Civilização Japonesa Antiga

O povo japonês está bem consciente do seu passado histórico. A cultura japonesa é caracterizada por uma preferência pela graça interior, em oposição ao esplendor exterior. Vamos mergulhar nas origens e no desenvolvimento da antiga civilização e cultura japonesas.

Ancient Civilização Japonesa

Inícios da Civilização Japonesa

O Japão Ocidental foi testemunha de assentamentos rurais de arroz, lealdade a um tribunal centralista, bem como a expansão de Quioto, a sua antiga capital.

A terra que compõe o actual arquipélago japonês é habitada há pelo menos 30.000 anos, e possivelmente até há 200.000 anos. Os mares relativamente rasos que separam o Japão da Ásia continental não foram sequer totalmente formados quando os primeiros seres humanos se estabeleceram na área. No entanto, após a chegada do homem, o nível do mar subiu e acabou por cobrir as antigas pontes terrestres que se juntaram ao Japão com o continente. Se o povo japonês moderno é ou não descendente destes primeiros colonos, continua a ser uma questão controversa. Até aos anos 60, os sítios arqueológicos do país não tinham sido estudados extensivamente, razão pela qual ainda não foi possível conhecer as origens dos primeiros colonos. Mesmo assim, a teoria de que eles vieram da região norte do continente asiático é geralmente aceite, com estas migrações a acontecerem durante um longo período de tempo.

período Salomão (ca. 10.000 – 300 a.C.)

p> O primeiro milénio do período Neolítico coincidiu com um aquecimento climático global que atingiu o seu auge entre os anos 8000 e 4000 a.C. No Japão, isto levou ao aumento do nível do mar que cobriu as últimas pontes terrestres que ligavam a ilha com o continente asiático, bem como ao enriquecimento da fauna marinha e ao crescimento de novas florestas. Este foi o cenário em que o período Jomon floresceu nas suas fases iniciais. As primeiras peças de cerâmica conhecidas no Japão datam de 10.000 a.C. e alguns peritos afirmam que poderiam ser as mais antigas do mundo.

No início deste período, a população era na sua maioria nómada e caçadora-colectora e localizada em regiões costeiras. A abundância de peixes, bivalves e mamíferos marinhos na sua dieta levou a enormes montes de conchas de marisco, que são a primeira fonte de informação arqueológica sobre estas pessoas. Também caçavam veados e javalis e tinham ferramentas de corte feitas de pedra, bem como pedaços de cerâmica com cordas (de facto, jomon significa “um padrão de corda de palha”).

C>Colheitas deslocaram-se para o interior em meados do período Jomon (ca. 3500 a.C. – 2000 a.C.). Nesta época, um declínio do nível do mar pode ter dizimado a fauna marinha ou aumentado a confiança na agricultura como fonte de alimento; isto parece estar implícito na abundância de pedras de amolar, jarros de barro com tampa, e outros objectos relacionados com o cultivo. Esta fase intermédia chegou ao fim quando as colheitas das regiões interiores não conseguiram fornecer alimentos suficientes.

O período tardio de Jomon, que começou por volta de 2000 a.C., é marcado pelo ressurgimento da pesca na região costeira do Pacífico.

período Yayoi (ca. 300 a.C. – 300 d.C.)

Este período, que leva o nome de um sítio arqueológico perto da Universidade de Tóquio, caracteriza-se por uma marcada transição cultural impulsionada pelas migrações das regiões de cultivo de arroz da Ásia.

Vindo da Coreia e, com todas as possibilidades, de Okinawa, a imigração teve lugar em todo o norte de Kyushu a partir de cerca de 300 a.C., e em menos de 600 anos, as comunidades de caçadores-colectores do Japão derivaram para uma sociedade sedentária baseada no cultivo de arroz. O crescimento destas povoações autónomas mas estreitamente relacionadas foi tão rápido em Kyushu, a ilha mais a sul do arquipélago, e Honshu ocidental, que por volta de 100 d.C., apenas Honshu do norte e a ilha de Hokkaido ficaram de fora deste novo desenvolvimento.

período de Kofun (ca. 300 – 710)

The A construção de grandes tumbas funerárias feitas de terra e pedra em algumas zonas costeiras de Kyushu e ao longo de toda a costa do Mar Interior marcou o fim da cultura Yayoi. Estes túmulos foram decorados com figuras humanas e animais feitos de barro oco, chamado haniwa, bem como modelos em escala de casas que possivelmente representavam os pertences de líderes falecidos.

