Se estiver a ter um ataque de enxaqueca ou uma dor de cabeça de grupo, a dor que provoca pode ser debilitante.
Mas como os tratamentos para as duas doenças são muito diferentes, é crucial descobrir qual é a sua doença – ou se tem algo completamente diferente – para ter a melhor hipótese de aliviar a dor.
Sem o diagnóstico correcto, é difícil encontrar alívio para a sua dor de cabeça, diz Merle L. Diamond, MD, director associado da Clínica de Dor de Cabeça Diamond em Chicago.
Aqui está o que precisa de saber sobre os sintomas, causas, e opções de tratamento para estes dois tipos diferentes de dores de cabeça.
Sinais e Sintomas
Existem algumas semelhanças entre os ataques de enxaqueca e as dores de cabeça em grupo, diz Kiran Rajneesh, MBBS, especialista em neurologia e medicina da dor no The Ohio State University Wexner Medical Center em Columbus.
“São ambas dores de cabeça, ambas podem ser unilaterais (unilaterais), e ambas podem envolver a testa”, diz o Dr. Rajneesh.
Apesar dessas semelhanças, há muitas formas de distinguir entre as duas. Os ataques de enxaqueca e as dores de cabeça de cachos sentem e agem de forma diferente, segundo a Dra. Diamond.
As pessoas com um ataque de enxaqueca podem sentir náuseas, sensibilidade à luz, e vómitos, enquanto que as que têm uma dor de cabeça de cachos sentem olhos lacrimejantes e narizes a pingar, diz ela.
As pessoas com enxaquecas podem prever o início porque é precedido por uma aura, geralmente sob a forma de distúrbios visuais – tais como luzes intermitentes, linhas em ziguezague, ou uma perda de visão temporária, de acordo com a American Migraine Foundation.
Por contraste, as dores de cabeça em grupo ocorrem subitamente, quase sempre causam sintomas num lado da cabeça, e são acompanhadas por um nariz a pingar e um olho a pingar no mesmo lado da cabeça que a dor de cabeça. Por esta razão, as dores de cabeça de cachos são frequentemente confundidas com dores de cabeça sinusais, diz a Diamond, embora a sua dor seja distinta.
“As dores de cabeça de cachos sentem-se como se alguém pusesse um póquer quente ou uma espada através do olho”, diz ela.
Quando a dor de cabeça de clusters está associada a uma dor perfurante e muito intensa, a dor de um ataque de enxaqueca é geralmente descrita como uma sensação pulsante ou de dor palpitante, e é normalmente moderada em intensidade, raramente severa, diz Rajneesh.
As pessoas também tendem a responder a ataques de enxaqueca e a dores de cabeça de clusters de forma diferente. Para aliviar a dor de enxaqueca e outros sintomas, as pessoas encontram frequentemente alívio ao descansar numa sala calma e escura, segundo Medline Plus.
Em contraste, a maioria das pessoas com dores de cabeça de cachos e pode por vezes exibir um comportamento agressivo, diz Rajneesh. “Porque a dor de cabeça de um aglomerado é tão grave, os pacientes podem ficar muito agitados e inquietos”, diz ele.
Pode uma dor de cabeça provocada por COVID-19 ser confundida com uma dor de cabeça de aglomerado ou um ataque de enxaqueca?
A dor de cabeça é um dos sintomas mais comuns da COVID-19, a doença viral causada pela SRA-CoV-2, de acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC).
O Journal of Headache Pain publicou um inquérito em Outubro de 2020 que analisou as características das dores de cabeça que ocorreram como resultado da COVID-19. As pessoas referiram ter dores de cabeça em que a dor era pulsátil, premente e até apunhalante.
O inquérito relatou que os homens tinham mais probabilidades do que as mulheres de ter dores de cabeça relacionadas com a COVID-19. As dores de cabeça foram relatadas como sendo bilaterais (em ambos os lados da cabeça), durando frequentemente mais de 72 horas, e ocorreram normalmente juntamente com sintomas gastrointestinais e perda de sabor e cheiro.
