Os primeiros desenhos reconhecidamente modernos de colmeias surgiram no século XIX, embora tenham sido aperfeiçoados a partir de fases intermédias de progresso realizadas no século XVIII.
As fases intermédias do desenho da colmeia foram registadas, por exemplo, por Thomas Wildman em 1768/1770, que descreveu avanços sobre a destrutiva velha apicultura baseada no céptico, de modo a que as abelhas já não tivessem de ser mortas para colher o mel. Wildman, por exemplo, fixou um conjunto paralelo de barras de madeira através do topo de uma colmeia de palha ou skep (com um topo de palha separado para ser fixado mais tarde) “de modo a que haja em todas as sete barras de negócio” “às quais as abelhas fixam os seus favos”. Descreveu também a utilização de tais colmeias numa configuração de vários andares, antecipando o uso moderno de supercomponentes: descreveu a adição (na altura certa) de sucessivas colmeias de palha em baixo, e eventualmente a remoção das de cima quando livres de criação e cheias de mel, para que as abelhas pudessem ser preservadas separadamente na colheita para a estação seguinte. Wildman descreveu também um desenvolvimento adicional, utilizando colmeias com “quadros deslizantes” para as abelhas construírem o seu favo, antecipando utilizações mais modernas de colmeias de favos móveis. Wildman reconheceu os avanços no conhecimento das abelhas anteriormente feitos por Swammerdam, Maraldi, e de Reaumur – ele incluiu uma longa tradução do relato de Reaumur sobre a história natural das abelhas – e também descreveu as iniciativas de outros na concepção de colmeias para a preservação da vida das abelhas aquando da colheita, citando em particular relatórios da Bretanha datados da década de 1750, devido ao Comte de la Bourdonnaye.
Em 1814 Petro Prokopovych, o fundador da apicultura comercial em Malorossia, inventou um dos primeiros quadros de colmeia que permitiu uma colheita de mel mais fácil.
A distância correcta entre favos para operações fáceis em colmeias foi descrita em 1845 por Jan Dzierżon como 1½ polegadas do centro de uma barra superior para o centro da barra seguinte. Em 1848, Dzierżon introduziu ranhuras nas paredes laterais da colmeia substituindo as tiras de madeira para mover as barras de topo. As ranhuras eram de 8 mm × 8 mm (0,31 in × 0,31 in), sendo o espaçamento posteriormente denominado espaço das abelhas. A colmeia Langstroth foi a primeira colmeia aberta de topo bem sucedida com quadros móveis. A colmeia Langstroth foi contudo uma descendente directa dos desenhos de colmeia Dzierżon.
A colmeia pode ser vertical ou horizontal. Há três tipos principais de colmeia moderna em uso comum a nível mundial:
- a colmeia Langstroth
- a colmeia de barra superior
- a colmeia Warre
A maior parte das colmeias foram optimizadas para Apis mellifera e Apis cerana. Algumas outras colmeias foram concebidas e optimizadas para algumas meliponinas, como a Melipona beecheii. Exemplos de tais colmeias são a colmeia Nogueira-Neto e a colmeia UTOB.
Colméias verticaisEdit
Colméias LangstrothEdit
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A principal inovação deste tipo de colmeia foi a utilização de quadros pendurados verticalmente sobre os quais as abelhas constroem o seu pente. A colmeia Langstroth moderna consiste em:
- Tábua de fundo: esta tem uma entrada para as abelhas.
- Boxes contendo quadros para criação e mel: a caixa mais baixa para a rainha pôr ovos, e caixas acima onde o mel é armazenado
- Tapa do interior e tampa superior que protege contra as intempéries
p>Nomeado pelo seu inventor, Rev. Lorenzo Langstroth, as colmeias Langstroth são provavelmente as mais utilizadas. Langstroth patenteou a sua concepção nos Estados Unidos em 5 de Outubro de 1852, originalmente para a produção de mel em favos, mas tornou-se a colmeia de estilo padrão para muitos dos apicultores do mundo, tanto profissionais como amadores.
Uma característica comum das colmeias Langstroth é a utilização de espaços específicos para abelhas entre quadros e outras partes, de modo a que as abelhas não sejam susceptíveis de colar nem preencher estes espaços com favos de rebarbas (favos que unem quadros adjacentes). As dimensões dos corpos das colmeias (caixas rectangulares sem topo ou fundo colocadas uma sobre a outra) e quadros internos são relativamente bem definidos para um estilo particular. Os corpos da colmeia Langstroth têm forma rectangular e podem ser feitos de uma variedade de materiais que podem ser empilhados para expandir o espaço utilizável para as abelhas.
No interior das caixas, as armações são penduradas paralelamente umas às outras. As armações de Langstroth são estruturas rectangulares finas feitas de madeira ou plástico e têm normalmente uma base de plástico ou cera sobre a qual as abelhas desenham o pente. Os quadros seguram o favo de mel de cera de abelha formado pelas abelhas. Oito ou dez quadros lado a lado (dependendo do tamanho da caixa) enchem o corpo da colmeia e deixam a quantidade certa de espaço entre cada quadro e entre os quadros terminais e o corpo da colmeia.
