Japão é um país de festivais. Conhecido como matsuri (祭り) em japonês, estes eventos celebram ou comemoram a mudança das estações do ano, eventos históricos, e cultura tradicional, e praticamente todas as cidades, vilas e bairros têm os seus próprios, muitos deles datando de há centenas de anos ou mais. Assistir ou participar num matsuri é uma parte maravilhosa de qualquer viagem a Tóquio.
Calendário mensal de festivais culturais únicos
Os festivais conhecidos como matsuri podem assumir muitas formas, mas tipicamente honram a natureza, a tradição, ou a comunidade – ou, frequentemente, os três. Os templos e santuários realizam festivais para comemorar eventos importantes da sua história ou rezar pela boa sorte. Os parques e jardins realizam festivais nas épocas do ano em que certas flores flores florescem. As associações locais de cidades realizam festivais para mostrar os encantos do seu bairro e divertir-se a desfilar pelas ruas.
Vamos, mês após mês, alguns dos melhores festivais de Tóquio, bem como alguns dos mais importantes festivais em todo o Japão.
Janeiro
Kanda Myojin Shrine acolhe o Festival Daikoku, que se realiza perto do Dia de Idade, um feriado realizado em honra daqueles que fazem 20 anos nesse ano. Um dançarino Shinto vestido de Daikoku, a divindade da fortuna, saúda novos adultos abanando o seu martelo da sorte acima das suas cabeças.
Fora de Tóquio, o espantosamente vibrante Festival da Lanterna de Nagasaki decorre durante cerca de duas semanas em Janeiro ou Fevereiro.
Fevereiro
Setsubun é um evento tradicional realizado em todo o Japão marcando o fim do Inverno, onde se atira feijão para expulsar os maus espíritos e trazer boa sorte. Atirar os feijões aos “demónios” (pessoas com máscaras e/ou fatos) é uma actividade que as crianças de todo o Japão adoram. O festival de Setsubun no Templo Sensoji em Asakusa é particularmente animado.
Fevereiro é também a estação do ume (flores de ameixa), outro prenúncio da Primavera. Os festivais de flores deste mês incluem o Festival Setagaya Ume (Flor de Ameixa) e o Bunkyo Ume Matsuri, que apresenta eventos culturais divertidos como aulas de haiku e cerimónias de chá nos fins-de-semana durante a sua corrida.
Se puder viajar para fora de Tóquio, veja o Festival da Neve de Sapporo, onde a cidade é decorada com centenas de esculturas de gelo de classe mundial. Certifique-se de trazer roupa quente, porque vai querer estar ao ar livre durante horas a olhar para as criações espantosamente intrincadas.
© Templo Sensoji
Março
Visit Mt. Takao no oeste de Tóquio para o Festival do Caminho do Fogo, onde monges descalços cantam e caminham sobre um caminho de brasas fumegantes.
Março também marca o início da época das flores de cerejeira, o que significa festivais de flores de cerejeira até meados de Abril. Alguns grandes incluem o Festival da Flor de Cerejeira de Ueno, o Festival da Flor de Cerejeira de Chiyoda, e o Festival da Flor de Cerejeira de Sumida Park.
Abril
Em Abril, a Primavera entra em pleno movimento.
Os festivais da flor de cerejeira continuam no início de Abril, quando as pétalas começam a cair das árvores em massa. Esta é a quintessencial imagem japonesa da beleza efémera.
O anual Festival Meiji Jingu Grand Spring, realizado de finais de Abril até ao início de Maio, apresenta apresentações de artes performativas tradicionais ao ar livre.
O Templo Yakuoin de Takao também realiza o seu próprio festival da Primavera.
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Mt. Takao Annual Spring FestivalMay
Kanda-matsuri Festival, uma grande celebração de seis dias, é considerada um dos três maiores festivais do Japão. Este festival religioso é centrado no Santuário Kanda Myojin, e apresenta enormes procissões de mikoshi (santuários portáteis) e carros alegóricos. multidões em massa acabam por celebrar este evento épico.
Se for um mocho nocturno, o Kurayami Matsuri (Festival das Trevas) em Fuchu envolve a realização de santuários portáteis durante a noite de 5 de Maio. Se estiver disposto a enfrentar a escuridão das horas da semana, esta é uma experiência espectacular!
Junho
O maior festival tradicional do calendário de Junho é o histórico Sanno Masturi em Asakusa, considerado como um dos três grandes festivais do Japão. As festividades duram 11 dias, e todos os dias oferece algo novo!
No início do Verão, podia-se ir para a região Hachioji de Tóquio para o Festival Fussa Hotaru (Firefly) para assistir à dança dos pirilampos no céu crepuscular ao longo das margens do rio Kita-Asakawa.
Se estiver interessado em festivais de flores, confira o Katsushika Shobu Matsuri (Festival Iris) ou o Bunkyo Ajisai Matsuri (Festival Hydrangea).
br>Photo: Bunkyo City Tourism AssociationJulho
Japão tem alguns fantásticos festivais de fogo-de-artifício, e o rei de todos eles é o Festival de Fogos de Artifício do Rio Sumidagawa em Ryogoku. Não é exagero dizer que esta é uma das experiências de fogo-de-artifício mais fixes do mundo. Milhares e milhares de fogos de artifício de todas as cores, formas e estilos, lançados de múltiplos pontos da vizinhança, enchem os céus durante cerca de duas horas. Chegue cedo para reclamar um bom lugar!