Houve um rápido desenvolvimento de instituições políticas e sociais. Os vários centros populacionais autodenominavam-se “países” ou “reinos” e tinham uma hierarquia social característica, sujeita à crescente influência política da região da planície de Yamato, na qual Osaka e Nara estão hoje localizados. A dinastia imperial, também chamada dinastia Yamato, foi quase certamente estabelecida pelos clãs familiares mais poderosos (uji) que já se tinham formado no final do período Yayoi. O budismo entrou no Japão no século VI através da Coreia, e embora se afirme que a escrita veio com a religião, é provável que a escrita chinesa tenha precedido o budismo por cerca de 100 ou 150 anos. Em qualquer caso, a escrita deu à nobreza o acesso à religião, bem como aos clássicos chineses e às doutrinas de sábios como Confúcio. A alfabetização provocou notáveis mudanças políticas e sociais.

O poder de um dos clãs, o Soga, foi acentuado pelo seu controlo exclusivo sobre o tesouro imperial e reservas de cereais, bem como pelo seu papel monopolista como patrono de novos conhecimentos do continente.

A consolidação como poder político foi consumada com um novo monopólio: apenas as filhas do clã Soga eram elegíveis como consortes imperiais. Isto permitiu aos membros da família ocupar posições-chave em tribunal. As reformas promovidas com o objectivo de reforçar o poder central abrangeram aspectos como estrutura social, sistemas económicos e jurídicos, distribuição territorial das províncias, administração geral e fiscalidade.

Período Nara (710 – 794)

No lugar onde Nara se encontra hoje, uma imperatriz do início do século VIII construiu uma nova capital, localizada no noroeste da planície de Yamato, a que chamou Heijo-kyo. Os cerca de cem anos que se seguiram a este marco (o período Nara) assistiram à consolidação completa do sistema imperial centralista, baseado em conceitos chineses (o sistema Ritsuryo), bem como ao florescimento da arte e da cultura.

Com a aplicação do sistema Ritsuryo, o governo imperial manteve um controlo administrativo rigoroso através de um poderoso escritório que reclamou todas as terras dedicadas ao cultivo do arroz como propriedade imperial. Isto levou a uma pesada carga fiscal sobre os agricultores.

Período Heian (794 – 1185)

A capital foi relocalizada novamente na última década do século VIII. A nova cidade foi construída de acordo com os padrões urbanos chineses, como era típico, e foi-lhe dado o nome de Heian-kyo. Foi o núcleo em torno do qual a cidade de Quioto se desenvolveu, e a sua conclusão em 795 marcou o início dos quatro magníficos séculos do período Heian. Quioto foi a capital imperial até 1868 quando a corte se mudou para a cidade Edo, que mais tarde se chamou Tóquio.

O poder do regime centralista durou várias décadas, mas no final do século IX, o sistema Ritsuryo começou a ruir. O sistema burocrático permitiu que aristocratas e senhores dos templos mais importantes acumularem grandes propriedades (shoen), enquanto os agricultores, sobrecarregados pelos pesados impostos, fugiram para estas áreas favoráveis em grandes ondas.

O tribunal negligenciou as províncias, uma vez que os administradores regionais estavam mais preocupados com o enriquecimento pessoal do que com a restauração da ordem, o que levou ao banditismo. Os proprietários de terras continuaram a acumular poder e acabaram por se envolver em lutas políticas que puseram um fim drástico ao período Heian.

Período Kamakura (1185 – 1333)

O vencedor nestas lutas, Minamoto Yoritomo, recebeu o título de xogum e estabeleceu a sua corte em Kamakura, longe de Quioto e um pouco a sul da área onde Edo se iria desenvolver. Ali construiu a sua sede e uma nova estrutura administrativa que esperava que colocasse os samurais sob o seu domínio. Estabeleceu o seu domínio sobre o país através do controlo da justiça, da sucessão do trono imperial, e do exército.

Yorimoto persuadiu o imperador a permitir-lhe a nomeação de postos militares provinciais, tais como os shugo (governadores militares) e os jito (comissários de bordo), que eram responsáveis pela cobrança de impostos e pela gestão do terreno. Ambas as classes responderam directamente ao xogum, razão pela qual foi criado um sistema governamental longe da capital baseado na superioridade da classe militar, bem como na vassalagem e na dependência. Não era um regime muito diferente dos da Europa medieval e pode-se considerar que o shogunato, ou bakufu, era completamente feudal.

Consequentemente, a corte imperial foi deixada marginalizada e negligenciada; permaneceu activa mas muito fraca. Até o imperador recuperar o poder em 1868, desempenhou um papel ritual e simbólico.
Embora o período Kamakura fosse bastante breve, os acontecimentos que tiveram lugar no seu interior afectaram profundamente o desenvolvimento do país; os avanços revolucionários nas técnicas agrícolas permitiram um aumento da produção alimentar, com o subsequente crescimento económico e populacional. O sedentismo e o comércio levaram à emergência de mercados locais e de um sistema monetário que encorajou novos contactos com a China no sector privado. Alguns grandes líderes abraçaram o budismo e pediram que tanto a classe samurai como o povo comum seguissem o seu exemplo, o que significa que esta religião deixou de ser uma fé aristocrática e ganhou novos seguidores.