Os quadros de Langstroth podem ser reforçados com arame, tornando possível fazer girar o mel para fora do favo numa centrifugadora. Como resultado, os quadros e favos vazios podem ser devolvidos à colmeia para serem enchidos de novo pelas abelhas. A criação do favo de mel envolve um investimento significativo em energia, estimado de forma conservadora em 6,25 quilos de mel necessários para criar 1 quilograma de favo em climas temperados. A reutilização de favos pode assim aumentar a produtividade de uma empresa apícola.
Esta classe de colmeias inclui vários outros estilos, que diferem principalmente no tamanho e número de quadros utilizados. Estes incluem:
- BS National hive: Esta versão mais pequena da classe de colmeia Langstroth foi concebida para a estirpe menos prolífica e mais dócil das abelhas Buckfastleigh e para as peças de dimensão padrão. Baseia-se em caixas quadradas (460 mm de lado), com uma caixa padrão/caixa de criação de 225 mm, e Supers superficiais de 150 mm tipicamente utilizados para o mel. A construção das caixas é relativamente complicada (oito peças), mas forte e com pegas fáceis de segurar. As caixas levam quadros de 432 mm de comprimento, com uma argola relativamente longa (38 mm) e uma largura de pente de 355 mm.
Artigo principal: BS Colmeia Nacional
- BS Colmeia Comercial: Uma variação com as mesmas dimensões transversais que uma colmeia BS National (460 mm x 460 mm), mas caixa de criação mais profunda (267 mm/10,5″) e superstruturas destinadas a abelhas mais prolíficas. A estrutura interna das caixas é também mais simples, resultando em quadros mais largos (406 mm/16″) com pegas mais curtas ou tampões. Alguns acham estes superadores demasiado pesados quando cheios de mel e, portanto, utilizam superadores nacionais em cima de uma caixa de criação comercial.
- Colmeia Rosa: Uma colmeia e método de gestão desenvolvido por Tim Rowe, é uma variação da colmeia BS National. A colmeia Rose mantém as mesmas dimensões transversais da colmeia Nacional (460 mm x 460 mm), mas opta por uma única caixa de 190 mm de profundidade (7,5″). A caixa única e o tamanho da moldura são utilizados tanto para a criação como para os suplementos de mel. A padronização num único tamanho reduz a complexidade e permite o movimento da criação ou dos quadros de mel para qualquer outra posição na colmeia. Evita-se a exclusão de rainhas, permitindo à rainha a liberdade de se deslocar para onde quiser. Caixas são adicionadas à colmeia acima da ninhada e abaixo dos quadros de mel. A colónia pode expandir-se durante o grande fluxo de seiva e retrair para porções mais baixas da colmeia à medida que a colónia encolhe no Outono. Ao recolher o mel, a criação e os quadros de mel podem ser deslocados para cima ou para baixo da colmeia, conforme necessário.
- Frankenbeute (Alemão)
- Normalmass (Alemão)
- Colmeia de Dadant: Desenvolvido por Charles Dadant (desenvolvido nos EUA em 1920 a partir da colmeia Dadant-Blatt)
- Hyper Hyve: Concebida por Mike James e incorpora uma colmeia isolada com monitorização integrada.
- Colmeia de fluxo: Uma concepção proprietária para uma colmeia lançada em 2015 em Indiegogo. Baseou-se num desenho de uma equipa de pai e filho de apicultores e inventores, Stuart e Cedar Anderson da Austrália, para encontrar uma forma de extrair mel do favo sem a necessidade de abrir a colmeia. O sistema utiliza quadros de plástico de qualidade alimentar que podem ser divididos com uma ferramenta especial e o mel flui depois para recipientes sem a necessidade de remover quaisquer quadros. Contudo, o fluxo da colmeia tem sido altamente controverso no seio da comunidade apícola, uma vez que incentiva o laxismo na manutenção das colmeias contra doenças e pragas e encoraja as abelhas doentes.
li> Colmeia de Smithli> Segeberger Beute (Alemão)li>D.E. hive
Colméias WarréEdit
A colmeia Warré foi inventada pelo abade Émile Warré, e é também chamada “ruche populaire” (fr) ou “The People’s Hive” (en). É um desenho modular e armazenado, semelhante a uma colmeia Langstroth. O corpo da colmeia é feito de caixas empilhadas verticalmente; no entanto, utiliza barras superiores para suporte do pente em vez de quadros completos semelhantes a uma Colmeia de Topo de Barras, como regra geral. A popularidade desta colmeia está a crescer entre os apicultores “de práticas sustentáveis”.
