— Foi em 1968 que o vocalista e co-fundador dos Beach Boys, Mike Love, conheceu Charles Manson, que ele diz ser “a pior coisa que poderia acontecer” à banda.
“Sabes, é apenas um episódio infeliz que aconteceu por causa de um dos membros do nosso grupo, um dos membros da nossa família, sem o saber convidou Satanás para entrar no nosso meio”, disse Love, 75 anos, à ABC News.
Manson era um líder de culto que incitou ao assassinato da actriz Sharon Tate e outros quatro, em 9 de Agosto de 1969. Tate foi esfaqueada até à morte no seu Benedict Canyon, Califórnia, casa dos seguidores de Manson, juntamente com os seus amigos Jay Sebring, Wojciech Frykowski e Abigail Folger, e Steven Parent, que tinha visitado o caseiro da propriedade. Manson também levou os seus seguidores a assassinar Leno LaBianca, que dirigia um negócio de mercearia de sucesso, e a sua esposa Rosemary LaBianca em 10 de Agosto de 1969.
p>Love disse Dennis Wilson, seu primo e o baterista dos Beach Boys, apresentou-o a Manson um ano antes dos assassínios horríveis. O amor quer que as pessoas compreendam que só Wilson fez amizade com Manson e que isto foi antes de Manson e os seus seguidores cometerem assassinatos.
“Dennis ficou encantado com ele em determinada altura, e não fez mal que Charlie Manson tenha vindo com este grupo de raparigas – raparigas jovens, que estavam muito enamoradas com Charlie, e olharam para ele como um líder”, disse Love.
Wilson disse a Love que conheceu o líder do culto depois de ter ido buscar duas jovens à boleia que se revelaram seguidoras de Manson.
“Elas convidaram-se a entrar depois de Dennis ter ido buscar um par de raparigas à boleia na Sunset Boulevard e as ter levado de volta para sua casa”, disse Love. Wilson partiu, e quando mais tarde voltou para casa, de acordo com Love, Charles Manson e as raparigas estavam a viver na sua casa.
Love disse que Wilson lhe diria continuamente a ele e aos outros Beach Boys sobre Manson, chamando-lhe “o feiticeiro” e dizendo que ele queria que elas se tornassem membros da família Manson.
“Ele queria que nos juntássemos ao grupo”, disse Love do seu primo.
Uma noite, quando a banda estava a gravar em casa do co-fundador Brian Wilson’s Bel Air, Califórnia, Love disse que Wilson o convidou e ao membro da banda Bruce Johnson para jantar em sua casa para conhecer Manson e a família.
No jantar, Love disse que havia várias mulheres, e Tex Watson, que participou nos assassinatos de Tate e LaBianca.
“Bruce Johnson e eu éramos as únicas pessoas no jantar que tinham roupa vestida. Todos os outros estavam completamente nus. Portanto, antes de mais nada, isso é um pouco estranho”, disse o amor. “Logo após o jantar, Charlie convidou toda a gente a ir para uma área de covil, e acender uma luz estroboscópica, e desmaiou o que se dizia ser ácido, o que eu recusei. Não estava interessado em fazer isso, nem estava interessado em juntar-me aos corpos que estavam, sabe, no chão”
Love disse que se desculpava porque estava casado feliz na altura e não queria participar.
Disse que era uma noite quente de Verão, por isso foi à casa de banho do Wilson para tomar um duche.
Pouco depois, disse Love, Manson abriu a porta do duche e confrontou Love.
“Ele disse, ‘Não podes fazer isso’. Eu disse, ‘Desculpem-me’. Ele disse, ‘Não podes deixar o grupo'”, disse Love. “Foi um olhar bastante intenso. E então eu disse, ‘Oh, desculpa Charlie, mas eu só — temos de voltar para o estúdio'””
Love disse que ele e Johnson saíram o mais depressa que puderam e voltaram para a casa de Brian Wilson.
