Todos têm soluços na sua vida. A maioria das vezes são completamente inofensivos e são mais irritantes do que um sintoma de uma condição subjacente, mas, se tiver soluços que durem mais de 48 horas, isto pode potencialmente indicar sérias complicações de saúde.
“Deve procurar aconselhamento junto do seu prestador de cuidados de saúde se os seus soluços progridem de vez em quando para se tornarem persistentes ou intratáveis”, disse Timothy Pfanner, M.D, professor assistente de medicina no Texas A&M Health Science Center College of Medicine.
Hiccups acontecem quando o diafragma e os órgãos respiratórios sofrem um espasmo súbito e involuntário. Este espasmo é geralmente seguido pelo fecho da glote (a abertura em forma de fenda entre as cordas vocais e a laringe) e um som característico como o de uma tosse. Soluços persistentes são soluços que duram mais de 48 horas mas menos de 30 dias, enquanto que os soluços intratáveis são classificados como soluços que duram mais de 30 dias.
Soluços ocasionais são na sua maior parte inofensivos
Soluços acrescentados ao Pfanner são normalmente vistos em fumadores e pessoas que consomem grandes quantidades de álcool. “Qualquer coisa que faça com que o estômago se distenda pode causar soluços”, disse ele. “Os fumadores são propensos a fumar porque estão constantemente a engolir ar. O consumo de álcool pode induzir soluços porque irrita o esófago e pode resultar num surto de refluxo ácido”
A doença do refluxo ácido é um culpado comum por detrás dos soluços, e surpreendentemente, as infecções dos ouvidos também podem causar-lhes soluços. Quando a membrana timpânica (a membrana do ouvido que vibra em resposta às ondas sonoras) fica irritada, isto pode resultar em soluços.
“Esta membrana pode ficar irritada devido a infecção – especialmente se um cabelo entra no ouvido e senta-se ao lado da membrana”, disse Pfanner. “Esta é uma causa muito comum de soluços que não se atenuam”
Se os seus soluços durarem mais de dois dias fale com o seu médico
“Geralmente, quando alguém é diagnosticado com soluços intratáveis, começamos a preocupar-nos com o facto de algo mais grave se estar a passar internamente”, disse Pfanner. “Contudo, uma vez que os soluços intratáveis são também um sintoma de doença de refluxo ácido, é sempre importante discutir os seus sintomas com o seu médico”
Câncer nunca é uma palavra atirada de leve, e de acordo com Pfanner, os soluços intratáveis podem ser um sintoma de certos tipos de cancro. “Por vezes vemos soluços intratáveis em doentes diagnosticados com cancros do cérebro, gânglios linfáticos ou cancro do estômago”, disse ele. “Também podem indicar um AVC”. Ainda não é claro porque é que muitos destes incidentes ocorrem”
Desde que os soluços convulsionam os músculos que controlam o diafragma, os pacientes que sofrem soluços persistentes ou intratáveis podem sofrer danos nervosos no nervo que controla estes músculos. “Isto também pode apontar para um tumor no pescoço ou bócio”, disse Pfanner.
Soluços de pele que se recusam a diminuir podem até ser sintomas de lesão muscular do coração ou um ataque cardíaco. “Soluços persistentes ou intratáveis podem indicar inflamação em torno do coração ou um ataque cardíaco pendente”, disse Pfanner. “É por isso que queremos sempre que os pacientes que sofrem deste tipo de soluços consultem imediatamente o seu prestador de cuidados de saúde”
Não entrem em pânico
Embora os soluços possam ser sinais reveladores de sérias complicações de saúde, os soluços comuns são mais um incómodo do que um risco para a saúde.
Para aliviar rapidamente os seus soluços ocasionais, Pfanner recomenda alguns métodos diferentes. “Pode suster a respiração (por um curto período de tempo) ou respirar para dentro de um saco para aliviar os soluços”, disse Pfanner. “Outros métodos incluem colocar um cotonete na parte de trás da garganta para induzir um reflexo de mordaça, gargarejar com água gelada, engolir açúcar granulado, morder um limão e puxar os joelhos para o peito para o comprimir. Pressionar levemente os globos oculares também activará o nervo vago e resultará num reflexo que impede o espasmo dos soluços”