Como é diagnosticado o cancro da laringe?
A laringe não pode ser vista pelos prestadores de cuidados de saúde sem equipamento especial. A laringe pode ser vista utilizando um espelho laríngeo, ou um telescópio de fibra óptica com uma câmara de vídeo. O cancro provoca normalmente alterações no aspecto do revestimento da mucosa ou nas estruturas simétricas da laringe que podem ser vistas com estes dispositivos. Também pode ser detectado utilizando imagens radiográficas, incluindo ressonância magnética, tomografia computorizada ou ultra-som.
Quando é detectada uma lesão suspeita na laringe, são efectuados testes adicionais para confirmar o diagnóstico através da obtenção de uma biópsia, retirando uma pequena amostra do tecido. Devido à sensibilidade da laringe, isto deve ser feito sob anestesia geral numa sala de operações, na maioria dos casos. Ao mesmo tempo, o cirurgião pode recolher informações importantes sobre a extensão do tumor através de uma visualização mais completa e tocando directamente nos tecidos. Um PET/CT scan ou outro estudo por imagem pode ser feito para avaliar o estado dos gânglios linfáticos e a possível propagação.
Como é tratado o cancro laríngeo?
O tratamento do cancro laríngeo é determinado pelo cirurgião:
- Tipo de cancro
- Extenso ou fase do tumor
- Porções exactas da laringe envolvida com o tumor.
Existem três tipos de tratamento disponíveis para a maioria dos cancros, incluindo o cancro laríngeo:
- Surgery
- Terapia por radiação
- Chemoterapia
Câncer laríngeo precoce
Cânceres precoces (tumores menores com envolvimento mínimo da laringe) podem ser tratados com sucesso com apenas um destes tipos de tratamento; os cancros mais avançados podem requerer uma terapia combinada usando dois ou todos os três tipos de tratamento.
Cânceres precoces seleccionados das cordas vocais (glote) e supraglóteos (acima das cordas vocais) podem ser removidos através da boca usando cirurgia minimamente invasiva como um robot ou com um laser. Se não for candidato à cirurgia, o tratamento alternativo é a radioterapia de curso completo.
Câncer Laríngeo Avançado
Câncer de tamanho médio são frequentemente tratados com uma combinação de quimioterapia e radioterapia. Cancros muito extensos que já cresceram para além das paredes da cartilagem da caixa de voz ou que causaram destruição da função laríngea são tratados com cirurgia seguida de radioterapia.
Tipos de Cirurgia para Remover Cancros da Laringe
Os cirurgiões de cabeça e pescoço utilizam uma série de procedimentos cirúrgicos para tratar o cancro laríngeo seleccionado, incluindo abordagens que preservam as três funções da laringe. Para os casos mais extensos, a cirurgia deve remover toda a laringe (laringectomia total), um procedimento que separa as passagens respiratórias e de deglutição permitindo uma respiração segura e o restabelecimento de uma dieta normal, mas com uma abertura respiratória permanente no pescoço. Os pacientes submetidos a laringectomia total podem retomar a fala utilizando uma de várias abordagens, tais como prótese de voz ou electrolaringe.