Short for Advanced Research Projects Agency Network, ARPANET ou ARPAnet começou a ser desenvolvido em 1966 pela ARPA dos Estados Unidos. A ARPANET era uma Rede de Área Ampla que ligava muitas Universidades e centros de investigação, foi a primeira a utilizar a comutação de pacotes, e foi o início do que hoje consideramos ser a Internet. A ARPANET foi criada para facilitar o acesso das pessoas aos computadores, melhorar o equipamento informático, e ter um método de comunicação mais eficaz para os militares.
ARPANET começou quando os dois primeiros nós foram estabelecidos entre a UCLA e o SRI (Stanford Research Institute) em 1969, seguido pouco depois pela UCSB e a Universidade de Utah. A imagem abaixo é um exemplo de como era a ARPANET em Março de 1977. Clique na imagem para uma vista maior.
ARPANET completou a sua transição para TCP/IP em 2 de Janeiro de 1983, foi mais tarde substituída pela NSFNET em 1990, e depois desactivada em 28 de Fevereiro de 1990.
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