O Congresso de Viena começou em Setembro de 1814, com a intenção de redesenhar as fronteiras da Europa após o caos causado pelas Guerras Revolucionárias Napoleónicas e Francesas. O Congresso foi inicialmente dominado pelas quatro grandes potências que tinham deposto Napoleão: Áustria, Rússia, Prússia e Grã-Bretanha.
O emissário britânico de Fevereiro de 1815 foi o Duque de Wellington, até Março, quando teve de partir apressadamente para reunir o exército anglo-africano que iria enfrentar Napoleão. A França, representada pelo arqui-negociador Talleyrand, pôde incluir a França e a Espanha nas negociações como representantes dos muitos Estados europeus mais pequenos presentes no Congresso. Os selos de cera representam os muitos países que concordaram com os Actos, ao lado da assinatura do embaixador daquele Estado.
Este acto final reúne todos os vários tratados acordados pelos Estados participantes no Congresso. Pode ler o texto completo da Acta Final do Congresso de Viena aqui.
A Acta dá terra extra à Rússia e à Prússia, enquanto a França perdeu todos os territórios extra que conquistou ou anexou nas guerras desde 1795. Em geral, a coligação conservadora de Estados que tinha derrotado a França Napoleónica tentou fazer recuar a história, para desfazer as mudanças que a Revolução Francesa e as guerras subsequentes tinham causado à Europa. Isto incluiu a supressão dos sentimentos reformista e nacionalista suscitados pelos exércitos revolucionários. Os liberais de toda a Europa condenaram o Congresso como uma aliança reaccionária.
O Congresso de Viena iniciou uma série de conferências internacionais conhecidas como o Concerto da Europa, que tentaram produzir um equilíbrio pacífico de poder entre os Estados europeus. Este período de negociação pelas grandes potências durou quase cem anos, sendo decisivamente quebrado pela Primeira Guerra Mundial em 1914.