O universo em que vivemos pode não ser o único lá fora. De facto, o nosso universo pode ser apenas um de um número infinito de universos que compõem um “multiverso”
Embora o conceito possa esticar a credulidade, há uma boa física por detrás dele. E não há apenas uma forma de chegar a um multiverso – inúmeras teorias físicas apontam independentemente para tal conclusão. De facto, alguns especialistas pensam que a existência de universos escondidos é mais provável do que não.
Aqui estão as cinco teorias científicas mais plausíveis que sugerem que vivemos num multiverso:
1. Universos Infinitos
Os cientistas não podem ter a certeza de qual é a forma do espaço-tempo, mas o mais provável é que seja plana (em oposição a esférica ou mesmo em forma de donut) e que se estenda infinitamente. Mas se o espaço-tempo continuar para sempre, então deve começar a repetir-se em algum momento, porque há um número finito de formas como as partículas podem ser dispostas no espaço e no tempo.
Então, se olhares suficientemente longe, encontrarás outra versão de ti – de facto, versões infinitas de ti. Alguns destes gémeos estarão a fazer exactamente o que estão a fazer agora, enquanto outros terão vestido uma camisola diferente esta manhã, e ainda outros terão feito escolhas de carreira e de vida muito diferentes.
Porque o universo observável se estende apenas até onde a luz teve a oportunidade de chegar nos 13,7 mil milhões de anos desde o Big Bang (que seriam 13,7 mil milhões de anos-luz), o espaço-tempo para além dessa distância pode ser considerado como o seu próprio universo separado. Desta forma, existe uma multidão de universos ao lado uns dos outros numa colcha de retalhos gigante de universos.
2. Universos bolha
Além dos universos múltiplos criados pelo espaço-tempo infinitamente alargado, outros universos poderiam surgir a partir de uma teoria chamada “inflação eterna”. Inflação é a noção de que o universo se expandiu rapidamente após o Big Bang, de facto inflando como um balão. A inflação eterna, inicialmente proposta pelo cosmólogo da Universidade Tufts Alexander Vilenkin, sugere que algumas bolsas de espaço deixam de inflar, enquanto outras regiões continuam a inflar, dando assim origem a muitos “universos-bolha” isolados”
Assim, o nosso próprio universo, onde a inflação terminou, permitindo a formação de estrelas e galáxias, não é senão uma pequena bolha num vasto mar de espaço, algumas das quais ainda estão a inflar, que contém muitas outras bolhas como a nossa. E em alguns destes universos bolha, as leis da física e constantes fundamentais podem ser diferentes das nossas, fazendo com que alguns universos sejam de facto lugares estranhos.
3. Universos paralelos
Outra ideia que surge da teoria das cordas é a noção de “braneworlds” – universos paralelos que pairam fora do nosso alcance, propostos por Paul Steinhardt e Neil Turok da Universidade de Princeton do Instituto de Física Teórica de Ontário, Canadá. A ideia vem da possibilidade de muito mais dimensões para o nosso mundo do que as três do espaço e uma do tempo que conhecemos. Para além da nossa própria “marca” tridimensional do espaço, outras marcas tridimensionais podem flutuar num espaço tridimensional superior.
f>Físico da Universidade de Columbia Brian Greene descreve a ideia como a noção de que “o nosso universo é um dos potencialmente numerosos ‘lajes’ a flutuar num espaço de dimensão superior, muito semelhante a uma fatia de pão dentro de um pão cósmico mais grandioso”, no seu livro “The Hidden Reality” (Vintage Books, 2011).
Mais uma rugas nesta teoria sugere que estes universos de farelo nem sempre são paralelos e fora de alcance. Por vezes, podem bater uns contra os outros, causando Big Bangs repetidos que reiniciam os universos uma e outra vez.
4. Universos Filhos
A teoria da mecânica quântica, que reina sobre o minúsculo mundo das partículas subatómicas, sugere uma outra forma de universos múltiplos poderem surgir. A mecânica quântica descreve o mundo em termos de probabilidades, em vez de resultados definitivos. E a matemática desta teoria pode sugerir que todos os resultados possíveis de uma situação ocorrem – nos seus próprios universos separados. Por exemplo, se se chegar a uma encruzilhada onde se pode ir para a direita ou para a esquerda, o universo actual dá origem a dois universos filhos: um em que se vai para a direita, e outro em que se vai para a esquerda.
“E em cada universo, há uma cópia de si a testemunhar um ou outro resultado, pensando – incorrectamente – que a sua realidade é a única realidade”, escreveu Greene em “The Hidden Reality”
5. Universos Matemáticos
Os cientistas têm debatido se a matemática é simplesmente uma ferramenta útil para descrever o universo, ou se a própria matemática é a realidade fundamental, e as nossas observações do universo são apenas percepções imperfeitas da sua verdadeira natureza matemática. Se este último for o caso, então talvez a estrutura matemática particular que constitui o nosso universo não seja a única opção, e de facto todas as estruturas matemáticas possíveis existem como os seus próprios universos separados.
“Uma estrutura matemática é algo que se pode descrever de uma forma completamente independente da bagagem humana”, disse Max Tegmark do MIT, que propôs esta gidea brain-twistin. “Acredito realmente que existe este universo lá fora que pode existir independentemente de mim e que continuaria a existir mesmo que não houvesse humanos”
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