Fuente: Best Health Magazine, enero/febrero de 2011
Si usa gafas, sabe que la compra de un nuevo par de gafas puede suponer una importante merma en su cuenta de ahorros. Para un par de gafas graduadas de alta calidad, el coste de las lentes puede oscilar entre 500 y 1.000 dólares. Si a esto le añadimos el precio de las monturas, es posible que se pregunte si esos productos de gama alta merecen realmente la pena por su elevado precio.
Es posible que pueda arreglárselas con un par de gafas sin graduación de 10 o 20 dólares si sólo necesita algo para leer o para la distancia. Pero como las monturas no se han ajustado correctamente para que estén centradas en sus ojos, y las lentes izquierda y derecha no se han prescrito para corregir su visión específicamente, podría experimentar visión borrosa, tensión ocular o dolores de cabeza. Llevar unas gafas monofocales a medida (entre 150 y 200 dólares con una montura básica y entre 250 y 350 dólares con una montura de diseño) significa que miras directamente por el centro, lo que hace que la visión sea más nítida.
El precio de las gafas empieza a subir con las lentes progresivas (también conocidas como bifocales invisibles), que tienen un cambio continuo «de fuerza» para las diferentes distancias que encontramos «en una sola lente». «La superficie de la lente debe tener una forma personalizada», dice Ralph Chou, profesor asociado de la escuela de optometría de la Universidad de Waterloo.
Dice el óptico de Halifax Robert Dalton, director ejecutivo de la Asociación de Ópticos de Canadá: «Las lentes progresivas acercan tu visión lo más posible a la normal, con menos distorsión y menos necesidad de mover la cabeza para encontrar el punto óptimo.» Si pagas entre 700 y 1.000 dólares por las lentes, estás adquiriendo una tecnología que se adapta a la topografía individual de tu ojo, dice. «No es que no puedas arreglártelas con otra cosa, pero tendrías que hacer un compromiso y ajustar tu cabeza» para ver con claridad.
El precio de las lentes monofocales y progresivas también refleja los costes de producción, empezando por la investigación y el desarrollo, pasando por la mano de obra en la fase de fabricación, hasta llegar a la dispensación. «En cada etapa, los costes incrementales se acumulan», dice Chou.
Considerando los extras
Un filtro UV (ultravioleta), que protege los ojos de los daños del sol, puede ser relativamente in’caro, al igual que el revestimiento antirayaduras. Otros revestimientos especializados cuya producción es más compleja desde el punto de vista técnico (como el revestimiento antirreflectante, que reduce el resplandor de las pantallas de los ordenadores y de la conducción) pueden oscilar entre 100 y 225 dólares, dependiendo del número de capas; cuanto mayor sea el número, más duradero y eficaz será el producto. Pagarás 100 dólares más o más por unas lentes más ligeras y finas fabricadas con plásticos de «alto índice». Con este tipo de lentes, la luz que pasa a través de ellas se refracta en un ángulo más agudo, generando más deslumbramiento, por lo que un revestimiento antirreflectante es una buena inversión, dice Dalton.
¿Optometrista u óptico?
El lugar donde vives también puede afectar al precio. En Ontario, por ejemplo, la normativa obliga a los optometristas a dispensar todas las monturas y lentes a su coste de venta al por mayor, mientras que los ópticos suelen trabajar en un entorno de venta al por menor y pueden aumentar el precio de los materiales. Los optometristas pueden cobrar una tarifa para cubrir los gastos de preparación y adaptación de las gafas del paciente, pero no está relacionada con la marca de la montura o las lentes. Glenn Campbell, director ejecutivo de la Asociación Canadiense de Optometristas, dice que hay más flexibilidad para los optometristas en otras provincias, como Alberta y Nueva Escocia, donde responden al mercado a la hora de fijar las tarifas y los precios, lo que puede significar precios más altos o más bajos dependiendo de la comunidad.
El tiempo que se tarda en preparar las gafas no debería afectar a la calidad del producto «y normalmente tampoco repercute en el precio, dice Dalton. «Todos los ópticos y optometristas autorizados tienen un estándar de práctica y un conjunto de tolerancias que un producto tiene que cumplir». Dado que la mayoría de las lentes monofocales son lentes terminadas, pueden colocarse en las monturas en una hora, pero las progresivas pueden tardar una semana o más, dice Chou.
Consejos para ahorrar
«Si quieres un revestimiento antirreflectante o lentes de «alto índice», tal vez puedas transigir ‘comprando una montura más barata», dice Dalton. Así que compruebe lo que está a la venta. Las mejores monturas de hoy en día suelen estar hechas de titanio, un material ligero y resistente a los impactos. «A veces una montura de titanio acaba en un estante de rebajas», dice. «Pero ten en cuenta que, sea cual sea el material, si se trata de un modelo descatalogado, es posible que no puedas conseguir una pieza de recambio para él. Pregunte cuáles son las probabilidades de encontrarse con un problema si compra una montura descatalogada.»
Este artículo se tituló originalmente «Jeeper$» en el número de enero/febrero de 2011 de Best Health. Suscríbase hoy para obtener la experiencia completa de Best Health ‘y no se pierda nunca un número!’y asegúrese de consultar las novedades del último número de Best Health.