A colmeia Warre difere de outros sistemas de colmeias empilhadas num aspecto fundamental: quando as abelhas precisam de mais espaço à medida que a colónia se expande, a nova caixa é “nadada”. ou seja, posicionada por baixo da(s) caixa(s) existente(s). Isto serve o propósito de retenção de calor dentro do ninho de criação da colmeia, considerado vital para a saúde da colmeia.
WBC hivesEdit
O WBC, inventada por e com o nome de William Broughton Carr em 1890, é uma colmeia de paredes duplas com uma caixa exterior que se exibe para o fundo de cada moldura cobrindo no seu interior uma colmeia em forma de caixa padrão. O WBC é, em muitos aspectos, a colmeia “clássica” representada em quadros e pinturas, mas apesar do nível extra de isolamento para as abelhas oferecido pelo seu desenho de parede dupla, muitos apicultores evitam-no, devido ao inconveniente de ter de remover a camada externa antes de a colmeia poder ser examinada.
Colméias CDBEdit
Em 1890, Charles Nash Abbott (1830-1894), conselheiro do Departamento de Agricultura e Instrução Técnica da Irlanda, concebeu uma nova colmeia do Congested Districts Board (CDB) em Dublin, Irlanda. Foi encomendada pela Irish Congested District Board que prestou apoio às populações rurais até à sua absorção no departamento de Agricultura.
colmeias AZEdit
Um dos mais famosos apicultores eslovenos foi Anton Žnideršič (1874-1947). Ele desenvolveu a casa da colmeia AZ e a caixa da colmeia amplamente utilizada hoje em dia na Eslovénia.
Colméias horizontaisEdit
Colméias de barra superiorEdit
A barra superior ou colmeias do Quénia foram desenvolvidas como uma alternativa de custo inferior às colmeias e equipamento padrão Langstroth. Estão a tornar-se muito populares nos EUA devido ao seu alinhamento com as filosofias orgânicas e sem tratamento de muitos novos devotos da apicultura nos Estados Unidos da América. São também populares, devido à sua simplicidade e baixo custo, nos países em desenvolvimento. As colmeias de barra superior têm pente móvel e fazem uso do conceito de espaço apícola.
A colmeia de barra superior tem esse nome porque as abelhas extraem o seu pente de uma barra superior suspensa na parte superior de uma cavidade e não dentro de uma estrutura rectangular completa com lados e uma barra inferior. O apicultor não fornece cera de fundação (ou fornece apenas um pequeno pedaço de fundação inicial) para as abelhas construírem a partir dela. As abelhas constroem o pente de modo a que fique pendurado a partir da barra superior. Isto está de acordo com a forma como as abelhas constroem a cera numa cavidade natural.
O corpo da colmeia de um estilo comum de uma colmeia de barra superior tem frequentemente a forma de um trapézio invertido. Ao contrário do desenho Langstroth, este estilo de uma colmeia de barra superior é expandido horizontalmente, e não verticalmente. O desenho da barra superior é uma caixa única, muito mais longa, com as barras penduradas em paralelo. Este estilo comum é por vezes referido como uma colmeia de barras superiores horizontais ou hTBH.
Porque as barras superiores são utilizadas em oposição aos quadros, o mel é normalmente extraído por trituração e deformação em vez de centrifugação. Uma vez que as abelhas têm de reconstruir o seu favo após a colheita do mel, uma colmeia de barras superiores produz uma colheita de cera de abelha, para além do mel. As abelhas armazenam a maior parte do seu mel separadamente das áreas onde estão a criar a ninhada. Por esta razão, as abelhas não são mortas ao colherem de uma colmeia de barra superior.
Variações:
- Dartington long deep (DLD) hive: Pode demorar até 24 quadros de 14 × 12 polegadas. É possível ter duas colónias na caixa de criação, uma vez que há uma entrada em cada extremidade. Tem meios quadros de mel, que levam seis quadros que são mais leves do que os quadros completos e são correspondentemente mais fáceis de levantar. O Dartington foi originalmente desenvolvido por Robin Dartington para que ele pudesse manter abelhas no seu telhado de Londres.
- Beehaus: Uma concepção proprietária para uma colmeia lançada em 2009 com base no longo Dartington profundo. Trata-se de um híbrido da colmeia de topo de escala e de uma colmeia Langstroth.
Colmeia de caixa longaEdit
A colmeia de caixa longa é uma colmeia de um único conto utilizando quadros totalmente fechados (pelas dimensões das colmeias Langstroth ou mais profundas por variação) mas é trabalhada horizontalmente à maneira das colmeias de topo de escala Quénia/Tanzânia. Este estilo não empilhado teve maior popularidade há um século atrás no sudeste dos Estados Unidos, mas desvaneceu-se devido à falta de portabilidade. Com a recente popularidade das colmeias de barra superior horizontais, a colmeia de caixa longa está a ganhar uma utilização renovada mas limitada. Nomes alternativos são “nova colmeia de ideias”, “colmeia de história única”, “colmeia de Poppleton”, ou simplesmente “colmeia longa”.