Tokyo tem muitos outros grandes festivais de fogos de artifício em Julho e Agosto, por isso, se estiver de visita durante essa época do ano, verifique e veja o que se passa.
Se estiver em Quioto, não perca o Gion Matsuri. É o mais famoso festival de Quioto, e talvez o mais famoso festival de todo o Japão. Funciona oficialmente todo o mês de Julho, mas os principais eventos são o Yamahoko Junko, duas procissões de carros alegóricos de madeira extremamente luxuosos.
Agosto
Agosto é época de Bon no Japão, e serão realizados inúmeros festivais Bon-odori em todos os bairros da cidade. Um grande festival Bon com uma longa história é o Tsukiji Honganji Bon Odori, realizado no Templo Tsukiji Honganji.
O festival anual do Santuário Tomioka Hachimangu, também conhecido como Festival Fukagawa Hachiman, realiza-se por volta de 15 de Agosto. É considerado um dos três grandes festivais de Edo (como Tóquio foi outrora chamado). Durante todo o evento, as pessoas espalham água purificante sobre mikoshi (santuários portáteis), dando ao evento o seu apelido: o “festival dos espirros de água”. Tanto os portadores de santuários como os espectadores criam uma energia especial e lúdica.
Se quiser ver festivais espectaculares de verão fora de Tóquio, dirija-se para norte para o Festival Sendai Tanabata ou o Nebuta Matsuri em Aomori, ambos na região nordeste de Tohoku, ou o Gujo Odori, um festival histórico de Bon em Gifu com dança durante toda a noite, vários dias seguidos em meados de Agosto.
Setembro
Chefe do Grande Festival Anual do Santuário Nezu Jinja em Setembro, um dos três grandes festivais de Edo, que se diz ter sido estabelecido em 1714. Hoje apresenta espectáculos de dança tradicional e barracas de rua.
/div> Foto fornecido pelo Santuário Nezu-jinja
Fora de Tóquio, o Kishiwada Danjiri Matsuri em Osaka é provavelmente o mais famoso danjiri matsuri (festival de puxar carros) do Japão. As associações locais constroem e mantêm as carroças, que desfilam pela cidade durante o festival.
E na área de Yatsuo de Toyama, o festival Owara Kaze no Bon apresenta danças elegantes destinadas a acalmar o kaze (ventos) e a proteger as colheitas no período que antecede a colheita.
Outubro
Outubro é o grande mês para visitar alguns festivais enquanto se assiste às folhas de Outono.
Na Cerimónia Ikegami Honmonji Oeshiki, uma procissão de altas lanternas marca o aniversário da passagem de Nichiren (1222-1282), que fundou a seita Nichiren do budismo, e que morreu no Templo Ikegami Honmonji. Este festival tem sido celebrado desde a sua morte há mais de 700 anos.
A Feira Nihonbashi Ebisu-ko Bettara-ichi Pickle Fair comemora Ebisu, o deus budista da riqueza, com algumas deliciosas iguarias locais.
Fora de Tóquio, o Nagasaki Kunchi é um festival que reflecte o carácter internacional de Nagasaki. Apresenta uma famosa dança do dragão que teve origem com os residentes chineses de Nagasaki. O Festival Kawagoe na província de Saitama, é uma celebração animada cujo destaque são os carros alegóricos elaboradamente decorados que desfilam pelas ruas até à noite.
Novembro
Tori no Ichi eventos são realizados em dias seleccionados em Novembro em vários santuários da cidade. Uma das versões mais espectaculares deste festival tradicional realiza-se no Santuário Ootori Jinja e no Templo Chokokuji. Peguem num ancinho de kumade ornamentado e rezem por boa sorte e prosperidade.
Dezembro
p>Realizada a 14 de Dezembro no Templo Sengakuji, o Ako Gishisai honra os famosos 47 ronin, e é marcada por uma procissão solene do Templo Zojoji ao Templo Sengakuji, com participantes vestidos com trajes tradicionais. 
h2>Festivais de Tóquio: Para além do Matsuri Tradicional
Se quiser ver um matsuri tradicional, Tóquio tem infinitas opções, mas também tem muitos “festivais” no sentido mais moderno.
Festivais de música no Japão
O Festival de Jazz de Tóquio, realizado em Shibuya em Setembro, é o maior evento de jazz no Japão, com espectaculares e cativantes actuações.
O Festival Sónico de Verão é um enorme festival de rock, talvez o maior do Japão, que se realiza mesmo ao lado de Tóquio em Chiba (e Osaka). O mesmo grupo dirige o Sonicmania, um festival com enfoque na música electrónica.
Festivais de anime
Não surpreende que Tóquio tenha alguns dos melhores festivais mundiais de anime, manga, cosplay, videojogos e muito mais.
Comiket é uma feira massiva de dois anos com amadores apaixonados e profissionais mega-populares. Anime Japan é uma feira comercial de anime de estreia. E se gostar das várias propriedades de Salto do Shueisha, não pode faltar ao Jump Festa.
Pode também encontrar uma grande manga no Kanda Used Book Festival, o maior mercado para livros em segunda mão no Japão.
Food & festivais de bebida
Yoyogi Park, ao lado da Estação de Harajuku, acolhe muitos grandes festivais de comida ao longo do ano. Um grande evento com comida japonesa é o Festival Gastronómico de Hokkaido.
Também, o Japão adora cerveja, e vários eventos “Oktoberfest” são realizados em Tóquio quase todo o ano, muitos deles com comida e música alemã. Odaiba tem uma grande Oktoberfest na Primavera.
