Pregunta. Tengo un quiste de Baker en la rodilla derecha. Me lo han drenado dos veces y ha vuelto a aparecer. Hay algún otro tratamiento para ello?
A. Su situación es bastante común. Un quiste de Baker (también llamado quiste poplíteo) es un saco lleno de líquido que puede desarrollarse en el espacio poplíteo, el hueco en la parte posterior de la articulación de la rodilla. Debe su nombre a William Morrant Baker, un cirujano del siglo XIX que describió por primera vez esta enfermedad. El quiste está lleno de líquido sinovial, un material viscoso que lubrica la articulación de la rodilla, reduciendo la fricción entre los componentes de la articulación y permitiendo que la rodilla se flexione y extienda libremente. Hay varias formas de tratar un quiste de Baker, pero a menudo reaparecerá si no se ha abordado la causa subyacente.
Un quiste de Baker puede producirse como resultado de una lesión en la rodilla, como un desgarro en un menisco, o un daño en el cartílago por afecciones como la artritis reumatoide o la artrosis. Estas enfermedades pueden hacer que las células sinoviales que recubren la articulación de la rodilla produzcan un exceso de líquido. Si el líquido se desplaza hacia el espacio poplíteo, puede desarrollarse un quiste (véase la ilustración). El exceso de líquido también puede hacer que toda la rodilla se hinche.
Quiste de Baker
Un quiste de Baker se forma cuando el exceso de líquido sinovial sobresale en el hueco de la parte posterior de la articulación de la rodilla.
Un quiste de Baker se suele encontrar incidentalmente durante un examen físico o una ecografía realizada por otros motivos. Puede no causar ningún síntoma o sólo una protuberancia en la parte posterior de la rodilla, pero también puede causar dolor, hinchazón y rigidez articular. A veces la protuberancia es tan grande que es difícil doblar o enderezar completamente la pierna.
Los quistes de Baker no son peligrosos y pueden desaparecer por sí solos. Pero ocasionalmente se revientan, y si eso ocurre, el líquido sinovial puede filtrarse a la pantorrilla por debajo, causando dolor, hinchazón y enrojecimiento. Estos síntomas se asemejan a los producidos por un coágulo de sangre en la pantorrilla, la trombosis venosa profunda (TVP), una afección grave que requiere tratamiento inmediato. Por eso es importante encontrar el origen del problema de inmediato. (Una ecografía Doppler indolora de la pantorrilla puede descartar la TVP.)
Si un quiste de Baker causa molestias o interfiere con las actividades normales, hay varias cosas que puede hacer. Para bajar la hinchazón, aplique una compresa fría en la zona o utilice una envoltura de compresión. Para reducir la inflamación, toma un antiinflamatorio no esteroideo de venta libre, como el ibuprofeno (Motrin, Advil, otros). Dado que la tensión en la articulación de la rodilla puede aumentar la inflamación, descansa la pierna y mantenla elevada siempre que puedas. Cuando te levantes, utiliza un bastón o una muleta. A veces, como en tu caso, es necesario drenar un quiste de Baker. Un clínico puede querer inyectar cortisona en la articulación de la rodilla al mismo tiempo, para sofocar la inflamación.
Si, a pesar de estos tratamientos, el quiste reaparece y sigue siendo molesto, se puede realizar una resonancia magnética para detectar un desgarro meniscal subyacente u otra posible causa del aumento del líquido articular y la formación del quiste. En raras ocasiones, el quiste se extirpa quirúrgicamente. Mientras considera sus opciones, proteja su rodilla realizando ejercicios suaves de amplitud de movimiento (sin soportar peso) y de fortalecimiento muscular. Hable con su médico para que le remita a fisioterapia. Reduzca las actividades como el footing, el tenis o el golf. Y trate de reducir la tensión en la rodilla manteniendo un peso corporal saludable.
– Celeste Robb-Nicholson, M.D.
Ex editora jefe de Harvard Women’s Health Watch
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