“Lembro-me de voltar de carro para a casa de Brian, a apenas alguns quilómetros de Sunset Boulevard, pensando, ‘Bem Dennis, apanhaste-os mesmo. Agora tens mesmo algo nas tuas mãos’, sabes?” Love said.
Dennis Wilson continuou a passar mais tempo com Manson e os seus seguidores. De acordo com Love, Wilson pagou mais de $1,000 por doses de penicilina para tratar a gonorreia Manson e os seus seguidores tinham passado um para o outro.
“Ele pagou por muitas coisas como comida e transporte e medicamentos. Mas, sabem, ouvi tudo isto depois daquele convite para jantar”, disse o amor. “Nunca soube que era esta pessoa completamente assassina… Apenas sabia que ele era realmente intenso e que tinha realmente um efeito encantador sobre estas jovens senhoras”
Wilson também tentou envolver os Beach Boys em ajudar Manson musicalmente, disse Love.
“De facto, fizemos uma canção que foi essencialmente iniciada por Charlie Manson e depois reelaborada um pouco,” disse Love.
A banda gravou a canção, “Never Learn Not to Love,” que foi originalmente intitulada, “Cease to Exist,” e interpretou-a no “The Mike Douglas Show” em 1969. Love disse que pensava que Wilson tinha escrito a canção e só muito mais tarde aprendeu que era originalmente uma canção escrita por Manson.
“Manson ficou furioso quando descobriu que Dennis Wilson não só tinha mudado a letra como se tinha listado como o único compositor, e a certa altura, deixou uma bala e disse a Wilson, “Eu sei onde vives. Eu sei onde estão os teus filhos”, disse Jeff Guinn, o autor de “MANSON: The Life and Times of Charles Manson”
Wilson também apresentou Manson ao seu melhor amigo e produtor musical Terry Melcher na esperança de ajudar a iniciar a carreira musical de Manson. Melcher era o filho da estrela de cinema e cantora Doris Day e um produtor musical muito talentoso com muitos discos de sucesso.
Melcher tinha o poder de assinar um contrato de gravação com um artista. Ele produziu canções clássicas dos anos 60, tais como a versão Byrds do “Mr. Tamborine Man” de Bob Dylan, “Turn Turn Turn” e outros êxitos.
Após ter sido perseguido por Manson durante meses, Melcher mostrou algum interesse, de acordo com múltiplas fontes, e chegou mesmo a sair para o Spahn Ranch para o ouvir. Mas acabou por decidir que Manson não tinha talento suficiente e decidiu não lhe dar um contrato de gravação. Manson ficou furioso.
Melcher viveu numa casa que alugou em Cielo Drive em Benedict Canyon, Califórnia, com a sua namorada, a actriz Candace Bergen. Melcher e Bergen mudaram-se em Janeiro de 1969.
Pouco depois, Sharon Tate e o seu marido Roman Polanski mudaram-se para a casa, onde Manson acabaria por enviar os seus seguidores. Manson disse a Tex Watson para matar toda a gente na casa. Manson disse a Susan Atkins, Linda Kasabian e Patricia Krenwinkel para fazerem o que o Tex disse.
Love disse que ele e a banda ficaram completamente atordoados quando souberam o que Manson e a sua família tinham feito.
“Foi um enorme choque. Foi um enorme choque para todos nós o facto de Charlie Manson ter estado realmente a gravar no estúdio da casa do meu primo Brian, onde gravámos”, disse Love.
Disse que pensava que Dennis Wilson temia especialmente pela sua vida com Manson. Wilson mudou-se de facto da sua própria casa e deixou Manson e os seus seguidores lá. Love diz que Wilson ficou horrorizado ao saber que Manson e os seus seguidores cometeram os brutais assassinatos de Tate e LaBianca.
“Para o meu primo … o nosso membro do grupo estar envolvido nisso e ter a culpa associada a isso, quer dizer, teve de ser um duro … fardo para ele carregar para o resto da sua vida”, disse Love.