Há 500 anos atrás, em Outubro. 31 de Outubro de 1517, o monge da pequena cidade Martinho Lutero marchou até à igreja do castelo em Wittenberg e pregou as suas 95 teses à porta, acendendo assim a chama da Reforma – a divisão entre as igrejas católica e protestante. O acto de Lutero é ensinado como uma das pedras angulares da história mundial, e permanece um símbolo duradouro de resistência cinco séculos depois.
Mas não foi isso que realmente aconteceu – ou pelo menos é esse o argumento de alguns historiadores, mesmo quando o mundo protestante celebra o aniversário.
“O drama de Lutero a caminhar por Wittenberg com o seu martelo e as suas unhas é muito, muito pouco provável que tenha acontecido”, diz o Professor Andrew Pettegree, especialista em Reforma da Universidade de St. Andrews, Escócia. “A porta da igreja do castelo era o quadro de avisos normal da universidade. Isto não foi um acto de rebeldia da parte de Lutero, foi simplesmente o que se fez para fazer uma publicação formal. Teria provavelmente sido colado à porta em vez de pregado”
Peter Marshall iria ainda mais longe. Historiador da Reforma da Universidade de Warwick, Inglaterra, acredita que existe um forte argumento de que as Teses nunca foram publicadas, e que a história foi inventada para se adequar às necessidades políticas das pessoas que vieram mais tarde. “O incidente foi registado pela primeira vez quase 30 anos depois”, diz ele. “O próprio Lutero nunca o mencionou”. Houve muito pouca discussão sobre a pregação das Teses antes do primeiro aniversário da Reforma de 1617″
Em 1617, com a Guerra dos Trinta Anos no horizonte, um governante local na região da Renânia teve a ideia de organizar uma comemoração centenária para angariar a solidariedade protestante, a fim de aumentar as suas hipóteses na próxima luta com os Habsburgs católicos. “É um excelente exemplo de história a ser feita devido a uma necessidade actual de criar um acontecimento histórico”, diz Pettegree, com um ar de admiração.
Mas mesmo que o grande quincentenário de 2017 não seja bem o que parece, a lenda que cresceu em torno da história de Lutero pregando as suas teses à porta da igreja segue um precedente de acontecimentos históricos que foram recordados de forma diferente da forma como realmente aconteceram.
Memorais, sejam eles estatais, socialmente construídos ou pessoais, fazem frequentemente mais do que simplesmente comemorar um aniversário.
Acontece que, ao longo dos séculos, essa data de 1517 tem sido vista de várias maneiras diferentes. Durante o 400º aniversário em 1917, por exemplo, a Primeira Guerra Mundial estava em fúria. Nessa altura, diz Marshall, os alemães viram o lançamento das teses de Lutero “como uma acção quintessencialmente alemã e nacionalista – ele era ‘unser Luther’, o nosso Lutero”. Essa ideia, por sua vez, foi utilizada para reforçar o nacionalismo e a moral alemã durante a guerra.
p>Durante as décadas seguintes, a imagem foi cooptada para diferentes fins políticos. “Os nazis apropriaram-se também da imagem da publicação das teses para os seus próprios fins”, acrescenta Marshall. “Eles viram-se a derrubar uma velha ordem corrupta”
Ironicamente, Lutero teria odiado ser visto como o revolucionário calculista que derrubou a velha ordem, e a maioria dos historiadores concorda que ele não estava à procura de iniciar uma “Reforma” em 1517. “Lutero sempre se considerou um bom católico”, insiste Pettegree.
Hoje são as igrejas católica e luterana, mais do que os estados-nação, que estão a tomar nas suas mãos a memória de 1517. Desta vez no ano passado, no 499º aniversário, o Papa Francisco juntou-se aos líderes da Federação Luterana Mundial na Suécia para realizar um serviço conjunto num espírito de unidade, após 500 anos de divisão. “Temos a oportunidade de reparar um momento crítico da nossa história, indo além das controvérsias e desacordos que muitas vezes nos têm impedido de nos compreendermos uns aos outros”, disse ele à congregação.
ambas as igrejas estão desejosas de usar o aniversário para assinalar uma ruptura definitiva com o passado – outro exemplo da forma como um memorial pode ser usado para qualquer número de fins.
“Suponho que o perigo com os aniversários é que podem servir para reforçar mitos e narrativas arraigadas do passado, em vez de nos encorajarem a olhar de novo para acontecimentos e processos históricos”, diz Marshall. “E tem havido uma quantidade justa, especialmente na Alemanha, de celebração acrítica das ‘realizações’ ou ‘legados’ da Reforma – tolerância, democracia liberal, liberdade de expressão, racionalismo científico. Tudo o que Lutero teria odiado!”
p>Escreva a Billy Perrigo em [email protected].