Geral
Contactos algas verde-azul
- p>Se pensa que está a sentir sintomas relacionados com a exposição a algas verde-azul (por exemplo cólicas de estômago, diarreia, vómitos, dores de cabeça, febre, fraqueza muscular, dificuldade em respirar), contacte de imediato o seu médico ou o Centro de Venenos de Wisconsin.
- p> Se o seu animal de estimação apresentar sintomas tais como convulsões, vómitos, ou diarreia após contacto com água superficial, contacte de imediato o seu veterinário.
- p> Para denunciar um caso com potenciais efeitos na saúde causados por algas verde-azuladas, visite o Departamento de Serviços de Saúde ou contacte o Gabinete de Saúde Ambiental e Ocupacional pelo telefone (608) 266-1120.
- p> Para informações sobre os conselhos de praia públicos actuais, visite o website Wisconsin Beach Health . Algumas agências de saúde locais têm capacidade para testar algas azuis-esverdeadas nas suas praias públicas.
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O Departamento de Recursos Naturais do Wisconsin não está actualmente a realizar a monitorização de rotina a nível estadual de algas azuis-esverdeadas ou de toxinas de algas azuis-esverdeadas. Pode submeter amostras para testes às suas próprias custas ao Laboratório de Higiene do Estado do Wisconsin. Contacte o Laboratório através do número (800) 442-4618. O Laboratório de Higiene do Estado de Wisconsin não pode fornecer interpretação ou orientação para os resultados dos testes.
Perguntas gerais sobre algas azuis-esverdeadas
O que são algas azuis-esverdeadas?
As algas azul-verde, também conhecidas como Cyanobacteria, são um grupo de bactérias fotossintéticas a que muitas pessoas se referem como “escória de lago”. As algas azul-esverdeadas são mais frequentemente de cor azul-esverdeada, mas também podem ser azuis, verdes, roxo-avermelhado, ou castanhas. As algas azul-esverdeadas crescem geralmente em lagos, lagos, e riachos lentos quando a água é quente e enriquecida com nutrientes como fósforo ou azoto.
Quando as condições ambientais são correctas, as algas azul-esverdeadas podem crescer muito rapidamente em número. A maioria das espécies são flutuantes e flutuam até à superfície, onde formam camadas de escória ou esteiras flutuantes. Quando isto acontece, chamamos a isto um “florescimento de algas azul-esverdeadas”. No Wisconsin, as algas verde-azuis florescem geralmente entre meados de Junho e finais de Setembro, embora em raros casos, tenham sido observadas florescimentos no Inverno, mesmo debaixo do gelo.
Muitas espécies diferentes de algas verde-azuis ocorrem nas águas do Wisconsin, mas as mais frequentemente detectadas incluem Anabaena sp.., Aphanizomenon sp., Microcystis sp., e Planktothrix sp. Nem sempre é a mesma espécie que floresce num determinado corpo de água, e a espécie dominante presente pode mudar ao longo da estação.
Como é que as algas azul-verde diferem das algas verdadeiras?
As algas verde-azuladas, como as algas verdadeiras, constituem uma porção do fitoplâncton em muitos corpos de água. Contudo, as algas azuis-esverdeadas não são geralmente comidas por outros organismos aquáticos, e por isso não são uma parte importante da cadeia alimentar. As algas verdadeiras (por exemplo, algas verdes) são muito importantes para a cadeia alimentar. São conhecidas como “produtores primários”, um nome dado aos organismos vivos que podem converter a luz solar e produtos químicos inorgânicos em energia utilizável por outros organismos vivos. A maioria das algas são microscópicas e servem como o principal fornecimento de alimentos de “alta energia” para organismos maiores como o zooplâncton, que por sua vez são comidos por pequenos peixes. Os peixes pequenos são então comidos por peixes maiores, e tanto os peixes pequenos como os grandes são comidos por mamíferos, aves de rapina, e pessoas. As algas verdes, aqui mostradas, também podem florescer a níveis incómodos e podem ser confundidas com algas verde-azuladas.
Quais são as preocupações associadas às algas verde-azuladas?
As preocupações associadas às algas azuis-esverdeadas incluem água descolorada, penetração reduzida da luz, problemas de sabor e odor, esgotamento do oxigénio dissolvido durante a morte, e produção de toxinas. A água descolorada é uma questão estética, mas quando as algas azuis-esverdeadas atingem densidades de florescimento, podem de facto reduzir a penetração da luz, o que pode afectar negativamente outros organismos aquáticos tanto directamente (por exemplo, outros fitoplâncton e plantas aquáticas) como indirectamente (por exemplo, zooplâncton e peixes que dependem do fitoplâncton e das plantas). As algas azuis-esverdeadas podem ser bastante cheirosas, e embora seja recomendado que as pessoas nunca bebam água crua, sabe-se que as algas azuis-esverdeadas afectam o sabor da água potável que provém de águas superficiais com floração. Aqui no Wisconsin, a maior parte do estado depende das águas subterrâneas, e não das águas superficiais, para beber água. Quando uma alga verde-azul floresce, as células de algas verde-azuis afundam-se e são decompostas por micróbios. Este processo de decomposição requer oxigénio e pode criar uma procura biológica de oxigénio. Aumentos na demanda biológica de oxigénio resultam em diminuições na concentração de oxigénio na água, e isto pode afectar negativamente os peixes e outra vida aquática, e pode mesmo resultar em mortes de peixes.
