Los pacientes tratados con fármacos antidepresivos pueden experimentar sequedad de boca. Otros fármacos asociados a la sequedad bucal son los antihistamínicos, los anticolinérgicos, los antihipertensivos y los antipsicóticos. Estos fármacos pueden causar hipofunción de las glándulas salivales, o pueden alterar el umbral de percepción de la sequedad bucal, o pueden hacer ambas cosas.1 Los pacientes de edad avanzada parecen tener más riesgo de sufrir sequedad bucal inducida por fármacos, con mayor hipofunción de las glándulas salivales, en comparación con los adultos más jóvenes.2
Entre los fármacos antidepresivos, los antidepresivos tricíclicos se asocian a una mayor incidencia de sequedad bucal que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).3 En un estudio sobre los índices de flujo salival de la glándula parótida, los pacientes que tomaban antidepresivos tricíclicos presentaban una reducción del 58% de los índices de flujo en comparación con los controles no tratados, mientras que el índice de flujo se reducía en un 32% con los ISRS.3
Los pacientes con sequedad bucal pueden quejarse de sequedad asociada en los labios y la garganta, dolor o ardor bucal, alteración de las sensaciones gustativas y halitosis. Pueden tener dificultades para masticar, tragar y hablar. El riesgo de candidosis es mayor.4 La falta de una película salival adecuada entre las prótesis y las encías subyacentes puede afectar a la retención de las prótesis, y la falta de lubricación salival puede conducir a la ulceración de la mucosa inducida por las prótesis.
La saliva actúa para amortiguar los ácidos orgánicos producidos por la placa dental y mantiene un entorno remineralizante dentro de la cavidad oral para preservar los dientes. Por lo tanto, se cree que una reducción del flujo salival aumenta el riesgo de caries dental.5 Los pacientes con la boca seca suelen intentar aliviar sus síntomas chupando dulces, masticando chicles que contienen azúcar o tomando bebidas cariogénicas y ácidas. Todo ello puede aumentar aún más el riesgo de desmineralización de la superficie dental y de caries.
Cuando los pacientes empiezan a tomar un antidepresivo, es importante informarles del riesgo potencial de desarrollar una boca seca y de sus posibles efectos adversos. Las Guías Terapéuticas: Oral y Dental6 recomienda que antes del tratamiento los pacientes se sometan a una revisión dental seguida del tratamiento de cualquier enfermedad dental activa. Deben darse instrucciones sobre la higiene bucal (y sobre la higiene de la dentadura si se utiliza). Las citas de revisión, para evaluar el estado oral y dental, deben ser a intervalos de 3 a 6 meses.
Se recomiendan estrategias terapéuticas y preventivas para manejar los efectos orales y dentales de la boca seca. El manejo dental implica el uso de productos que promuevan la remineralización de los dientes como medio para prevenir la caries. Esto puede implicar el uso de flúor tópico aplicado en la consulta dental o el uso de enjuagues con flúor o una pasta de dientes con flúor de alta potencia.6 También se recomienda el uso de una crema de fosfopéptido de caseína y fosfato de calcio amorfo (CPP-ACP) para la remineralización.6 Tanto para el dentífrico fluorado de alta potencia como para la crema CPP-ACP, se recomienda la estrategia de «escupir sin enjuagar» tras la aplicación en los dientes.
En el tratamiento de la sequedad bucal, se pueden utilizar geles lubricantes orales o saliva artificial para el alivio transitorio de los síntomas. Puede ser útil masticar un chicle sin azúcar o un chicle CPP-ACP para estimular el flujo de saliva. Directrices terapéuticas: Oral y Dental6 contiene consejos prácticos para los pacientes con boca seca y aconseja a los pacientes que eviten las bebidas ácidas como el vino, los zumos de frutas, los refrescos y las bebidas deportivas. Deben limitar su consumo de azúcar y evitar los aperitivos azucarados para reducir el potencial de desmineralización y caries. Se recomienda el uso de un enjuague bucal con bicarbonato al despertar y en cualquier momento del día para el alivio sintomático.6