há cerca de 3.500 anos atrás – na altura em que os Fenícios Antigos batiam no seu ramo – um pequeno cipreste, não maior do que um punho, brotou nos pântanos da Florida Central. 3,500 anos mais tarde, em 2012, esse mesmo cipreste queimou até ao chão.
Known como “O Senador”, esta majestosa árvore de 118 pés de altura era um dos organismos mais antigos do mundo. Ao longo da sua longa vida, sobreviveu a furacões, doenças e marchas de abate de árvores, servindo como um marco para os índios Seminole, uma atracção turística para os curiosos vitorianos, e um epicentro espiritual para os peregrinos que esperavam deliciar-se, literalmente, à sombra da história. Os investigadores acusaram mais tarde uma mulher de 26 anos de idade de atear o fogo.
Aqui estão algumas das árvores mais antigas e espantosas do mundo que restam.
1. Old Tjikko (Sweden)
Karl Brodowsky/Wikimedia Commons
A mais antiga árvore viva conhecida do mundo brotou algures durante a última Era do Gelo, há cerca de 9.550 anos. Este abeto de 16 pés na província de Dalarna na Suécia pode parecer-se mais com uma árvore de Natal Charlie Brown, mas não se deixe enganar: o sistema radicular deste pequenote recomeçou quando as Ilhas Britânicas ainda estavam ligadas à Europa por uma ponte de gelo. De acordo com Wired, o geólogo Leif Kullman, que descobriu a árvore, deu-lhe o nome do seu cão morto.
2. Methuselah (Califórnia)
Oke/Wikimedia Commons
Methuselah, um pinheiro de cerdas das Montanhas Brancas da Califórnia, pensa-se que tenha quase 5.000 anos de idade – e que seja a árvore não-clonal mais antiga do mundo. A localização exacta da Matusalém retorcida e torcida é um segredo dos Serviços Florestais, para a sua protecção (que pode não ser a acima). Em 1964, uma árvore ligeiramente mais velha com o nome de Prometheus foi acidentalmente abatida por um cientista que não se apercebeu que a árvore era tão velha como era.
3. Llangernyw (Gales do Norte)
Emgaol/Wikimedia Commons
Llangernyw, uma exuberante árvore de teixo com 4.000 anos de idade, foi incluída numa lista de 50 Grandes Árvores Britânicas pelo UK Tree Council em 2002, o que, no que diz respeito às honras das árvores, é uma grande coisa. Llangernyw foi plantada no que é agora um cemitério do norte do País de Gales, quando as Pirâmides Egípcias ainda eram consideradas um novo desenvolvimento.
4. Zoroastrian Sarv (Irão)
p> O Zoroastrian Sarv, uma árvore no centro do Irão, é um Monumento Nacional Iraniano. O cipreste de 4.000 anos criou raízes na época em que os povos antigos da Ásia Central inventavam rodas com raios, e ao longo da sua longa vida, testemunhou o advento da civilização humana moderna.
5. Fitzroya Cupressoides (Chile)
© Galen Rowell/CORBIS
Fitzroya Cupressoides, um tipo de árvores altas, magras e sempre verdes na Cordilheira dos Andes, são algumas das árvores mais antigas do mundo. Conhecidas vulgarmente como as Alerce, muitas destas árvores sempre-verdes em ascensão foram exploradas nos últimos duzentos anos, mas os cientistas têm vindo a seguir e a proteger uma árvore específica, que se pensa ter mais de 3.600 anos de idade.
6. A Árvore dos Cem Cavalos (Sicília)
LuckyLisp/Wikimedia Commons
A Árvore dos Cem Cavalos, este enorme castanheiro perto do vulcão Monte Etna na Sicília, pensa-se que tenha entre 2.000 e 4.000 anos de idade. O seu nome inimitável vem de uma antiga lenda onde 100 cavaleiros encharcados e os seus corcéis de sopro procuravam refúgio de uma trovoada debaixo dos ramos protectores da árvore. É quase crível: Esta árvore verdadeiramente maciça detém o recorde mundial em termos de circunferência, com uma circunferência de 190 pés – aproximadamente o comprimento de um ringue de hóquei.
Este post apareceu originalmente em 2012.