As toxinas algas verde-azuladas são compostos químicos produzidos naturalmente que por vezes são produzidos dentro das células de certas espécies de algas verde-azuladas. Estes químicos não são produzidos o tempo todo e não há uma forma fácil de saber quando as algas azuis-esverdeadas estão a produzí-las e quando não estão. Quando as células são quebradas, as toxinas podem ser libertadas. Por vezes, isto ocorre quando as células morrem naturalmente e se rompem à medida que se afundam e se decompõem num lago ou lago. As células também podem ser quebradas quando a água é tratada com produtos químicos destinados a matar algas, e quando as células são engolidas e misturadas com ácidos digestivos nos estômagos de pessoas ou animais. A única maneira de ter a certeza se as toxinas estão presentes é mandar analisar amostras de água num laboratório utilizando equipamento sofisticado.
As algas verde-azuladas são um novo problema?
Não. Provas fósseis sugerem que as algas azul-esverdeadas existem há milhões de anos. Os cientistas têm registado florações de algas azul-verde desde o século XII e têm documentado os efeitos tóxicos para o gado há mais de 100 anos. No entanto, é possível que a frequência e duração das florescimentos estejam a aumentar em algumas águas do Wisconsin como resultado do aumento das concentrações de nutrientes. Nutrientes, particularmente fósforo e azoto, podem ser transportados para os corpos de água como resultado de muitas actividades humanas, incluindo a agricultura, descarga de esgotos não tratados, e utilização de fertilizantes e detergentes à base de fósforo.
O que é Cylindro e como é diferente?
Cylindrospermopsis raciborskii, também referida como “Cylindro”, é uma espécie de algas azuis-esverdeadas que não é nativa do Wisconsin. Revisões recentes de amostras arquivadas por cientistas da DNR mostraram que a Cylindro tem estado presente em alguns lagos do sul do Wisconsin que datam do início dos anos 80. É provável que as aves aquáticas migratórias tenham trazido esta alga para o Wisconsin e outros estados do Midwestern. Em lagos onde a Cylindro foi detectada, as florescem tipicamente em qualquer altura entre finais de Julho e finais de Setembro. A Cylindro é diferente de muitas outras algas azul-esverdeadas na medida em que não flutua tipicamente até à superfície para formar escumalha. Assim, pode ser difícil ver uma floração desta espécie. A Cylindro é capaz de produzir mais do que uma toxina, incluindo a cilindrospermopsina, que pode afectar o fígado. No entanto, até à data, a cilindrospermopsina não foi detectada em quaisquer águas de Wisconsin.
Porque é que por vezes a floração aparece de um dia para o outro?
Se não se consegue ver algas azul-verde a flutuar na superfície da água, isso não significa que elas não estejam lá. As algas verde-azuladas podem ser suspensas a várias profundidades na água, e a sua localização depende de uma série de factores. Os mais importantes destes são a luz e os nutrientes (fósforo e azoto). Muitas espécies de algas azuis-esverdeadas têm evoluído para poderem controlar a sua flutuabilidade à medida que a disponibilidade de luz e nutrientes muda com a hora do dia e as condições meteorológicas locais. À noite, quando não há luz, as células são incapazes de ajustar a sua flutuabilidade e flutuam frequentemente à superfície, formando uma escória superficial. Assim, esta escória pode literalmente aparecer de um dia para o outro e pode permanecer até que o vento e as ondas espalhem as células por todo o corpo de água.
Devo tratar uma alga verde-azul com um químico para me livrar dela?
Não. O tratamento de uma água de superfície que esteja a experimentar uma alga verde-azul com um herbicida ou algicida pode matar a alga verde-azul, mas qualquer toxina(s) contida(s) nas células será(ão) libertada(s) de uma só vez, resultando numa lesma de toxina(s) na água. Assim, embora a floração possa já não ser visível, a(s) toxina(s) pode(m) estar presente(s) durante algum período de tempo após o tratamento. É melhor ficar fora de uma água com floração e esperar que a floração se dissipe por si própria.
O que pode ser feito para reduzir a frequência e intensidade da floração de algas azuis-esverdeadas?
Não há remédios rápidos ou fáceis para o controlo das algas verde-azuladas quando estas aparecem num lago ou lago. Reduzir a quantidade de nutrientes que se lavam nos nossos lagos e lagos irá eventualmente reduzir a frequência e intensidade do florescimento de algas verde-azuladas, mas pode levar muito tempo e muito envolvimento da comunidade para alterar eficazmente as concentrações de nutrientes num corpo de água. Isto porque pode ainda haver grandes quantidades de nutrientes no sedimento no fundo que podem continuar a servir de alimento para as algas verde-azuladas.