No entanto, a complexidade do sistema de governo civil provocou o colapso do sistema de governadores e mordomos. O cansaço causado pela defesa do país contra duas invasões mongóis em 1274 e 1281, que foram parcialmente infrutíferas devido ao aparecimento fortuito de tufões que destruíram as frotas invasoras, também deve ser notado.

Período Muromachi (1333 -1568)

Shogun Ashikaga Takauji fez de novo Quioto a capital e fez com que o xogunato eclipsasse todos os resquícios de poder político ou económico que a corte imperial tinha preservado. Por sua vez, Ashikaga, à maneira da antiga nobreza, dedicou-se ao clientelismo cultural e às relações sociais. O período Muromachi recebeu o nome da área em Quioto onde um xogum da dinastia Ashikaga (Yoshimitsu) construiu a sua residência, que foi quando o poder do shogunato Ashikaga atingiu o seu zénite. Yoshimitsu desempenhou um papel activo na política palaciana, enquanto os seus méritos militares brilharam.

Em suma, o período Muromachi introduziu as mudanças básicas que garantiriam a estabilidade e o crescimento económico da era seguinte: o período Edo. A agricultura melhorou, a irrigação e novas culturas foram introduzidas, a agricultura comercial aumentou, surgiram artesãos qualificados, a economia monetária expandiu-se, enquanto mais importante, a maioria das cidades cresceu, e com elas desenvolveram-se novas classes sociais mercantis e servil.

Após o assassinato de um dos shogunos de Ashikaga em 1441, o declínio do shogunato começou. O desmembramento dos governadores militares das províncias causou uma década de guerras e agitação generalizada que corroeu a autoridade central e rachou a estrutura social; foi o prelúdio do período dos Estados em Guerra (um século de lutas que se estendeu de 1467 a 1568).

A descentralização ocorrida durante este período levou ao daimyo, figuras totalmente feudais e senhores que adquiriram a sua posição por direito de conquista e supremacia militar. Não é surpreendente que durante este século de guerra, dominado por uma ética de expansão militar, os líderes mais habilidosos e ambiciosos tenham sonhado em unificar o país.

Período de Momoyama (1568 – 1600)

De certa forma, este breve período histórico é algo como um artifício historiográfico, pois é realmente o culminar natural do período Muromachi. Contudo, o chamado período Momoyama começa tipicamente em 1573 com o fim do shogunato de Ashikaga, bem como a invasão de Quioto por Oda Nobunaga (1534 – 1582), o primeiro dos três grandes líderes que tentaram reunificar o país. Os outros dois foram Toyotomi Hideyoshi (1536-1598) e Tokugawa Ieyasu (1542-1616).

Nobunaga conquistou as províncias próximas da sua pátria de forma metódica, eliminou os seus rivais com a sua típica eficácia militar e, apesar de ser famoso por arrasar os templos das seitas mais beligerantes em torno de Quioto, mostrou uma certa “fraqueza” para a cultura. Conseguiu subjugar um terço do país, embora tenha sido traiçoeiramente assassinado por um general em 1582.

Hideyoshi, o chefe do Estado-Maior de Nobunaga, executou o assassino do seu senhor e proclamou-se o seu sucessor. Com o seu grande talento militar e dotes políticos, bem como a sua bastante grande riqueza, ousou ousadamente empenhar-se em reunificar o país.

Até 1590, quase todos os territórios do Japão estavam directa ou indirectamente sob a sua autoridade, mas o seu governo sofria de falta de centralização, e estava disperso por uma complexa rede de relações feudais, o que significa que o seu controlo do país, baseado em juramentos de fidelidade de curta duração, era tremido na melhor das hipóteses. Mesmo assim, conseguiu impor grandes reformas, como possivelmente a reforma mais impactante da história japonesa: a “caça à espada”, uma lei que afirmava que só os samurais podiam possuir espadas. Ainda hoje, a legislação japonesa sobre a posse de armas, sejam elas armas de combate corpo a corpo, armas de fogo ou outras, é muito rigorosa. Foi também introduzida uma hierarquia de classes sociais, o que significa que em algumas regiões muitos proprietários de terras tiveram de enfrentar uma decisão difícil: declararem-se como samurais e assim serem submetidos aos rigores da vida guerreira, ou permanecerem nas classes civis e estarem em servidão dos samurais.

Hideyoshi tentou invadir a Coreia duas vezes, em 1592 e 1597, com o objectivo de atacar a China mais tarde, mas a sua morte em 1598 pôs fim à sua megalomania.

Realizações culturais notáveis foram alcançadas durante estas três décadas, e embora o país estivesse num grande ponto de ebulição política, produziram tecidos, pinturas e cerâmica magníficas.