La pérdida de peso en el posparto parece ser lo más importante para muchas nuevas mamás. Parte de esto es un impulso innato para volver a nuestro físico anterior, pero yo diría que la mayor parte de nuestra motivación proviene de influencias externas.
Estas expectativas poco realistas han cableado nuestros cerebros para esperar un desprendimiento mágico del peso del bebé después del parto simplemente amamantando o persiguiendo a nuestros niños pequeños, que es la respuesta que cada celebridad llamada Jessica da cuando se le pregunta cómo consiguió su cuerpo «de vuelta». Nótese mi sarcasmo.
Esto puede ser una píldora difícil de tragar para aquellas que están frustradas con un armario limitado y en el proceso de trabajar con la imagen corporal post-parto. No sólo nos estamos familiarizando con una identidad totalmente nueva como madre, sino que también podemos sentir expectativas internas o externas de volver a una versión anterior de nosotras mismas (física y emocionalmente).
Para agravar la frustración pueden ser las historias de amigos, familiares y compañeros que dicen que el peso simplemente se derritió con la lactancia. Sin embargo, realmente creo que esto tiende a ser más la excepción que la regla.
Personalmente no he perdido nada de peso desde los 5 días postparto. Hago ejercicio la mayoría de los días de la semana y sigo una dieta llena de verduras, marisco, carne, caldo, fruta & adecuada para picar. Tengo un peso saludable para mi contextura, soy capaz de mantener mi suministro de leche para alimentar a mi hija al menos 7-8 veces al día, y me abastezco con suficiente comida para energizar mis entrenamientos. Sigo pesando 5 kilos más de lo normal y mido 1,5 metros. Se nota y limita el vestuario, pero lo más importante es que significa que mi cuerpo está apoyando mi relación de lactancia reservando sus reservas de energía de algo mucho más significativo que unos cuantos kilos estéticos.
Estas son sólo 3 de las muchas maneras en que me siento sana y feliz en mi «nuevo cuerpo». No, puede que no tenga el mismo aspecto: mis pechos están caídos (uno es bastante más grande que el otro debido a su preferencia de alimentación), mis caderas son más anchas y todavía no me caben algunos de mis antiguos pantalones, pero he amamantado a mi hija casi 4.000 veces en su primer año de vida. Y eso me sienta mucho mejor de lo que me sentaría cualquier vaquero delgado.
Pero después de participar en varios grupos de maternidad, me doy cuenta de que muchas mujeres que dan el pecho siguen frustradas con su peso a pesar de estar plenamente inmersas en la alegría que supone la maternidad. Quería indagar un poco durante mi proceso de aceptación (ha sido difícil y todavía lo es algunos días) porque disfruto aprendiendo sobre el estado fisiológico de mi cuerpo y de mis hormonas.
Con este conocimiento, podemos seguir apoyando y amando nuestros cuerpos a través de la nutrición, el movimiento, el sueño, la risa y nuestras actividades de autocuidado favoritas. Al comprender la increíble diligencia de nuestros cuerpos lactantes, podemos honrar nuestro estado físico actual con respeto, amor y cariño, al igual que hacemos con nuestros bebés.
Algunos días serán más difíciles que otros. Si puedes inclinar la balanza hacia una imagen corporal más positiva la mayor parte del tiempo, tu salud mental mejorará. Nada sienta peor que ocupar nuestro tiempo y nuestros pensamientos con una obsesión sobre nuestro aspecto. Nos estamos perdiendo el sentido de la vida (y de los momentos de alegría con la vida que has creado). Sólo estamos en esta tierra en este cuerpo una vez – ¿cuánto tiempo de él quieres pasar pensando en tu apariencia?
Cuando esos pensamientos hirientes entren en tu mente, no te limites a ignorarlos o a dejar que se enconen y arruinen tu día. Atiéndelos. Pregúntate qué ha pasado para que se produzca ese pensamiento. ¿Cuál es la emoción subyacente: un sentimiento de inadecuación? ¿Sentirse infravalorado por los demás? ¿Duelo por su vida anterior? Es posible que tengas una necesidad insatisfecha que requiere una solución bastante sencilla. Mi imagen corporal mejoró después del parto cuando contraté a una niñera 6 horas a la semana y pude salir de casa para hacer lo que quisiera: ir a la playa, al gimnasio, a tomar un café para ir a trabajar. Mi peso no ha cambiado, pero mi sentido de sí misma sí.
No perder peso no es tu culpa. Es la forma que tiene tu cuerpo de proteger a tu hijo protegiendo tu suministro. El ejercicio y la dieta no anulan tus hormonas.
La prolactina es la principal hormona responsable de la lactancia. La prolactina se eleva durante el embarazo junto con los estrógenos y la progesterona que impiden la producción de leche materna durante el embarazo a pesar de la presencia de prolactina.
Después de que la mujer dé a luz, los estrógenos y la progesterona bajan drásticamente y unos días más tarde nuestra leche materna llega ya que la prolactina sigue siendo alta. El hecho de seguir amamantando al bebé envía una señal a la glándula pituitaria de su cerebro para que produzca más prolactina, manteniendo así el suministro de leche materna. Mientras sigas amamantando al bebé, tu cerebro seguirá produciendo prolactina y suprimirá, en mayor o menor medida, la progesterona y los estrógenos. Los niveles de prolactina también dependen de las condiciones maternas preexistentes, la genética y el estrés.
