diferenciar entre las dos entidades», explicó el Dr. Pomeranz, director del Servicio de Neuro-Oftalmología y profesor adjunto de oftalmología, neurología y neurocirugía en la Universidad de Minnesota, Minneapolis.
«La neuritis óptica es una forma inflamatoria de la enfermedad del nervio óptico y puede estar asociada a varias enfermedades sistémicas, como la esclerosis múltiple, mientras que la neuropatía óptica isquémica es una forma vascular de la enfermedad del nervio óptico y está asociada a factores de riesgo como la hipertensión, la diabetes, los trastornos trombóticos y la hipercolesterolemia», continuó.
El Dr. Pomeranz también subrayó la importancia de seguir a los pacientes a lo largo del tiempo.
«Normalmente, un mayor porcentaje de pacientes con neuritis óptica recupera la visión, mientras que un pequeño porcentaje de los que padecen neuropatía óptica isquémica lo hace», señaló.
Resultados radiológicosLos resultados de otro estudio del Dr. Rizzo sugieren que quizá los resultados radiológicos puedan ayudar a los médicos a distinguir entre las dos enfermedades. En ese estudio, se compararon las características de la resonancia magnética (RM) de la neuritis óptica aguda con las de la neuropatía óptica isquémica. Se informó de que casi todos los pacientes con neuritis óptica presentaban un realce anormal del gadolinio y anomalías de la señal T1 en el nervio óptico afectado. Sin embargo, sólo cinco de los 32 pacientes con neuropatía óptica isquémica presentaban una anomalía en la RM.
Un estudio ultrasonográfico realizado en 1997 por Gehling descubrió que en los pacientes con neuritis óptica, el diámetro del nervio óptico parecía estar aumentado, hubiera o no inflamación del disco óptico, pero en la neuropatía óptica isquémica, el diámetro del nervio óptico solía ser normal.
El Dr. Pomeranz también recomendó observar el disco para descubrir características reveladoras que fueran pistas de diagnóstico útiles. Judith Warner, MD, y sus colegas informaron de que los pacientes con hinchazón de tipo altitudinal del disco óptico, palidez del disco, atenuación arterial o hemorragia eran más propensos a tener neuropatía óptica isquémica que neuritis óptica.
«Hay una serie de similitudes entre la neuritis óptica y la neuropatía óptica isquémica. Ambas se presentan con pérdida de visión, defectos en el campo visual, un defecto pupilar aferente y defectos en la visión del color. Ambas pueden progresar en el mismo periodo de tiempo», dijo. «Sin embargo, hay diferencias en cuanto a que los pacientes con dolor a la palpación o al movimiento del ojo suelen tener neuritis óptica, en comparación con un número muy reducido de pacientes con neuropatía óptica isquémica».
Además, con la neuropatía óptica isquémica anterior, el nervio óptico siempre está hinchado; con la neuritis óptica, la mayoría de los pacientes tienen neuritis óptica retrobulbar, pero aproximadamente un tercio puede tener hinchazón del disco óptico. Los pacientes con hemorragias de la capa de fibras nerviosas asociadas a la inflamación del disco tienen más probabilidades de sufrir una neuropatía óptica isquémica. Los pacientes con neuropatía óptica isquémica pueden tener ambos ojos afectados, ya sea de forma simultánea o secuencial, lo que no ocurre comúnmente en los adultos con neuritis óptica.
El grado de recuperación visual también es una pista útil, en el sentido de que la neuritis óptica se asocia típicamente con una recuperación visual sustancial y con una neuropatía óptica isquémica anterior que no es común, explicó el Dr. Pomeranz.OT