Há muito tempo que Montreal tem sido o destino dominante no Canadá Oriental para os New Englanders, quer tenha sido para a despedida de solteiro de um melhor amigo, um longo fim-de-semana de Verão fora com alguns amigos, ou uma escapadela romântica. Afinal, tem uma grande vida nocturna, uma bela cidade velha, e uma vibração europeia que aparentemente o transporta para fora da América do Norte. Embora Montreal tenha certamente os seus méritos, muitas pessoas ignoram o seu vizinho a nordeste. A cidade de Quebec fica a menos de três horas da fronteira de Vermont, e rivaliza com Montreal na atmosfera, comida, história, e vida nocturna. Não é tão movimentada como Montreal e provavelmente não se pode ter poutine às 4:00 da manhã depois de uma noite fora, mas não se vai importar. A cidade de Quebec é fácil de navegar a pé, tem uma cena de bar lendária, e sente-se como uma aldeia francesa dentro do Canadá. Eis porque é que a Cidade do Quebeque mantém Montreal nos seus dedos.
É como entrar no passado.
p>Photo: Kristi Blokhin/ Embora valha a pena verificar as ruas empedradas e os calçadões do porto da minúscula lasca que é a Old Montreal, se está verdadeiramente a desejar uma arquitectura de inspiração europeia no Canadá, precisa de se dirigir para a cidade do Quebeque. Aqui, o encanto da velha cidade é a regra, não a excepção. Desde a rua de compras em pedra da Rue Saint-Paul até à estreita Rue du Petit-Champlain – com o nome de Samuel de Champlain, que fundou a cidade do Quebeque em 1608 e o primeiro distrito comercial da América do Norte – a ilusão de andar por uma rua europeia raramente é desfeita. Isto é especialmente verdade porque quase toda a gente fala francês como a sua primeira língua. É muito mais prevalente do que em Montreal, e embora não se deva ter demasiados problemas de comunicação, é algo a ter em conta.
Photo: Wangkun Jia/
Para chegar ao distrito de Petit-Champlain, desça as escadas Breakneck – a escada mais antiga da cidade, construída em 1635 e nomeada pela sua incrível inclinação. Não deixe de verificar o famoso mural ao lado de uma casa na 102 Rue du Petit-Champlain, pintado no estilo trompe-l’oeil (uma ilusão óptica “enganosa à vista”). O mural retrata a história do bairro, incluindo os bombardeamentos de 1759, os deslizamentos de terras de 1889, e um incêndio em 1682.
Foto: meunierd/
P>Even se não se pode dar ao luxo de lá ficar, o Fairmont Le Château Frontenac é um local obrigatório. Inaugurado em 1893, este hotel do tipo castelo é o monumento mais reconhecido da cidade do Quebeque. Tem vista para um calçadão com vistas deslumbrantes sobre o rio St. Lawrence, e embora os quartos sejam bastante caros, qualquer pessoa pode passear pelo átrio ornamentado e desfrutar de uma bebida a 1608.
A vida nocturna está no ponto.
Para bares de cocktail sólidos e discotecas verdadeiramente épicas, não há necessidade de enfrentar as multidões de Montreal e pagar os absurdos custos de cobertura. A Grande Allée tem tudo o que precisa quando se trata da vida nocturna da cidade do Quebeque, tudo convenientemente colocado numa única rua. Comece no L’Atelier, um bar de cocktails moderno mas acessível, que tem sempre um ambiente animado. De lá, dirija-se mesmo ao lado de Chez Dagobert, a principal discoteca do Québec. Ao contrário da maioria das discotecas, o cocktail médio em Dagobert não deve custar mais do que $7 ou $8, para que possa realmente ter uma noite sólida sem quebrar o banco.
Photo: Ciel Bistro-Bar/Facebook
Se procura uma noite mais calma, Ciel! Bistro-Bar, dentro do hotel Le Concorde e mesmo no Grand Allée, é o skybar residente da cidade do Quebeque. Desfrute de bebidas, comida e uma vista panorâmica da cidade velha e do rio St. Lawrence. Fecha um pouco antes dos outros bares, que estão abertos até às 3:00 da manhã, mas depois de algumas bebidas aqui pode facilmente passear na estrada para L’Atelier, Pub Ozone, Société Cigare, ou uma das outras grandes opções.
Natureza está apenas a minutos de distância.
p>Photo: Michiel Meyboom/ Seguro, Montreal tem o Monte Royal, o que lhe dá uma vista espectacular da cidade. Mas ainda é bastante impossível escapar à sensação de que se está num ambiente urbano. Na Cidade do Quebeque, a natureza não é uma tarefa difícil de aceder, e quando o fazes, vais realmente sentir como se tivesses pisado o campo. No coração da cidade, pode facilmente passar um dia inteiro a relaxar nas Planícies de Abraão. Antigo local de uma batalha crucial em 1759, na Guerra Francesa e Indiana, a área é agora um grande parque urbano. Na versão da cidade de Quebec do Parque Central, as planícies têm 254 acres de planícies arborizadas, gramíneas e floridas. Suba até ao topo e desfrute de vistas perfeitas do rio e do Château Frontenac.
Foto: Kiev.Victor/
E se pensava que as Cataratas do Niágara eram a única cascata que valia a pena ver no leste do Canadá, pense novamente. Uma viagem de 15 minutos de carro da cidade levá-lo-á ao Montmorency Falls Park, dominado por uma queda de água estrondosa de 272 pés de altura, que na realidade é 99 pés mais alta do que Niagra. Cai sobre um penhasco no rio St. Lawrence, e os visitantes podem aceder às quedas a partir de vários ângulos diferentes através de escadas em redor do parque. Uma ponte suspensa permite um acesso fácil e conveniente, e se realmente não gostar de caminhar, um teleférico leva-o até ao topo. No Verão, há mesmo um concurso de fogo-de-artifício organizado pelo parque, tendo as quedas como pano de fundo.
P>Foto: Mont-Sainte-Anne/Facebook
Whistler e Banff podem dominar a cena do esqui canadiano, mas também podem atingir as encostas do Quebeque. O Monte Sainte-Anne fica apenas a meia hora a norte da cidade, e é amplamente conhecido pelo seu pó perfeito e condições favoráveis para o esqui alpino, o snowboard, o esqui de fundo, e o snowshoeing. É suficientemente perto da cidade para se poder fazer uma conveniente viagem de um dia – não é preciso acordar super cedo para chegar às encostas, nem se preocupar em encontrar alojamento caro na montanha. Tenha em mente que, uma vez que a montanha é bastante a norte, é um pouco mais fria do que aquilo a que se pode estar habituado, por isso vista um par extra de roupa interior comprida debaixo das suas calças de neve. 