Agências regulamentares como os Departamentos de Recursos Naturais e Agricultura, Comércio e Protecção do Consumidor do Wisconsin estão a trabalhar com comunidades em todo o estado para reduzir o escoamento das águas pluviais, e para encorajar práticas agrícolas que reduzam a erosão do solo, mantendo ao mesmo tempo elevados rendimentos das culturas. Localmente, os proprietários de terras e os cidadãos interessados podem ajudar a minimizar os problemas associados à floração de algas, trabalhando em conjunto com parceiros na sua bacia hidrográfica para reduzir a quantidade de nutrientes que chegam aos lagos, riachos e lagos próximos. Pode ajudar a reduzir as concentrações de nutrientes promovendo as seguintes práticas na sua comunidade:
- Utilizar fertilizantes para relvados apenas onde verdadeiramente necessários
- Prevenir detritos de jardim (por exemplo folhas, aparas de relva, etc.) da lavagem em esgotos pluviais
- Apoie-se às normas locais que requerem cortinas de lodo para estaleiros de construção residenciais e comerciais
- Plante e mantenha faixas de protecção vegetativa ao longo das linhas costeiras de lagos, lagoas e riachos. Nota: As plantas nativas são muito mais eficazes na filtragem do escoamento do que as espécies de gramíneas típicas encontradas nos relvados residenciais.
O Departamento de Recursos Naturais do Wisconsin efectuou algum controlo para as algas azul-verde?
O WI DNR realizou um estudo de dois anos para investigar a frequência, gravidade e duração da floração de algas verde-azuladas, incluindo informação sobre quais as espécies de algas verde-azuladas presentes no decurso do Verão. Procurámos também a presença e concentrações de toxinas específicas: anatoxina-a (uma neurotoxina), microcistina-LR (uma hepatotoxina), e cilindrospermopsina (uma citotoxina). Foram recolhidas amostras (na sua maioria) em cinco lagos de cada uma das cinco regiões, cinco vezes ao longo de cada Verão (2004 e 2005). Foram também recolhidas amostras de oito lagos na região centro-sul do Estado. É importante notar que escolhemos locais de amostragem onde as algas azul-esverdeadas tinham ocorrido no passado ou onde podiam potencialmente ocorrer, com base em concentrações de nutrientes. Portanto, esta não foi uma amostra aleatória de lagos e lagoas destinada a representar todos os lagos e lagoas em Wisconsin.
Além disso, ao contrário do estudo de monitorização de bactérias na praia, este estudo não foi concebido para fornecer informação em tempo real sobre a presença de algas azuis-esverdeadas ou toxinas de algas azuis-esverdeadas, e apenas um número limitado de águas superficiais podia ser monitorizado em cada região do estado. Contudo, quando a DNR recebeu informações do Laboratório Estatal de Higiene sobre a presença de altas contagens de algas azuis-esverdeadas ou sobre a presença de toxinas de algas azuis-esverdeadas, esta informação foi partilhada com a agência local de saúde pública. Apenas o Departamento de Serviços de Saúde e Família ou a agência local de saúde pública tem autoridade para fechar uma praia.
p>O número total de amostras recolhidas no estudo de monitorização estatal foi de 187 em 2004, e 194 em 2005. As algas azul-verde estiveram presentes em 74% de todas as amostras recolhidas tanto em 2004 como em 2005 (mais uma vez, as amostras foram recolhidas em locais onde acreditávamos que o potencial de florescimento era elevado). As flores ocorreram em todas as regiões do estado, com os maiores “pontos quentes” nas regiões centro-oeste e centro-sul. As espécies de algas azuis-esverdeadas mais frequentemente detectadas incluíam Anabaena sp., Aphanizomenon sp., Microcystis sp., e Planktothrix sp. Os alertas foram enviados a agências locais de saúde pública quando as concentrações de algas azuis-esverdeadas provavelmente excederam a directriz da Organização Mundial de Saúde (OMS) de 100.000 células/mL. Esta concentração representa um “risco moderado para a saúde humana”. O número total de alertas enviados foi de 33 em 2004 e 42 em 2005.
Um subconjunto do número total de amostras recolhidas foi analisado para toxinas no final de cada Verão (45 amostras em 2004, e 34 amostras em 2005). Microcystin-LR (uma hepatotoxina) foi a toxina detectada com maior frequência e nas concentrações mais elevadas. Esta toxina foi detectada nas regiões norte, centro sul, e centro oeste do estado. A toxina anatoxina-a (uma neurotoxina) foi detectada em amostras recolhidas nas regiões centro norte e centro sul, e a sua presença foi associada à morte de um cão em 2004. A toxina cilindrospermopsina nunca foi detectada.