Esta especiaria comum é um dos pilares da maioria das cozinhas. Deliciosa em iguarias doces e aveia, e um toque único em refeições salgadas, a canela tem um sabor quente e ligeiramente picante que empresta bem a uma variedade de pratos. Pode até ter ouvido dizer que pode ajudar a equilibrar o açúcar no sangue nas pessoas com diabetes tipo 2 ou a afastar a doença de Alzheimer. Contudo, a história da canela é um pouco mais complexa, e é potencialmente perigosa.
Varieties of Cinnamon
Existem muitos tipos de canela, todos eles provenientes da casca interior de várias espécies de árvores sempre-verdes do género Cinnamomum. No entanto, existem duas variedades que muito provavelmente encontrará comercialmente disponíveis para utilização em produtos alimentares: Cassia e Ceilão.
p>Cassia Cinnamon O tipo mais comum no Canadá actualmente, e o tipicamente rotulado como apenas “canela” nas mercearias, é Cinnamomum cassia, ou canela Cassia. Tem um sabor forte, rico e ligeiramente amargo que a torna uma escolha ideal para produtos cozinhados mais pesados e tende a ser bastante barata. Pode também encontrar canela Saigon ou Korintje, ambas variedades de canela de Cassia.
Canela do Ceilão
Cinnamomum verum, também chamada canela verdadeira ou canela do Ceilão, é uma variedade de canela mais cara e difícil de encontrar. O Ceilão tem um sabor mais leve e doce do que a Cassia. Historicamente, o Ceilão era mais comum na Europa e América do Norte, mas os sistemas de comércio em mudança mudaram a favor da canela Cassia. A maioria das receitas tradicionais da Europa e México que pedem canela usam canela do Ceilão, e requerem este tipo para um sabor autêntico.
É difícil distinguir visualmente a canela Cassia da canela do Ceilão quando estão em pó, mas os pauzinhos de canela têm um aspecto bastante diferente. Os paus de canela Cassia são uma camada grossa e firme de casca, enrolada, enquanto que o Ceilão é várias camadas finas e macias de casca enroladas juntas. A canela do Ceilão também tende a ter uma cor mais clara do que Cassia.
Cinnamon Health Benefits
Cinnamon contém muitos compostos que potencialmente têm um efeito positivo na saúde, incluindo polifenóis, antioxidantes, e alguns químicos únicos como a canela, o ácido cinâmico, a canela.1
Estudos descobriram que a canela pode ajudar a equilibrar o açúcar no sangue nas pessoas com diabetes tipo 2, aumentando a absorção de glicose, melhorando a sensibilidade à insulina na gordura e nos tecidos musculares, melhorando a síntese de glicogénio no fígado, diminuindo a taxa de esvaziamento gástrico, e outras alterações potenciais.2 Estes efeitos são o resultado da canela, um composto em todas as variedades de canela. Embora a investigação mostre alguns benefícios para o controlo da glucose, ainda é importante para aqueles que têm diabetes seguir o plano de tratamento delineado pelo seu médico, uma vez que os efeitos da canela em estudos até agora não mostram alterações adequadas para ser um substituto para a medicação.3
A canela contém antioxidantes, que são um componente saudável da dieta que ajuda a neutralizar os radicais livres, impedindo-os de danificar as células do corpo.4 A canela tem também algumas propriedades antibacterianas e pode retardar o crescimento de células cancerosas.4
Over tudo, a grande maioria das investigações sobre a canela mostra uma pletora de benefícios, e continuam a ser publicados estudos que fornecem mais provas. Os compostos na canela podem ajudar a prevenir a doença de Alzheimer, diminuir a inflamação na artrite, e limitar o endurecimento das paredes das artérias (arteriosclerose).1
Cinamona Riscos
Embora esta especiaria tenha muitos aspectos favoráveis, há um lado negativo na maioria dos tipos de canela: a cumarina.
Cumarina é um composto químico encontrado em várias plantas, incluindo a canela, que pode causar danos hepáticos em grandes doses. No entanto, a cumarina não está presente na canela do Ceilão, o que significa que tem os maravilhosos benefícios da canela sem este inconveniente.
alguns países da Europa estabelecem uma dose diária tolerável para a cumarina. Na Alemanha, este número é de 0,1 mg por kg de peso corporal.5 Um estudo analisou vários produtos de canela Cassia e encontrou um teor de cumarina entre 2.650 e 7.017 mg/kg.6 Testaram também uma amostra de canela do Ceilão, que tinha apenas quantidades insignificantes de cumarina, tornando-a uma alternativa segura às variedades de Cassia. Uma colher de chá média de canela pesa cerca de 2,6 g, o que significa que cada colher de chá de uma canela não Ceilão contém 6,9-18 mg de cumarina. A estes níveis, uma única colher de chá por dia poderia colocar muitos adultos de tamanho médio em risco de lesões hepáticas. Isto é especialmente verdade para indivíduos que já têm doenças hepáticas pré-existentes.
Os pais também devem ter cuidado, porque uma criança pequena poderia ingerir demasiada cumarina ao consumir uma quantidade relativamente menor de canela Cassia. Por exemplo, uma criança de 18 kg, 5 anos de idade, só precisaria de consumir 1,8 mg de cumarina, que poderia ser encontrada numa pequena porção de canela cozida. Embora isto seja seguro se acontecer ocasionalmente, servir regularmente comida à criança com canela pode ser perigoso.
p>Estudos recentes em roedores descobriram que a cumarina pode levar a tumores cancerígenos. Contudo, não há indicações de que isto seja verdade para os humanos, devido às diferenças nas formas como as duas espécies metabolizam a cumarina.7 Embora os danos hepáticos sejam uma séria preocupação, não há provas de que a cumarina seja cancerígena para os humanos. Pode mesmo ajudar a prevenir o desenvolvimento de certos cancros, como mencionado anteriormente nos benefícios para a saúde.
Uma das formas em que a canela ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue nas pessoas com diabetes é retardando o esvaziamento gástrico. Uma vez que os doentes com gastroparese sofrem de esvaziamento gástrico muito retardado, o que leva a consequências negativas para a saúde, estes indivíduos podem querer limitar o seu consumo de canela.
P>Precisa de se preocupar?
Cinnamon é uma especiaria comum e agradável com uma vasta gama de benefícios para a saúde, mas lembre-se que não é um substituto adequado para medicamentos ou tratamentos adequados. Além disso, o conteúdo de cumarina de algumas espécies tem o potencial de causar danos hepáticos. Embora a utilização ocasional em alimentos seja segura para a maioria dos indivíduos, consumir grandes quantidades de canela Cassia ou tomar suplementos com este ingrediente pode ser perigoso, especialmente para crianças e adultos mais pequenos, bem como para indivíduos que já têm doenças hepáticas ou gastropareses. Se utilizar grandes quantidades de canela, então deve considerar reduzir a sua ingestão ou mudar para canela do Ceilão para evitar o risco de danos hepáticos.