Os meios de comunicação social influenciam o comportamento de tantas pessoas hoje em dia. A informação pode ser espalhada após alguns cliques de um botão, quer seja verdadeira, falsa, especulação ou fofoca. Isto pode afectar as relações de várias maneiras, seja entre celebridades e pessoas comuns ou entre as próprias celebridades e os seus entes queridos. Os meios de comunicação social podem manipular, influenciar, persuadir e pressurizar a sociedade, bem como controlar o mundo por vezes, tanto de forma positiva como negativa; mental, física e emocionalmente.
As histórias controversas são relatadas e impressas sem qualquer confiança em que sejam ou não factos. O público “pretende” acreditar em tudo o que lhes é dito e não questioná-lo. Sendo tão fácil dizer afirmar uma opinião tão facilmente após algumas toques, pode levar a investigações e manchetes de primeira página. Além disso, como os jornais e revistas têm websites, os artigos podem ser publicados e recebidos mais rapidamente do que os artigos impressos, e são actualizados com mais regularidade. As ligações a estes artigos podem ser publicadas em plataformas de redes sociais – como Facebook e Twitter – bem como ser enviadas por e-mail e enviadas directamente entre amigos e familiares. Hoje em dia, os media estão em todo o lado, e podem facilmente chegar a lugares se for necessário em cenários de ‘BREAKING NEWS’. De acordo com o Global Web Index, 54% do tempo diário dos meios de comunicação social está online. Além disso, num dia típico, 12% das pessoas vêem televisão online, 10% ouvem rádio online, 12% lêem imprensa online, 28% utilizam sites de redes sociais, 13% são micro-blogues, 9% lêem ou escrevem blogues, e 17% fazem outras coisas. Isto significa que há um acesso constante às notícias e aos acontecimentos no mundo, com a ajuda de links de sites de redes sociais, uma vez que se pode receber notícias tão rapidamente, toda a informação, quer seja verdadeira, falsa ou opinião.
Os meios de comunicação social podem influenciar a forma como as pessoas são vistas, o que significa que as carreiras das pessoas podem mudar num instante. Os meios de comunicação podem também manipular as pessoas na ribalta para levarem a sua vida de uma determinada forma, ou para se rebelarem contra o que ‘deveriam’ ser. Miley Cyrus, 21 anos, cresceu em torno da fama, com a influência do seu pai, Billy Ray Cyrus, bem como da famosa madrinha Dolly Parton, ambas cantoras country americanas. Por conseguinte, Miley Cyrus era obrigada a atrair o olhar do público. Miley teve pequenos papéis de actriz, mas tornou-se uma famosa estrela infantil aos 11 anos de idade, com o seu sucesso em Hannah Montana, um programa de televisão baseado numa adolescente (Cyrus) com uma vida dividida entre a de uma estudante comum e a de uma “sensação pop adolescente”. Ao ter o papel de Hannah Montana, ela tornou-se um modelo para milhões de jovens raparigas em todo o mundo que ela não pediu, mas veio com o emprego.
O seu estilo e actos públicos começaram a mudar durante o seu compromisso de 15 meses com Liam Hemsworth aos 19 anos de idade. Alguns dizem que ela era demasiado jovem para estar numa relação tão empenhada. Os meios de comunicação social começaram a pegar em tudo o que ela fazia. Ela foi apanhada em assuntos controversos que poderiam ser vistos como inadequados para os seus fãs mais jovens. Foi acusada de se drogar, o seu escândalo de ‘twerking’, e também de cuspir água sobre os seus fãs em concertos. Tudo isto cria uma má imagem dela para o público, e especialmente para os pais. Contudo, os actos positivos e benéficos de Miley não são atraídos pelos meios de comunicação social, como o facto de ela apoiar muitas instituições de caridade. De acordo com looktothestarts.org, um site de caridade de celebridades, Cyrus tem apoiado cerca de 39 instituições de caridade ao longo dos seus dez anos de carreira. Uma forma chave de Miley angariar dinheiro foi através da promoção de instituições de caridade através dos seus concertos. A instituição de caridade Cidade da Esperança, dedicada à investigação e ao fornecimento de centros de tratamento para ajudar e apoiar pessoas que sofrem de cancro, diabetes, e outras doenças potencialmente fatais, é uma instituição de caridade para a qual Miley actuou, com a ajuda dos Jonas Brothers, Jordin Sparks, e Gavin DeGraw. Além disso, enquanto ainda estava numa relação com Liam Hemsworth, foi noticiado que Miley Cyrus, então com 19 anos, cortou o cabelo para caridade, que ela tweetou para esclarecer, e que estava feliz por o ter feito.
Muitas celebridades e desportistas são influenciados e manipulados pelos meios de comunicação, mas têm de ignorá-lo para terem um bom desempenho. O mergulhador Tom Daley, que é um dos melhores atletas de Inglaterra, teve de lidar com a pressão de ter de actuar no seu melhor, enquanto lutava contra o abuso da Internet e dos media durante a maior parte da sua carreira sénior. Ganhou três medalhas de ouro nos Jogos da Commonwealth, juntamente com uma de prata, uma medalha de bronze olímpica, títulos nacionais, e mais. Teve sucesso com Splash!, um espectáculo de mergulho com participação de celebridades, nos últimos dois anos, bem como com Tom Daley Goes Global, onde viajou com a melhor amiga Sophie, para a Tailândia, Japão, Nova Zelândia, Austrália, vários países europeus, e Marrocos. Nos Jogos Olímpicos de 2012 Daley foi um dos rapazes de ouro da Team GB e esperavam-se grandes esperanças dele. O mergulho vem com a pressão em si, mas com a pressão acrescida da Grã-Bretanha e dos meios de comunicação, isto não ajuda quando se entra em competição. Daley não garantiu o ouro, o que levou à publicação de notícias sobre o Tom a fazer demasiado trabalho de comunicação social e relações públicas, juntamente com o facto de não ter treinado o suficiente. Alexei Evangulov, da British Swimming, questionou os compromissos de Daley com os meios de comunicação social e Tom defendeu a si próprio. Este foi o mês de Fevereiro antes dos Jogos Olímpicos de 2012, o que não poderia ter ajudado Daley. Ele ainda ganhou uma medalha de bronze por todo o seu árduo trabalho. Daley manteve-se afastado dos meios de comunicação social durante os seus períodos de conclusão, pelo que se manteve afastado da opinião. Nem todos os relatos eram positivos sobre ele, mas as pessoas que escrevem os artigos podem não compreender o mergulho e a mentalidade necessária para o desporto. Daley é uma pessoa privada, e quem o pode censurar? Ele é um rapaz comum de Plymouth, participando num desporto que adora. O mergulho é um desporto ‘no dia’, que com um mau mergulho pode afectar se se recebe uma medalha ou não.