Preguntas y recursos sobre el trasplante de hígado

Me han dicho que tengo hepatitis C. ¿Es mortal?

No necesariamente. Aunque la hepatitis C puede provocar una insuficiencia hepática, la enfermedad no es una sentencia de muerte automática. Sólo un 20% de los pacientes con hepatitis C acabarán progresando hasta el punto de necesitar un trasplante que les salve la vida. Nuestros hepatólogos utilizan de forma rutinaria una terapia altamente eficaz para curar la hepatitis C en los pacientes que reúnen los requisitos necesarios.

¿Cuánto está dañado mi hígado?

Los análisis de sangre específicos y una biopsia de hígado son la mejor forma de saber cuánto daño ha sufrido el hígado.

¿Qué es una biopsia de hígado?

Una biopsia de hígado es un procedimiento ambulatorio para obtener un pequeño trozo de hígado para analizarlo bajo el microscopio. Es el estándar de oro para determinar la extensión de su enfermedad hepática y la capacidad de funcionamiento de su hígado. Para el procedimiento, se limpia la zona con una solución estéril. Se utiliza un anestésico local y se introduce una pequeña aguja entre las costillas en el hígado para obtener una muestra. La recuperación dura entre dos y tres horas, y los pacientes se van a casa el mismo día con instrucciones de evitar levantar objetos pesados durante unos días. Los riesgos asociados a la biopsia hepática son mínimos. En el Hospital Froedtert realizamos cientos de biopsias hepáticas cada año de forma segura.

¿Necesitaré un trasplante?

La mejor forma de determinar si necesitará o no un trasplante es a partir de la información obtenida de la biopsia hepática, los análisis de sangre, la evaluación clínica y una conversación detallada con su hepatólogo sobre su enfermedad y los riesgos y beneficios de un trasplante.

¿Debo pedir que me incluyan en una lista de trasplantes?

Antes de pedir que le incluyan en una lista de trasplantes, debe entender su enfermedad lo más completamente posible, así como los pros y los contras de recibir un trasplante. En algunos casos, podría estar mejor sin un trasplante. Esto puede cambiar en el futuro si su enfermedad cambia, pero entender su enfermedad y todas las opciones que tiene, así como los riesgos de cada opción, le ayudará a tomar una decisión informada. Es nuestro trabajo vigilarle y saber cuándo debe empezar a pensar en un trasplante.

¿Cómo se coloca a las personas en una lista de espera para un trasplante de hígado?

Después de someterse a una evaluación exhaustiva, los pacientes elegibles se colocan en una lista de espera de trasplantes nacional basada en la gravedad de su enfermedad hepática, lo que garantiza que los pacientes más enfermos reciban los órganos primero, independientemente del tiempo que lleven en la lista. Los pacientes con insuficiencia hepática aguda, por ejemplo, se colocan al principio de la lista debido a su necesidad inmediata de un trasplante.

¿Cómo se determina la gravedad de mi enfermedad?

Se utiliza un sistema de puntuación llamado Modelo de Enfermedad Hepática Terminal (MELD) para evaluar la gravedad de la enfermedad hepática crónica y priorizar a los pacientes en la lista de espera.

¿Cuál es el tiempo de espera?

La colocación en la lista de espera se basa en la puntuación MELD, lo que garantiza que los pacientes más enfermos reciban primero los órganos, independientemente del tiempo que lleven en la lista. Los pacientes con insuficiencia hepática aguda, por ejemplo, se colocan en el primer lugar de la lista debido a su necesidad inmediata de un trasplante.

¿Ayuda entrar antes en la lista?

No. Estar más tiempo en la lista no significa que un paciente vaya a recibir un hígado antes.

¿Puede una persona estar en más de una lista de espera?

Sí. Algunos pacientes pedirán estar en una lista de espera en más de una región porque los tiempos de espera pueden ser más largos en su región de origen.

¿Qué puede hacer que no pueda recibir un trasplante de hígado?

Hay varias condiciones que pueden hacer que un paciente no sea elegible para un trasplante de hígado. Las más comunes son las enfermedades cardíacas o pulmonares avanzadas que harían la cirugía arriesgada, y el cáncer de hígado que está más allá de los criterios de trasplante o que se ha extendido fuera del hígado. También es obligatorio dejar de consumir alcohol, tabaco y drogas recreativas y realizar una rehabilitación adecuada en el caso de los pacientes que hayan tenido un historial de consumo de estas sustancias.

¿Dónde puedo encontrar respuestas a otras preguntas sobre el trasplante de hígado?