Como Encontrar o Melhor (E Mais Barato) Albergue Todas as vezes

Os albergues são óptimos para todos os tipos de viajantes. Vão desde casas de fraternidade grungy, centradas em festas, a lares amigos da família, completos com serviços de acolhimento de crianças. Encontrar o “melhor” albergue pode ser uma tarefa difícil. Será que o “melhor” se traduz para o mais simpático? Mais limpo? Mais divertida? Mais centralmente localizado? Para a maioria dos viajantes, o “melhor” convida tipicamente a algum grau de “mais barato”.

Apesar da natureza inerentemente paradoxal do dilema do “melhor barato”, existem estratégias para resolver este mistério de viagem e garantir que irá de facto encontrar o “melhor” albergue.

GETTING STARTED

A primeira coisa que precisa de fazer é ir a três dos seus sites favoritos de reserva de albergues.

Quando começo a minha pesquisa uso HostelBookers.com, HotelWorld.com, e Hostels.com* (também disponíveis são HostelsClub.com e Hostelz.com***). Cada site tem uma lista única de propriedades e conjuntos de opiniões (por vezes até preços e disponibilidade), e ao aproveitar mais do que um pode assegurar-se de que está a obter o melhor albergue ao melhor preço.

>Vá ao seu primeiro site (não importa qual), e siga estes passos:

1. Introduza os seus critérios de pesquisa, e deixe todos os “tipos de propriedade” verificados (isto assegura que não exclui nenhum albergue classificado de forma imprópria).
2. A partir do momento em que tenha os resultados da sua pesquisa, organize por “classificação”.
3. Cheque quais os resultados que têm o tipo de quarto desejado disponível (por vezes, apenas dormitórios privados ou específicos de género disponíveis).
4. Agora tome nota dos quatro ou cinco primeiros albergues; ignore tudo o que tenha uma classificação inferior a 70% (mesmo 80%). Estes são os seus candidatos.
5. Repetir este processo com mais dois websites.

P>Vamos dizer que está à procura de um albergue em Munique durante duas noites, aqui estão os principais resultados de três sites de reserva de albergues para os mesmos critérios de pesquisa.

*HostelWorld and Hostels.com utilizam o mesmo motor de reservas para albergues, mas mantêm revisões independentes, classificações, e por vezes propriedades.

**Hostelz.com é um agregador e que pesquisa HostelBookers.com, HostelWorld.com, e HostelsClub.com para preços superiores (contudo, sou céptico em relação a tais sites – melhor para realizar a sua própria pesquisa).

CROSS-REFERENCING

Se os seus melhores resultados se traduzirem em dois, ou mesmo três albergues em comum, então está com sorte – o trabalho árduo acabou. Pode passar à secção seguinte.

Se os resultados se revelarem inconclusivos, então é altura de empregar mais tácticas de investigação. A próxima coisa a fazer é visitar TripAdvisor.

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Procure o nome do seu destino seguido de “hostel” na caixa de pesquisa, e depois seleccione “Specialty Lodging” a partir do menu acima dos resultados da pesquisa. Pode então ordenar por classificação e restringir os seus resultados a apenas albergues. Mais uma vez, compare esta lista com os resultados da sua pesquisa anterior.

Nota: certifique-se de verificar o “número de classificação” e não se limite a confiar na posição do albergue na lista de resultados do Trip Advisor, uma vez que todos os alojamentos especializados são classificados em conjunto.

PICKING ONE OUTHER

Muitas vezes acabará com múltiplos albergues altamente classificados, com preços semelhantes, disponíveis para a sua viagem. Agora é forçado com a difícil tarefa de escolher.

Então o que é que procura num albergue? Até certo ponto, depende da preferência pessoal, mas muito do que torna um albergue grande permanece constante, independentemente do viajante. Os três factores mais importantes? Localização, instalações, e pessoal.

• Localização: a localização é fundamental. Não é tão importante que se possa perdoar as deficiências em todos os outros aspectos, mas é certamente importante. Uma boa localização pode poupar-lhe dinheiro em custos de transporte e desempenhar também um papel na classificação de segurança do albergue. Um gasto diário de 3 dólares e 40 minutos extra no comboio (que pára à meia-noite!) pode não valer a pena ficar naquele (supostamente) albergue ligeiramente mais agradável.
• Instalações: Como são os quartos? Será que todo o albergue partilha uma casa de banho suja? A sala comum é também o escritório? A lavandaria está disponível? Como é o bar? Há uma cozinha? Frigorífico? As instalações variam muito, mas a sua classificação é geralmente uma função de limpeza e atmosfera (dado que tais instalações existem).

Pessoal: os hóspedes e a atmosfera mudam diariamente, mas o pessoal é o que dá a um albergue o seu carácter. O pessoal pode ser inestimável no fornecimento de informações sobre a cidade, recomendações de locais para comer, ou mesmo levá-lo a sair após os seus turnos (recomendo vivamente isto).

