As datas caps são falsas.
Div>Digo isto há anos. Mas agora que muitas tampas de dados foram suspensas – ostensivamente como medida de apoio durante a crise da COVID-19 – penso que não podem ser trazidas de volta. Foi necessária uma pandemia global, mas penso que os limites de dados desapareceram definitivamente.
Vejamos como obtivemos os tampões de dados em primeiro lugar, examinar porque são agora totalmente irrelevantes, e analisar como as decisões de suspender os limites de dados provam ser totalmente desnecessárias e nunca deveriam voltar.
História do limite
Hoje em dia, praticamente todas as redes móveis oferecem chamadas ilimitadas e planos de dados. De facto, é preciso ir mais fundo para as operadoras que não o fazem, e esses planos não fazem qualquer sentido financeiro quando são apenas menos 5 dólares do que opções ilimitadas.
Nem sempre foi assim, no entanto. Há apenas alguns anos, tinha um número limitado de minutos que podia usar, e se ultrapassasse esse tempo de conversa, teria de pagar um pacote de minutos ou pagar uma taxa por minuto de ultrapassagem.
Voltar quando as redes móveis não eram tão robustas – uma altura em que a sua chamada poderia não passar durante as horas de ponta ou eventos de emergência – posso ver, em retrospectiva, que o tempo de conversa poderia ser considerado um prémio. Mas isto é quando o meu telefone era do tamanho de um tijolo pequeno e pesava tanto.
A certa altura, a cobrança por minutos tornou-se ridícula. Para que mais está a pagar com um plano telefónico? Taxas de administração? Taxas de ligação? Não. Paga para fazer chamadas e deve conseguir fazer tantas quantas quiser porque não é um fardo para a rede. Foi para isso que foi construído.
Um pode argumentar que pagar por minutos ajudou a construir a rede em que hoje confiamos, mas uma vez que a rede esteja operacional, deve poder utilizá-la tanto quanto quiser por uma taxa mensal, não? A HBO não cobra por quantos minutos se assiste. Observa tanto quanto quiser por $15.
O mesmo já foi verdade para os dados móveis. A medição talvez fizesse sentido quando os dados móveis de alta velocidade eram super baratos para serem escalados e demasiadas pessoas a sufocar os tubos iriam degradar seriamente a experiência de todos. Mas mais uma vez, as redes foram construídas para acomodar as nossas exigências. Pagámos por isso com as nossas subscrições, e agora a maioria das redes móveis oferecem dados móveis ilimitados, mesmo que abrandem a sua velocidade a jusante quando toda a gente transmite o Tiger King na Netflix ao mesmo tempo.
Um legado agarra-se a
História pede-nos que façamos estas perguntas: Como é que, em nome de Carole Baskin, os fornecedores de serviços de Internet (ISPs) se têm safado com a limitação de dados? Esquece os níveis de velocidade por agora – isso é mais uma reclamação. Estou apenas surpreendida com o facto de que, de alguma forma, os limites de dados ainda eram, até muito recentemente, uma coisa.
Isto é especialmente chocante num mercado como o meu, onde a banda larga está prontamente disponível, em alguns casos através de múltiplos fornecedores. Mas parece pior assim para as áreas onde o único serviço de Internet disponível vem via satélite e é tão lento como uma tartaruga grávida.
Yet de alguma forma, esses provedores também tinham limites de dados num serviço que provavelmente deveriam estar a pagar-lhe para o suportar. Definitivamente não deveriam estar a penalizá-lo por descarregar demasiadas fotos por mês – mas já o fizeram, e continuariam se pudessem.
De alguma forma, os ISPs têm navegado sob o radar. Até recentemente, eu tinha um limite de dados de 1 terabyte. Estou a referir-me ao “plano” Xfinity da Comcast que me permite 1 TB de dados, e se passar por cima disso, ele abençoa-me com blocos de 50 GB, que acrescenta por $10 cada um até que eu me limite a $200 – $200, apenas para uso da Internet.
Como alternativa, Xfinity “generosamente” oferece um plano ilimitado por mais $50 por mês, mas que não ajusta o nível de velocidade. Pessoal, recebo dados, chamadas e mensagens de texto ilimitadas no meu telefone por $40. Isso é menos $10 do que a taxa de actualização da Comcast, e isso cobre tudo o que farei no meu telefone.
Por que razão deveria ser diferente na Internet de linha dura da minha casa?
Por que razão estou tão entusiasmado com isto? Não faz sentido. Dados ilimitados não custam aos ISPs extra para os fornecer. É uma recolha de dinheiro, pura e simples. Como é que sabemos isto?
Estamos a vivê-lo agora
Supostamente, pela bondade dos seus corações – disse ninguém, nunca, sobre a Comcast, ou qualquer outro ISP para esse efeito – a maioria dos provedores “suspenderam” os seus limites de dados para permitir muito mais transmissão de TV e videoconferência para aqueles que trabalham a partir de casa (ou presos em casa) durante uma pandemia global.
Já há algum tempo que é possível. As redes também não se têm vindo a desmoronar sob a pressão. De facto, estamos a utilizar mais dados através das nossas ligações domésticas à Internet do que nunca na história, e elas estão a manter-se bastante estáveis.
Para ser claro, não estou a sugerir que as redes não tivessem de fazer algum esforço para “ligar algumas coisas”, para o colocar o mais não-técnico possível. Sei que os seus engenheiros de rede tiveram de fazer algumas mudanças para se prepararem para o aumento das exigências de largura de banda. Mas fizeram-no suficientemente depressa para que a maioria de nós não notasse um downgrade no serviço. E aqui estamos nós, taxando a sempre adorável Netflix para fora do sistema e fazendo muito bem.
Eu agradeço aos engenheiros que fizeram isso acontecer, e aos técnicos que estão a ajudar as pessoas a manter a sua Internet a funcionar, por vezes tendo de entrar numa casa, o que pode ser arriscado. A minha frustração reside a nível corporativo. Como esta relíquia antiga de um serviço de Internet medido conseguiu durar tanto tempo, ultrapassa-me. Mas boa sorte em colocar esse génio de volta na garrafa. As tampas de dados devem desaparecer para sempre.
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