“Queremos que as pessoas compreendam como é perigoso conduzir sonolento”, disse Short à NBC News BETTER, especialmente durante o Verão, quando as crianças estão fora da escola e as pessoas estão mais propensas a fazer longas viagens de carro. “A condução sonolenta causa algumas coisas: uma, vai ter uma reacção retardada, e isso é crítico quando se conduz … para poder responder se tiver um acontecimento inesperado. A segunda coisa é que a sua tomada de decisão é prejudicada”
De facto, a National Sleep Foundation relata que a privação de sono pode ter efeitos semelhantes no seu corpo como beber álcool. “Estar acordado durante 18 horas seguidas faz com que conduza como se tivesse um nível de álcool no sangue de 0,05 (para referência, 0,08 é considerado bêbado)”, relatam eles. “Se estiver acordado há 24 horas e conduzir – digamos, após uma noite em que não conseguiu adormecer – é como se tivesse um nível de álcool no sangue de .10.”
Para ajudar a espalhar a consciência sobre os efeitos perigosos que a fadiga pode ter sobre os condutores, Short está a viajar para algumas cidades este Verão, conduzindo simulações de condução sonolenta. Durante a simulação, os participantes vestem um fato de 23 libras e óculos de protecção que reproduzem a sensação do seu corpo quando está a conduzir em estado de sonolência, incluindo padrões de intermitência retardada, lentidão e cansaço extremo.
“Os óculos de protecção de simulação mudam a forma como os seus olhos se fecham e dão-lhe realmente a ideia de como é conduzir enquanto está sonolento”, diz Short. “À medida que se cansa, a forma como podemos dizer é pela sua percentagem de fecho dos olhos, por isso a cada 10 segundos, os óculos fecham durante um segundo; isto representa ser um nível médio de sonolência, e imita o padrão dos seus olhos quando está cansado. Se estiver verdadeiramente sonolento e adormecer, pode ser 2-4 segundos de fecho dos olhos de cada vez”
O fato ponderado funciona para retardar o seu tempo de reacção, semelhante à forma como é retardado quando está cansado. “Quando essa reacção é abrandada, nem sempre se sente os efeitos”, diz Short. “Infelizmente, a sonolência não acontece apenas rapidamente; acontece ao longo do tempo”
Eu adaptei-me e participei na simulação quando o Short instalou a loja no parque de estacionamento do Citi Field em Nova Iorque, no início deste Verão. Foi definitivamente enervante (para dizer o mínimo) ter o meu campo de visão obstruído a cada 10 – e depois a cada 4 – segundos. Quando me disseram para virar à esquerda ou à direita no último minuto, ter um campo de visão reduzido atrasou a minha capacidade de decisão – e depois tive um tempo de reacção atrasado quando decidi que direcção tomar, graças aos pesos nos meus tornozelos e pulsos.
Enquanto eu tentava navegar no percurso, Short lembrou-me que enquanto estávamos a conduzir num percurso fechado, percorrendo apenas 15-25 milhas por hora, na auto-estrada, estávamos a conduzir 60 a 70 milhas por hora e cobrindo muito mais área, o que realmente aumenta o risco.
4 sinais de que se está demasiado cansado para estar ao volante
Diminuir a ocorrência de condução sonolenta começa por ser capaz de reconhecer os sinais de que se pode estar demasiado cansado para estar ao volante. Diz-se em breves palavras para ter cuidado com estes sinais comuns de que os nossos corpos estão cansados e a nossa capacidade de conduzir pode ser prejudicada:
- Bocejar. O bocejo contínuo ou a incapacidade de manter os olhos abertos. Bocejar é um dos indicadores mais simples para sinalizar que está cansado, Short say.
- lapso de memória. “Se não se lembrar do último par de saídas ou do último par de milhas, está a ficar cansado e precisa de parar”, diz ela.
- Desvio de faixa de rodagem. Se está a começar a andar para trás e para a frente na faixa de rodagem, a desviar-se de faixa para faixa e/ou a engatar as faixas de rodagem na berma da estrada, está na altura de puxar.
- Manobras de condução inseguras. As manobras frequentes de travagem, travagem ou outras manobras de condução inseguras são um sinal de que pode estar a adormecer, especialmente se as características de segurança activa (como assistência na faixa de rodagem, aviso de saída da faixa de rodagem e outras) tiverem sido engatadas mais do que a média.
Estratégias para o ajudar a chegar a casa em segurança
Todos nós tentámos ligar a corrente durante os últimos 30 minutos de uma longa viagem ou tivemos um início demasiado cedo de manhã quando ainda estamos grogues. O curto prazo encoraja-nos a reconhecer quando estamos demasiado cansados para conduzir e não nos colocarmos ao volante em primeiro lugar. Quando se reconhecem os sintomas acima, “o número um é sempre sair da estrada”, diz Short. Mas até que possa, há algumas estratégias que pode utilizar para se manter alerta.
- Chame alguém. “Telefone a um amigo, telefone à sua mãe, ou se estiver num veículo com outros passageiros acorde-os e peça-lhes que falem consigo, e que realmente se empenhem”, diz Short.
- Tire partido dos sistemas de segurança no seu carro. Muitos carros vêm equipados com características concebidas para o manter em segurança na estrada. “Ligue os seus sistemas de segurança activa”, diz Short.
- Jogue jogos mentais. Qualquer coisa que faça com que o seu cérebro se envolva mentalmente ajudá-lo-á a manter-se alerta. “Se começares a sentir a tua mente a vaguear, vai à velha guarda e joga à espiada, 20 perguntas ou o jogo do alfabeto de cartazes”, diz Short. “Envolver a sua mente pode muitas vezes ajudá-lo a manter-se alerta, para que possa concentrar-se no caminho que o espera”
- Considere uma sesta. AAA diz para não subestimar o poder de uma sesta rápida. Se estiver numa condução mais longa ou numa viagem na estrada, puxar para uma paragem de descanso e fazer uma sesta rápida – pelo menos 20 minutos e não mais de 30 minutos de sono – pode ajudá-lo a manter-se alerta na estrada, dizem.
- Não confie em reparações rápidas. Tensões curtas para não depender de bebidas energéticas ou de café para lhe dar energia durante a viagem. Não há melhor maneira de enfrentar o cansaço do que conseguir a quantidade recomendada de sono, diz ela. Se estiver demasiado cansado para se concentrar, considere encostar num local seguro para uma sesta ou encontrar o hotel mais próximo para ter uma boa noite de descanso, diz ela. “Não se deixe enganar, o único antídoto para a sonolência é o sono”, disse William Van Tassel, director de Formação de Motoristas da AAA. “Tácticas de curto prazo como beber café, cantar, ou rolar pela janela abaixo não funcionarão”. A necessidade do seu corpo para dormir acabará por se sobrepor às tentativas do seu cérebro de se manter acordado”
. “Em Chevy, temos aviso de saída da faixa de rodagem e assistência na faixa de rodagem, que o ajudarão a permanecer na faixa de rodagem. E alerta de colisão frontal. Dê a si próprio tempo suficiente para tomar uma decisão”
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