Então que factores são menos importantes do que os nossos três primeiros?

• Atmosfera: 95% da atmosfera é uma função das pessoas que por acaso estão hospedadas no albergue enquanto lá se está. Se o albergue ocupa um lugar de destaque nos três primeiros aspectos, então tenderá a atrair viajantes de boa qualidade. Portanto, aumentando a atmosfera.
• Segurança: a localização de um albergue tem muito a ver com segurança. Geralmente não terá de se preocupar com a vinda de alguém para o assassinar durante o sono, e desde que tenha um cacifo para guardar os seus valores, deverá ficar bem. Todas as grandes cidades podem ser perigosas, e aquilo que uma pessoa considera “perigoso” outra pessoa que eu considero bastante normal.
• Limpeza: se um albergue tem um óptimo pessoal, uma óptima localização, e grandes instalações, então é pouco provável que a limpeza seja um problema. No entanto, se for, deve lembrar-se que está hospedado num albergue, não no Hilton, e que há um certo nível de grunge a esperar (qualquer coisa mais limpa é pontos de bónus).

No que diz respeito a comodidades e facilidades, há algumas coisas chave que procuro sempre quando reservo (independentemente da sua classificação):

• Wi-fi: ficaria surpreendido com qualquer albergue que não ofereça wi-fi.
• Lockers: Os cacifos (ou cubbies/drawers/etc. que podem ser trancados) são essenciais. Embora 99% dos viajantes sejam fantásticos, basta um exemplo horrível de uma pessoa para arruinar a sua viagem. Mais vale prevenir do que remediar. Também sugiro investir em alguns cadeados de viagem no caso de os cacifos dos albergues os exigirem.
• Armazenamento de Bagagens: O armazenamento de bagagem não só é conveniente, como também pode poupar-lhe dinheiro. Aparecendo de manhã cedo ou saindo à noite? Em vez de pagar por uma noite adicional (ou o temido “arrastar as suas malas”) simplesmente deixar as malas com o seu albergue pode poupar dinheiro e frustração.
• Sala Comum: As salas comuns facilitam as reuniões entre os hóspedes. A sala comum ideal tem muitos lugares sentados, espaço aberto, uma televisão, e deve ser atravessada para chegar aos quartos.
• No Curfew: Não é frequente os albergues imporem o toque de recolher, mas não se esqueça de verificar. Nada é pior do que ser um escravo do horário de sono de um albergue.

Coisas que não são necessárias, mas são bónus definidos:

• Recepção 24 Horas: Isto não é uma necessidade, mas é bom ter alguém disponível 24 horas para o ajudar a altas horas da noite. Especialmente quando a diminuição das capacidades motoras requer assistência para chegar ao quarto.
• Lavandaria: Embora seja normalmente uma combinação de máquina de lavar e secar roupa velha e de má qualidade, e que custará mais do que vale a pena levar tempo a lavar, há algo de mágico em puxar um par de roupa interior fresca e quente da máquina de secar.
• ATM: Normalmente a caixa multibanco do seu albergue cobrará uma taxa mais elevada que as caixas multibanco encontradas nos bancos, mas correr pela cidade à procura de uma caixa multibanco que funcione com o seu cartão não é divertido.
• Bar: As barras do albergue são um óptimo local para conhecer outros viajantes. Os melhores bares têm contratado pessoal e actividades nocturnas (trivialidades, rastejamentos de bares, visionamento de eventos, chefia sete, etc.), que facilitam o encontro de companheiros de viagem antes de iniciar uma saída nocturna.
• Bike Rentals: Se não pensar muito em alugueres de bicicletas de albergue, é provável que nunca tenha aproveitado os alugueres de bicicletas. As bicicletas são uma forma fantástica de maximizar o seu tempo de exploração, e podem ajudar a poupar nos custos de transporte.
• Toalhas: toalhas grátis são as melhores, mas normalmente as toalhas custam algo como $2 para alugar. Se ainda não tiver uma toalha de pacote leve (um investimento sábio), então
• Aceita Crédito: Não é um grande negócio para muitas pessoas, mas se tiver o cartão certo, então um albergue que aceita plástico é muito mais conveniente do que um que não o faz.
• Acesso à Internet no Espaço Público: algo em que muitas pessoas não pensariam, nem todos os albergues oferecem acesso à Internet em espaços públicos (ou seja, só se pode ter Internet no quarto). Se estiver a utilizar uma aplicação de chamadas ou mensagens com suporte de Internet para coordenar com outros viajantes, então isto pode revelar-se bastante inconveniente.
• Incluído Pequeno Almoço: Normalmente uma desculpa para uma refeição, por vezes um pedaço de pão estragado e uma fruta aleatória é uma coisa agradável para acordar (ou voltar para casa). De vez em quando, deparar-se-á com um lugar com um fantástico pequeno-almoço gratuito, mas estes são bastante raros.

