Todos sabem que as berinjelas são rapazes e os pêssegos são raparigas. Excepto na realidade, as beringelas são frutos, e um fruto é a “estrutura portadora de sementes que se desenvolve a partir do ovário de uma planta florida”, por isso, tecnicamente, é uma parte feminina. Pense nisso na próxima vez que se sentir tentado a usar a beringela emoji.
Mas será que existem realmente plantas de rapaz e plantas de rapariga? Na verdade, não há uma resposta para essa pergunta. De acordo com o Telegraph, a maioria das plantas são hermafroditas, o que significa que têm estruturas reprodutivas masculinas e femininas e são capazes de auto-polinização. Algumas destas plantas só se auto-polinizam, enquanto outras podem auto-polinizar-se ou ser polinizadas transversalmente. Entre as plantas hermafroditas (também chamadas plantas “monóicas”), existem espécies que têm flores “perfeitas” (flores que têm partes masculinas e femininas) e espécies onde cada planta individual tem flores masculinas e femininas separadas.
Plantas dióicas, no entanto, têm sexos separados. São menos comuns do que as plantas hermafroditas, mas podem complicar um pouco as coisas para os jardineiros. Os pistácios, por exemplo, são dióicos, por isso, se quiser colher nozes da sua árvore fêmea de pistácio, precisa de ter uma árvore macho para a acompanhar. Espargos e espinafres também são dióicos, mas o seu género importa menos porque não comemos o fruto dessas plantas; comemos as lanças e as folhas. Por outro lado, as plantas de espargos machos tendem a ser mais populares entre os jardineiros porque não têm de dedicar muitos recursos à produção de frutos, pelo que tipicamente produzem lanças maiores.
Com algumas plantas, no entanto, torna-se ainda mais complicado do que isso. A erva pampeana, por exemplo, é metade hermafrodita e metade fêmea. Mas as plantas hermafroditas são bastante terríveis na produção de sementes, o que significa que são funcionalmente machos, o que significa que a erva pampeana é essencialmente uma espécie dióica.
E no caso de ainda não se estar atolado, algumas plantas também podem mudar de sexo, na realidade. Portanto, tal como o género em praticamente qualquer tipo de criatura, é complicado. Realmente complicado.