Los resultados falsos negativos pueden ser una parte estresante de sus pasos iniciales en el embarazo. Estás segura de que estás embarazada porque hace poco tu prueba de embarazo fue positiva, pero ahora, unas semanas después, ves una línea de prueba de embarazo tenue o ninguna línea. ¿Debes preocuparte?
Todavía no.
Si te haces una prueba de embarazo después de la quinta semana de embarazo aproximadamente, podrías experimentar un tipo de falso negativo llamado efecto gancho. Para explicar por qué sucede esto, este post cubrirá cómo funciona una prueba de embarazo, qué es el efecto gancho y qué puede hacer.
¿Cómo funciona una prueba de embarazo casera?
Una prueba de embarazo casera mide la cantidad de hCG en su orina. Este tipo de prueba es un inmunoensayo enzimático en sándwich. Suena complicado, y la química del mismo lo es, pero si ha hecho un sándwich de mantequilla de maní y jalea antes, entonces entenderá cómo funciona esta prueba.
La hCG es una molécula realmente grande que está hecha de dos partes: la parte alfa y la parte beta. Llamemos a la unidad alfa de la hCG «la mantequilla de cacahuete» y a la unidad beta «la jalea de uva». Para detectar ambas partes de la hCG, una prueba de embarazo carga la varilla con dos anticuerpos diferentes, llamémoslos «las rebanadas de pan». El primer anticuerpo se adhiere a la unidad alfa («mantequilla de cacahuete») y el segundo anticuerpo se adhiere a la unidad beta («la jalea de uva»), lo que forma un sándwich químico.
Una vez que la hCG se adhiere con éxito al sándwich, cuando se realiza una prueba de embarazo, esto desencadena la liberación de un colorante: ¡esa es la línea oscura en una prueba de embarazo que significa que está embarazada! La primera línea en una prueba de embarazo es una prueba de control que simplemente se asegura de que los anticuerpos y el tinte están funcionando.
¿Por qué puedo obtener una prueba de embarazo positiva y luego negativa?
Hay dos razones por las que podría obtener una prueba de embarazo positiva y luego negativa:
- Aborto espontáneo/embarazo químico: Con un aborto espontáneo, los niveles de hCG aumentan y luego vuelven a bajar. A medida que los niveles de hCG disminuyen, notará que la segunda línea de una prueba de embarazo se vuelve más clara o desaparece por completo.
- El efecto gancho: A medida que su embarazo avanza, los cambios en el tipo de hCG pueden causar resultados falsos negativos en las pruebas de embarazo. Siga leyendo para entender cómo y por qué ocurre esto.
- Recoge tu orina en un vaso
- Diluye tu orina con una cantidad igual de agua
- Realiza una prueba de embarazo utilizando la orina diluida
- Si estás experimentando el efecto gancho, la prueba de embarazo utilizando la orina diluida será más oscura
Podría esperar que porque cuanto más avanzado esté el embarazo, más oscura será la línea de su prueba de embarazo. Pero no es así, y se debe a los anticuerpos cargados en la prueba de embarazo.
Así como puedes tener otras variaciones de sándwiches de mantequilla de cacahuete y mermelada además del que lleva la clásica mermelada de uva -por ejemplo, con mermelada de fresa-, también hay variaciones de hCG. ¿Por qué es importante esto? Las cantidades relativas de estas diferentes variaciones cambian en el transcurso del embarazo, y esto se confunde con los anticuerpos de su prueba de embarazo.
Las pruebas de embarazo son buenas para medir la hCG intacta -o cuando hay mantequilla de cacahuete Y jalea de uva- lo que es genial durante las primeras semanas de embarazo. Sin embargo, alrededor de la quinta semana, la forma dominante de la hCG en su orina es la hCG-βCF, que es una versión de la hCG que es toda unidad beta y nada de alfa, o toda mermelada de fresa y nada de mantequilla de cacahuete.
Eso es un problema para una prueba de embarazo. La prueba se abruma con todos los fragmentos beta (o mermelada de fresa), lo que interfiere con la capacidad de la prueba para encontrar la hCG intacta (o la mantequilla de cacahuete y la jalea de uva).
En lugar de una relación lineal en la que la línea se vuelve más oscura cuanto más embarazada esté, el patrón se parece más a un gancho o curva, con una línea que se oscurece de la tercera a la quinta semana de embarazo, y luego una línea que se desvanece a partir de entonces.
Esto significa que es posible obtener una prueba de embarazo positiva, y luego unas semanas más tarde obtener una negativa, ¡aunque todavía esté embarazada! Los científicos incluso han probado esto tomando una muestra de orina positiva, añadiendo inmediatamente hCG-βCF pura, y luego observando un resultado negativo.
¿Cómo puede saber si está experimentando el efecto gancho?
El efecto gancho puede hacer que alguien que tiene un embarazo sano y normal obtenga una prueba de embarazo negativa. Si obtienes una prueba de embarazo negativa después de un positivo, ¿cómo puedes saber si se trata del efecto gancho?
Hay una prueba sencilla: todo lo que tienes que hacer es diluir tu orina, lo que evita el exceso de hCG-βCF. He aquí cómo:
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Abordó el tema del sesgo sexual en la investigación al analizar por qué los tratamientos estándar para la depresión no siempre funcionan en el caso de la depresión posparto. Su trabajo ha sido cubierto por Vice y Massive Science.