Com a idade de 18 anos, William Shakespeare casou com uma mulher chamada Anne Hathaway. Anne e a sua família eram inquilinos de uma quinta de um andar numa quinta de 90 acres emShottery. A casa fica a menos de um quilómetro e meio da casa em que Shakespeare nasceu e cresceu. Os descendentes de Hathaway mantiveram a casa de campo em expansão na família durante 13 gerações até ser comprada pelo Shakespeare Birthplace Trust em 1892 e transformada num museu.
O pai de Anne era um agricultor yeoman, e consequentemente um membro bem respeitado da comunidade Shottery. Após a sua morte deixou Anne,que também era conhecida como Agnes, uma pequena soma de dinheiro com a qual podia casar.A casa foi então comprada pelo irmão de Anne, Bartholomew, que também adquiriu a propriedade na quinta.
Anne casou com William Shakespeare no final de 1582, quando William tinha 18 anos de idade. A data exacta do nascimento de Anne não é conhecida, mas pensa-se que ela tinha 26 anos quando eles se casaram. O que sabemos é queAnne estava grávida de três meses na altura do seu casamento. Guilherme e Anne podiam ter “lavrado o seu troféu” numa cerimónia de jejum, tradicionalmente realizada no Dia de Lammas (1 de Agosto), onde se assistiu a uma troca de votos e o casal foi para a cama, antes do casamento oficial da igreja. Para evitar escândalos, era importante que o casamento se realizasse antes que os sinais de gravidez se tornassem demasiado óbvios, pelo que William acelerou os procedimentos, solicitando ao Tribunal do Bispo em Worcester. Dois agricultores fuzileiros acompanharam Guilherme ao tribunal para agir como fiadores da quantia de £40, que seriam obrigados a pagar se o casamento se revelasse inválido. Após o casamento, Anne teria mudado com Shakespeare e os seus pais para viver na casa da família na Henley Street.
p>Muito pouco se sabe sobre a relação de Anne e William.Tudo o que podemos dizer com certeza é que eles casaram, tiveram três filhos juntos, Susanna, Judith e Hamnet, e permaneceram casados até à morte de Shakespeare em 1616. Após a sua morte, Shakespeare deixou a sua “segunda melhor cama” a Anne no seu testamento.
Anne Shakespeare morreu em 1623.