Se tiver uma dor de cabeça e de pescoço repentina, especialmente se for acompanhada de febre e mal-estar, pode ser causada por uma infecção viral subjacente, incluindo a COVID-19, diz Rajneesh.
Se tiver uma dor de cabeça repentina e suspeitar que possa estar relacionada com a COVID-19, contacte imediatamente o seu prestador de cuidados de saúde.
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Os ataques de enxaqueca duram mais tempo ou acontecem com mais frequência do que as dores de cabeça de grupo?
Um ataque de enxaqueca dura tipicamente entre 4 e 72 horas, diz Rajneesh. Isso é mais longo do que uma dor de cabeça de aglomerado dura, que é entre 15 minutos e três horas.
A maioria das pessoas com enxaqueca tem um ou dois ataques de enxaqueca por mês, mas algumas pessoas têm-nos com muito mais frequência. Cerca de 1% da população tem enxaqueca crónica, que é definida como tendo pelo menos 15 dias de enxaqueca por mês, de acordo com a American Migraine Foundation.
As dores de cabeça de clusters surgem em surtos, ou “períodos de clusters”. Estes períodos duram semanas ou meses, de acordo com a International Headache Society, e são separados por remissões que duram meses ou anos.
Durante um período de cluster, a frequência das dores de cabeça varia de uma em cada dois dias até oito por dia.
Migraine More Common Than Cluster Headache
Mais pessoas provavelmente já ouviram falar de enxaqueca do que de dores de cabeça de cluster porque a enxaqueca é muito mais comum. A National Headache Foundation relata que mais de 37 milhões de americanos têm enxaqueca. De acordo com a Enxaqueca Research Foundation, a enxaqueca é a terceira doença mais prevalecente no mundo.
As dores de cabeça de clusters, por outro lado, são mais raras, afectando entre 200.000 e um milhão de americanos, segundo Eileen Brewer, presidente do grupo de defesa dos pacientes Clusterbusters, falando à American Migraine Foundation.
Género um Factor de Risco na Enxaqueca e Dores de Cabeça de Cluster
Mais mulheres têm enxaquecas do que homens, diz Diamond, e mais homens têm dores de cabeça de cluster do que mulheres.
Sobre 3 em cada 4 pessoas com enxaqueca são mulheres, de acordo com a Fundação de Investigação da Enxaqueca.
De facto, a maioria das condições de dor, incluindo dores nas costas, dores no pescoço, enxaquecas, e a maioria das dores de cabeça são mais comuns nas mulheres do que nos homens, de acordo com Rajneesh. “Não compreendemos realmente porquê”, acrescenta ele.
“A dor de cabeça de grupo é uma das raras excepções em que os homens são mais afectados do que as mulheres. A proporção é bastante elevada – é cerca de 4 para 1, homens para mulheres”, diz Rajneesh.
A enxaqueca e a dor de cabeça Cluster podem melhorar com a idade
A puberdade é frequentemente a altura em que as raparigas têm ataques de enxaqueca pela primeira vez, e são mais comuns entre os 18 e os 44 anos, de acordo com a Fundação de Investigação da Enxaqueca.
Sobre 2 em cada 3 mulheres com enxaqueca terão uma melhoria significativa na sua frequência de ataque de enxaqueca quando passam pela menopausa natural, especialmente para as mulheres que têm enxaqueca com aura, segundo a American Migraine Foundation.
A idade média de início da enxaqueca é entre os 20 e os 40 anos, segundo a American Migraine Foundation. As pessoas podem não “envelhecer” inteiramente de dores de cabeça de clusters, mas o tempo entre os surtos de dores de cabeça de clusters aumenta normalmente, levando a menos dores de cabeça, de acordo com o “Migraine Trust”.
Causas e Gatilhos de Enxaquecas Versus Cluster Headaches
A genética desempenha um papel significativo na enxaqueca. Se um ou ambos os pais de uma pessoa tiverem enxaqueca, há 50 a 75% de probabilidades de que também tenham, segundo a Fundação Americana de Enxaquecas.