Puede que haya notado que con la vuelta de su periodo posparto ve un descenso en su suministro unos días antes y durante. Esto se debe a que el estrógeno y la progesterona ya no se suprimen de forma continua y están en un ciclo de subida y bajada a medida que usted ovula y menstrúa.
Esta relación inversa entre las hormonas sexuales femeninas y la prolactina puede ser una causa de resistencia a la pérdida de peso, ya que los niveles adecuados de estrógeno y progesterona promueven el metabolismo de la grasa.
Más importante aún, la prolactina disminuye la capacidad de nuestros tejidos para metabolizar la grasa según un estudio sueco de 30.000 mujeres y hombres. Ahora, la cohorte de este estudio no estaba amamantando, así que ese es mi único problema con el diseño del estudio, pero nos da una visión potencial de la resistencia a la pérdida de peso inducida por la lactancia.
Otros factores del estilo de vida que contribuyen a la resistencia a la pérdida de peso después del parto incluyen la falta de tiempo disponible para el gasto de energía a través del ejercicio. Antes de dar a luz, tenía tiempo para hacer un circuito de 45 minutos todos los días y llevar a mi perro a dar dos largos paseos, uno por la mañana y otro por la noche. Hoy en día, mi objetivo es hacer algo de actividad 30 minutos al día, lo que significa que estoy entre 6 y 8 horas menos de actividad a la semana.
Una mujer que da el pecho también tiene una mayor demanda de sus reservas de energía y nutrientes. Debemos escuchar nuestras señales de hambre para mantener nuestro suministro y nutrir adecuadamente tanto a nosotras como a nuestros bebés. Este no es el momento de hacer dieta y recortar calorías, o podemos comprometer nuestro suministro y nuestra salud rápidamente.
He visto esto una y otra vez con amigas. Quieren perder el peso del bebé y posteriormente su suministro de leche cae y terminan destetando a su bebé tan pronto como un par de meses de edad. Esta es probablemente la razón por la que mis hermanas y yo no recibimos los beneficios de la lactancia prolongada. Mi madre decía que no producía suficiente leche, pero ambas estamos de acuerdo en que es porque no se cuidaba nutricionalmente. Esta falta de flexibilidad en nuestra ingesta de energía para mantener el suministro es otro factor que contribuye a la disminución de nuestra capacidad para volver a nuestro tamaño anterior.
¿Entonces qué debe hacer una mamá lactante?
Entiende las razones fisiológicas de tu incapacidad para perder peso o grasa. Tu cuerpo es más inteligente que tú & quiere preservar su fuente de energía de reserva a través de las reservas de grasa. El cuerpo humano no prospera en una hambruna, y hará lo que necesite para evitar un ambiente de hambruna, especialmente cuando hay un bebé de por medio.
Respeta tu cuerpo por lo que le ha dado a esta tierra. Has creado una fuerza vital que cambiará este mundo. Lo que parece en un espejo, o para otras personas es irrelevante para la salud de su hijo y el amor de por vida y el vínculo entre los dos.
Haga todo lo posible para nutrir su cuerpo con los alimentos y la energía que necesita para recuperarse del embarazo, mantener su suministro, y mantener su estado de ánimo equilibrado. Está 100% bien si su nutrición no está «en punto» todos los días. Es una expectativa agotadora la que te impones a ti misma. Si crees que «deberías» comer ciertos alimentos, elimina esa expectativa de energía negativa de tu mentalidad. En su lugar, elige comer alimentos nutritivos, o elige comer helado para cenar. Pero no te sientas culpable por tu elección en ninguno de los casos.
Mueve tu cuerpo de forma que te sientas bien. Lo mismo ocurre con el ejercicio que con la comida: elija actividades que realmente disfrute, incluso si eso significa no renovar su membresía de Crossfit y caminar una hora al día en su lugar. Puede que no sea el momento de hacer un récord de levantamiento de peso muerto o de entrenar para una maratón. Estás haciendo el trabajo de la Madre Naturaleza en este momento – y eso es mucho gasto de energía para un cuerpo humano.
Encuentra ropa que te quede bien. He tenido que revisar piezas clave de mi armario varias veces desde que concebí. La lactancia y la maternidad cambian la forma del cuerpo de muchas mujeres. Mi talla de sujetador, la anchura de los hombros y la de las caderas es mayor ahora. En lugar de atiborrarme de ropa que no me queda bien, decidí qué prendas básicas no podían faltar y encontré piezas favorecedoras. Para el verano, varios vestidos cómodos, pantalones cortos y sandalias bonitas dan para mucho.
Deja de comparar. Es fácil compararnos con otras mujeres. Podemos tener sentimientos de celos cuando vemos mujeres sin hijos, o mujeres con hijos con tipos de cuerpo que envidiamos. O podemos comparar nuestro yo actual con nuestro yo anterior, la comparación más dañina de todas. Algo que he aprendido en mi vida adulta es que el aspecto de alguien no tiene nada que ver con su felicidad, su salud, su integridad o su corazón. Una mujer que lucha en secreto contra los desórdenes alimenticios puede parecer hermosa para otra persona, pero puede estar atormentada por la ansiedad y en un estado crónico de depresión. O una madre primeriza que parece que lo tiene todo controlado puede estar luchando con su imagen corporal, su matrimonio o su identidad maternal. Cuando juzgamos a los demás y los comparamos con nosotros mismos, estamos diciendo una doble mentira. Céntrate en tu salud, en la de tu bebé y en el hermoso vínculo y la familia que has creado desinteresadamente.