FINDING HOSTEL WEBSITES

Os websites de reservas de albergues estão interessados em reservar directamente através deles (é assim que eles ganham dinheiro), e por isso não fornecem links para websites de albergues. O que é que quer fazer? Quer encontrar os websites dos albergues.

Felizmente. através de uma pesquisa rápida no Google, pode (normalmente) encontrar os referidos websites ligando o nome e localização de um albergue (por vezes a palavra “albergue” também ajuda). Uma vez encontrado, deve confirmar: tarifas de quarto, comodidades, localização, e disponibilidade (isto nem sempre está disponível).

Se tudo se confirmar (especialmente o preço), faça a sua reserva directamente através do albergue (ou através de um site de reserva se essa for a sua única opção).

AVAILABILIDADE E PAGAMENTO

Em teoria, a disponibilidade de albergues deve ser a mesma em todos os sites, mas não é este o caso.

No exemplo seguinte, tanto Hostels.com como HostelWorld mostram oito e dez dormitórios mistos disponíveis por $21,68/noite, mas Hostel Bookers mostra apenas um dormitório de seis camas por $27,53/noite.

Sites mostrarão também preços diferentes para o mesmo quarto no mesmo dia:

Estes são apenas dois dos muitos exemplos que demonstram as discrepâncias entre os sítios de reserva. Quanto mais pesquisar, melhor preço obterá.

Agora há também as taxas de reserva para tratar. HostelBookers orgulha-se de “nenhuma taxa de reserva”, enquanto que HostelWorld e HostelsClub cobram $2 por reserva. Hostels.com cobra também $2, mas se se inscrever para uma conta (gratuita), a taxa é dispensada.

Sempre reserva através do albergue directamente se a opção estiver disponível (e eles não cobram uma taxa). Isto garante-lhe o melhor preço possível (normalmente – não deixe de comparar), e que a sua reserva será confirmada directamente.

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GETTING YOUR FIRST CHOICE

Então o que acontece se a sua primeira escolha não estiver disponível? Fazes concessões e ficas noutro lugar? Claro que não!

Se tiver tendência para reservar com uma semana (ou mesmo dias) de antecedência, terá muitas vezes problemas em assegurar um albergue de primeira categoria por mais de uma ou duas noites (especialmente se não tiver conseguido abraçar o mundo das viagens a solo – 7 Razões convincentes para viajar a solo). A solução? Flexibilidade.

• Se ficar numa cidade por mais de uma noite, e as suas primeiras escolhas não tiverem espaço, então considere dividir o seu tempo entre dois (mesmo três) albergues diferentes. O inconveniente de mudar de um para outro deve ser compensado pela utilidade poupada ao não ficar num sub-hospital.
• Certifique-se de ligar directamente para o albergue, se possível, para confirmar que estão reservados – nunca confie nos internetes.

li>Muitos albergues fazem reservas até apenas 24 horas antes de uma reserva. Como último recurso, tente contactar os albergues desejados no dia da estadia pretendida para capitalizar os cancelamentos de última hora.

DICASEXTRA

• Se não tiver a certeza sobre qual a área da cidade em que pretende ficar, verifique a “vista do mapa” dos albergues em HostelBookers ou HostelWorld. Os melhores locais são tipicamente indicados por grupos de albergues – cuidado com qualquer que caia longe de todos os outros (pode inadvertidamente aumentar o preço pelo custo do seu bilhete de transporte diário).
• Note que pode ser difícil para os novos albergues ganharem tracção no jogo de classificação, e por isso se encontrar um lugar muito pouco ou talvez não tenha nenhuma classificação, não tenha medo de cavar um pouco mais fundo e dar-lhes uma oportunidade (e uma revisão!).

Li>Cuidere quanto pagou adiantado (normalmente 10% do total da reserva) e lembre-se que muitos albergues só aceitam dinheiro.

• Li>Li>Lembrar que os albergues não são necessariamente chamados “albergues” onde quer que vá. Pensão, mesmo hotel em alguns casos podem todos traduzir-se no que geralmente seria interpretado como um albergue.
• O tempo que passo a ler resenhas passo cerca de 80% a ler as resenhas negativas ou as listas de conluios. É aqui que se encontra a verdadeira informação, mas também se deve ter cuidado ao tomar as críticas negativas ao seu valor facial. Talvez um albergue tenha sido mal revisto por alguém que viajava numa família que “não gostava do ambiente de festa” do lugar – talvez seja exactamente isso que procura.
• Planear uma longa noite fora antes de mudar de albergue na noite seguinte? Tente sair do seu primeiro albergue um dia mais cedo, guardar a sua bagagem, ir buscá-la depois da sua noite fora, e transportá-la para o seu próximo albergue de manhã, antes de dormir na sua sala comum à espera da hora do check-in.

GOOD LUCK!