P>Penéticos são suspeitos de influenciar menos fortemente a ocorrência de dores de cabeça de clusters mas são suspeitos de estarem envolvidos em cerca de 10% das pessoas com dores de cabeça de clusters, segundo a Organização Nacional para as Doenças Raras (NORD).
A causa subjacente das dores de cabeça de clusters não é conhecida. Pensa-se que a causa directa da dor seja resultado da dilatação dos vasos sanguíneos e da criação de pressão sobre o nervo trigémeo, diz a NORD.
O álcool pode desencadear ambos os tipos de dores de cabeça, mas os ataques de enxaqueca também podem ser desencadeados por flutuação hormonal (como o que ocorre com a menstruação) e relaxamento após o stress, diz Richard Lipton, MD, professor e vice-presidente de neurologia no Albert Einstein College of Medicine e director do Montefiore Headache Center, ambos em Nova Iorque.
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Opções de tratamento para a enxaqueca e enxaqueca de grupo
Tratar tanto a enxaqueca de grupo como a enxaqueca envolve o uso dos chamados medicamentos de resgate, geralmente tomados no início dos sintomas, bem como a terapia preventiva, que visa manter as dores de cabeça ou ataques à distância, Dr. Lipton diz.
Tratamentos de resgate para alívio rápido
Medicamentos de resgate para a enxaqueca que têm sido usados há anos incluem uma classe de medicamentos chamados triptanos, bem como medicamentos anti-inflamatórios não esteróides (AINEs).
Duas novas classes de medicamentos aprovados para tratar enxaquecas agudas são gepantes e ditanos. Os gepantes são únicos na medida em que não estão associados a dores de cabeça com uso excessivo de medicamentos, um tipo de dor de cabeça que pode ocorrer quando as pessoas usam em excesso medicamentos para enxaquecas agudas, de acordo com a American Migraine Foundation.
Para as dores de cabeça em clusters, os tratamentos padrão incluem triptanos injectáveis e oxigénio de alto fluxo, diz Lipton.
O tratamento rápido é aconselhável para as dores de cabeça em clusters, diz Diamond, porque a dor é tão grave. “Os injectáveis ou sprays nasais funcionam mais rapidamente do que os comprimidos, o tratamento mais rápido para uma dor de cabeça de aglomerado é o oxigénio de alto fluxo através de uma máscara durante cerca de 10 minutos”, diz ela.
“Os blocos nervosos também podem ser usados para tratar dores de cabeça de aglomerado”, diz Rajneesh. Estes procedimentos no escritório, nos quais um agente anestésico, ou anestésico, é injectado no couro cabeludo perto de determinados nervos, podem melhorar as dores de cabeça de aglomerado durante algumas semanas a alguns meses, acrescenta.
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Tratamentos Preventivos
Segundo Lipton e Diamond, se os ataques de enxaqueca ocorrem regularmente, devem ser tomados medicamentos preventivos diariamente para os evitar. Estes incluem bloqueadores beta (propranolol ou timololol), medicamentos anti-convulsivos como o Topamax (topiramato), e alguns tipos de antidepressivos.
Algumas formas de pílulas anticoncepcionais podem ajudar a melhorar a enxaqueca nas mulheres, embora para algumas mulheres as pílulas possam aumentar o risco de acidente vascular cerebral ou doença cardíaca, de acordo com a American Migraine Foundation.
A prevenção de enxaquecas de grupo pode incluir doses diárias de verapamil (um bloqueador dos canais de cálcio), com ou sem um pequeno curso de esteróides.
Se uma pessoa tiver enxaquecas ou dores de cabeça de grupo, é importante consultar um profissional de saúde para tratamento, diz Rajneesh. “A gestão da dor em clusters ou enxaquecas não só alivia a dor da pessoa, como também pode restaurar uma sensação de normalidade destas fortes dores de cabeça para que a pessoa possa desfrutar mais plenamente da sua família, trabalho e passatempos”, diz ele.
Relatório adicional por Becky Upham.