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Felizmente, muitos de nós já experimentamos visão desfocada, olhos secos, e inflamação. E normalmente, fazemos uma visita ao nosso optometrista quando os sinais oculares se tornam mais graves. No entanto, entretanto, há hábitos quotidianos que se podem adquirir e que a longo prazo irão promover olhos mais saudáveis. Por falar nisso…
A investigação apoia o facto de a toma de suplementos vitamínicos como óleo de peixe, vitamina C, e zinco promover a saúde dos olhos e reduzir doenças como a secura e a inflamação. Um dos suplementos mais importantes – os ácidos gordosomega-3 – tem sido clinicamente estudado pelos seus benefícios para a saúde dos olhos. Chamámos a atenção dos especialistas oculares para explicar exactamente como manter os olhos saudáveis.
“Se os seus olhos estiverem secos, pode não estar a receber todas as vitaminas de que necessita para uma óptima saúde ocular”, explica a equipa de aconselhamento científico Care/of. “Tomar óleo de peixe pode ajudar a aliviar a secura dos olhos e apoiar a saúde dos olhos em geral”. Além disso, se a sua dieta for incapaz de suportar todas as vitaminas de que necessita, é uma boa altura para começar a tomar suplementos como óleo de peixe, ómega vegetal, zinco, ou vitamina C que apoiam a saúde dos olhos.”
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Mais especificamente, recomendam a toma de dois suplementos de 600 miligramas de óleo de peixe ou de ómega vegetal por dia, enquanto a suplementação adicional de zinco e vitamina C pode também ajudar a promover a saúde dos olhos e simultaneamente apoiar um sistema imunitário forte.
Max Lugavere, especialista em saúde cerebral e autor de Genius Foods, decompõe as causas comuns de olhos irritados. “Os olhos são vulneráveis à oxidação, particularmente da luz azul de comprimento de onda curto, que embora seja importante para estabelecer os ritmos circadianos do nosso corpo, pode também criar stress radical livre e promover o envelhecimento”, explica ele. “Os suplementos antioxidantes são benéficos para proteger os olhos e podem actuar como um protector solar natural para as estruturas delicadas dos olhos”
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Oftalmologista Alberto Distefano, MD, da Faculdade de Medicina da Universidade de Boston, traz à tona a importância dos exames oftalmológicos anuais após os 40 anos de idade para detectar problemas como a degeneração macular antes de se tornarem sintomáticos.
“Pessoas com degeneração macular podem apresentar sinais de visão central desfocada, padrões ondulados em partes da visão central, ou mudança no tamanho dos objectos em partes da visão central”, diz Distefano. “Qualquer pessoa com sintomas oculares ou de visão deve consultar um oftalmologista antes de iniciar qualquer tipo de tratamento em casa para ver se existe um problema e tratá-lo correctamente”
Distefano continua: “É importante ler os rótulos e as revisões sobre vitaminas, uma vez que geralmente não são regulamentados na fabricação da mesma forma que os outros medicamentos. Siga sempre as instruções, e não tome mais do que o indicado”. Agora que estamos esclarecidos sobre como é essencial cuidar dos nossos olhos, aqui estão as melhores vitaminas para a saúde dos olhos.
Vitamina A
“Esta é uma vitamina extremamente importante para o olho,” Distefano diz. “A vitamina A é utilizada pela retina nas primeiras partes do percurso de visão, especialmente com visão nocturna. A vitamina A é também importante para manter os olhos lubrificados. Não obter vitamina A suficiente pode levar a uma superfície ocular seca e dificuldade de ver em luz fraca e escura”. Distefano faz eco deste ponto ao assinalar que as pessoas com deficiência de vitamina A desenvolvem olho seco grave e dificuldade em ver à noite. “É raro ser deficiente em vitamina A. … ocasionalmente visto em doentes que são incapazes de absorver certos nutrientes”, explica ele.
Vitamina C
Distefano explica que os antioxidantes encontrados na vitamina C podem ajudar a prevenir danos causados por radicais livres e moléculas instáveis que causam danos em diferentes partes do olho (e do corpo). “Pensa-se que os radicais livres levam à progressão da degeneração macular relacionada com a idade e cataratas”, explica ele. “Os antioxidantes absorvem os radicais livres para que não danifiquem o olho.”
Omega-3 Ácidos gordos
“Altamente concentrado na retina, Os ácidos gordos ómega 3 são muito importantes para manter uma visão saudável e um desenvolvimento visual”, explica Distefano. “São também úteis na prevenção de olhos secos, mantendo uma película lacrimal saudável” Lugavere concorda que um óleo de peixe de qualidade pode manter os olhos húmidos. “Podem também ajudar a protegê-los da inflamação e de alguns dos problemas subjacentes à degeneração macular relacionada com a idade”, acrescenta.
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A equipa de aconselhamento científico também recomenda óleo de peixe para uma óptima visão: “Os benefícios dos ácidos gordos ómega 3 encontrados no óleo de peixe, que contêm ácido eicosapentaenóico e ácido docosahexaenóico, podem ajudar a aliviar a secura”
Distefano também menciona suplementos como vitamina E, beta-caroteno, zinco, selénio, luteína, e zeaxantina também irão manter os seus olhos saudáveis.
Veggie Omega-3 Fatty Acids
“Veggie Omega é um omega-3 suplemento de fonte sustentável a partir de um tipo de microalgas, schizochytrium sp”, explica a equipa de aconselhamento científico Care/of. “Está carregada com EPA e DHA, que são os mesmos ómega-3 encontrados no óleo de peixe. É uma óptima forma de os veganos e vegetarianos obterem os seus ómega-3, que foram encontrados para manterem os olhos saudáveis”. Experimente Care/of Veggie Omega Supplements ($18).
Carotenóides
De acordo com Lugavere, carotenóides – que são pigmentos encontrados em alguns vegetais e ovos, bem como carne de vaca alimentada com erva – estão entre os melhores amigos dos olhos. “Luteína e zeaxantina são dois carotenóides que se acumulam tanto no olho como no cérebro e ajudam a proteger os olhos contra o stress oxidativo”, explica Lugavere. “Também foram encontrados para proteger contra o esforço ocular devido à exposição ao ecrã. O beta-caroteno é também um carotenóide e muito importante porque também é provitamina A. Comemo-lo de plantas, e converte-se em vitamina A, que é essencial para o bom funcionamento dos olhos.”
Astaxantina
Lugavere é um grande fã da astaxantina, que é outro carotenóide mais raro. “Esta vitamina pode ajudar na retinopatia diabética, degeneração macular, tensão ocular, fadiga e até melhorar alguns aspectos da visão”, explica ele.
Legumes de Folha Escura, Fruta, e Peixe
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Distefano acredita que para ajudar os olhos, uma dieta variada e saudável é sempre melhor, e a suplementação pode ajudar quando a sua dieta não é óptima. “É importante comer uma dieta saudável, especialmente com vegetais escuros e de folhas, frutas e peixe”, explica ele. A American Heart Association recomenda 0,5 a 1,0 gramas por dia de EPA e DHA, que são tipos de ácidos gordos ómega-3. O americano médio não obtém isso da sua dieta”
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Lugavere apoia esta afirmação e diz que todos podem beneficiar de comer mais alimentos ricos em compostos como carotenóides. “Recomendo o consumo de alimentos inteiros comendo uma grande variedade de plantas coloridas como couve, pimentão, abacate, assim como ovos e fontes de carne devidamente criadas. Lembre-se sempre de consumir carotenóides com uma fonte de gordura, pois estes compostos precisam de gordura para serem absorvidos do tracto gastrointestinal”
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