Angkor Wat

Angkor Wat, complexo do templo em Angkor, perto de Siĕmréab, Camboja, que foi construído no século XII pelo rei Suryavarman II (reinado 1113-c. 1150). O vasto complexo religioso de Angkor Wat compreende mais de mil edifícios, e é uma das grandes maravilhas culturais do mundo. Angkor Wat é a maior estrutura religiosa do mundo, cobrindo cerca de 400 acres (160 hectares), e marca o ponto alto da arquitectura Khmer.

Britannica Quiz

All About Asia

Se estivesse a viajar em Sichuan, em que país estaria? Em que oceano se encontra a Indonésia? Classifique os factos sobre a Ásia neste questionário.

A cidade de Angkor serviu como o centro real a partir do qual uma dinastia de reis khmers governou um dos maiores, mais prósperos e mais sofisticados reinos da história do Sudeste Asiático. Desde o final do século IX até ao início do século XIII, foram empreendidos numerosos projectos de construção, o mais notável dos quais foi Angkor Wat. Foi construído por Suryavarman II como um vasto templo funerário dentro do qual os seus restos mortais seriam depositados. Acredita-se que a construção tenha durado cerca de três décadas.

Todos os motivos religiosos originais derivados do hinduísmo, e o templo foi dedicado aos deuses Shiva, Brahma, e Vishnu. As cinco torres centrais de Angkor Wat simbolizam os picos do Monte Meru, que de acordo com a mitologia hindu é a morada dos deuses. Diz-se que a montanha está rodeada por um oceano, e o enorme fosso do complexo sugere os oceanos na borda do mundo. Uma ponte de 617 pés (188 metros) permite o acesso ao local. O templo é alcançado passando por três galerias, cada uma delas separada por um passadiço pavimentado. As paredes do templo são cobertas com esculturas em baixo-relevo de altíssima qualidade, representando deuses hindus e cenas dos antigos Khmers, bem como cenas do Mahabharata e do Ramayana.

Após o povo Cham do Vietname moderno ter despedido Angkor em 1177, o rei Jayavarman VII (reinou 1181-c. 1220) decidiu que os deuses hindus lhe tinham falhado. Quando construiu uma nova capital nas proximidades, Angkor Thom, dedicou-a ao budismo. Posteriormente, Angkor Wat tornou-se um santuário budista, e muitas das suas esculturas e estátuas de divindades hindus foram substituídas por arte budista.

Ganhar uma subscrição Britannica Premium e obter acesso a conteúdo exclusivo. Assine Agora

No início do século XV Angkor foi abandonada. Ainda os monges budistas Theravada mantiveram Angkor Wat, que continuou a ser um importante local de peregrinação e continuou a atrair visitantes europeus. Angkor Wat foi “redescoberta” após o regime colonial francês ter sido estabelecido em 1863.

No século XX, vários programas de restauração foram empreendidos, mas foram suspensos no meio da agitação política que envolveu o Camboja nos anos 70. Quando os trabalhos foram retomados em meados da década de 1980, as reparações necessárias foram extensas. Nomeadamente, as secções tiveram de ser desmontadas e reconstruídas. Em 1992, o complexo de Angkor, que incluía Angkor Wat, foi designado pela UNESCO como Património Mundial e foi imediatamente acrescentado à lista do Património Mundial em Perigo. Nos anos seguintes, os esforços de restauração aumentaram, e Angkor foi removido da lista de perigo em 2004. Hoje Angkor Wat é um dos santuários de peregrinação mais importantes do Sudeste Asiático e uma atracção turística popular. O complexo de templos aparece na bandeira cambojana.