p>>From http://www.biography.com/
Jesse Owens Biografia
A atleta de atletismo americano Jesse Owens ganhou quatro medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Berlim de 1936. O seu recorde mundial de salto em distância foi durante 25 anos.
Jesse Owens, também conhecido como “The Buckeye Bullet”, nasceu a 12 de Setembro de 1913, em Oakville, Alabama. No liceu, ganhou três provas de atletismo no Campeonato Nacional Interscholastic de 1933. Dois anos mais tarde, enquanto competia pela Universidade Estatal de Ohio, igualou um recorde mundial e bateu outros três. Em 1936, Owens ganhou quatro medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos em Berlim. Owens morreu de cancro a 31 de Março de 1980.
Anoites de Ano Novo
Filho de um mordomo e neto de escravos, Jesse Owens nasceu James Cleveland Owens a 12 de Setembro de 1913, em Oakville, Alabama. Uma criança frágil, Owens estava frequentemente doente das suas batalhas com congestão brônquica crónica e pneumonia. Ainda assim, esperava-se que ele trabalhasse, e aos sete anos de idade, apanhava até 100 libras de algodão por dia para ajudar a sua família a pôr comida na mesa.
Aos 9 anos, Owens mudou-se com a sua família para Cleveland, Ohio, onde o jovem “J.C.” descobriu um mundo muito diferente do que a vida mais lenta e meridional que conheceu. A escola provou ser uma das maiores mudanças. Desapareceu a escola de uma sala que tinha frequentado no Alabama, substituída por um cenário maior com professores mais rigorosos. Aqui, Owens ganhou o apelido que ficaria com ele para o resto da sua vida: Um dos seus instrutores, incapaz de decifrar o seu espesso sotaque sulista, acreditava que o jovem atleta disse que o seu nome era “Jesse”, quando de facto tinha dito “J.C.”
Rising Star
Na Escola Secundária Técnica Oriental, Owens rapidamente fez nome como um velocista reconhecido nacionalmente, estabelecendo recordes nos traços de 100 e 200 jardas, bem como no salto em comprimento. Depois de se formar, Owens inscreveu-se na Universidade do Estado de Ohio onde continuou a florescer como atleta.
No Campeonato dos Dez Grandes de 1935, o “Buckeye Bullet”, como também era conhecido, superou uma grave lesão na coluna da cauda e bateu um recorde mundial nos 100-yard das 100 jardas – e estabeleceu um recorde de salto em distância de 26-8 ¼ que se manteria durante 25 anos. Owens também estabeleceu novas marcas mundiais nos 220-yard traço e nos 220-yard baixos obstáculos.
O seu domínio nos jogos Big Ten foi par para o percurso de Owens nesse ano, que o viu ganhar quatro eventos no Campeonato da NCAA, dois eventos no Campeonato da AAU e três outros nas provas olímpicas. No total, Owens competiu em 42 eventos nesse ano, ganhando todos.
1936 Jogos Olímpicos
Para Adolph Hitler e os nazis, esperavase que os Jogos Olímpicos de Berlim de 1936 fossem uma vitrine alemã e uma declaração de supremacia ariana. Mais notoriamente, Hitler lambasted América por incluir atletas negros na sua lista olímpica.
Mas foram os participantes afro-americanos que ajudaram a cimentar o sucesso da América nos Jogos Olímpicos. No total, os Estados Unidos ganharam 11 medalhas de ouro, seis das quais por atletas negros. Owens foi facilmente o atleta mais dominante para competir. Ele conquistou quatro medalhas de ouro (os 100 metros, o salto em distância, os 200 metros e os 400 metros de estafetas), e bateu dois recordes olímpicos ao longo do percurso. O recorde mundial de Owens para o salto em distância duraria 25 anos até ser batido pelo Olímpico Irvin Roberson em 1960. Depois de Owens ter ganho o evento dos 100 metros, um Hitler furioso saiu do estádio, embora alguns relatórios indiquem que Hitler felicitou mais tarde o atleta pelo seu sucesso.
Embora Owens tenha ajudado os EUA a triunfar nos jogos, o seu regresso a casa não foi recebido com o tipo de fanfarra que se poderia esperar. O Presidente Franklin D. Roosevelt não se encontrou com Owens e felicitou-o, como era típico dos campeões. O atleta não seria devidamente reconhecido até 1976, quando o Presidente Gerald Ford lhe atribuiu a Medalha Presidencial da Liberdade.
O Owens de maneiras suaves não parecia minimamente surpreendido com a hipocrisia do seu país natal. “Quando regressei ao meu país natal, depois de todas as histórias sobre Hitler, não podia andar na frente do autocarro”, disse ele. “Tive de ir para a porta das traseiras. Não conseguia viver onde queria. Não fui convidado para apertar a mão a Hitler, mas também não fui convidado para a Casa Branca para apertar a mão ao presidente””
Anos Mais Recentes
Na sequência dos Jogos Olímpicos de 1936, Owens retirou-se do atletismo amador e começou a ganhar dinheiro pelos seus talentos físicos. Ele correu contra carros e cavalos, e, durante algum tempo, jogou com os Harlem Globetrotters.
Owens acabou por encontrar a sua vocação em relações públicas e marketing, criando um negócio para si próprio em Chicago, Illinois, e viajando frequentemente pelo país para falar em convenções e outros encontros de negócios.
Jesse Owens, que fumou até um maço de cigarros por dia durante uma boa parte da sua vida, morreu de cancro do pulmão em Tucson, Arizona, a 31 de Março de 1980.