No sistema de ‘palimonia’ da Califórnia, em caso de separação de um casal solteiro mas coabitante, um parceiro que se separa pode ficar a dever apoio financeiro ao outro parceiro (‘palimonia’). As regras para ordenar palimonia são diferentes das regras para ordenar pensão de alimentos num caso de divórcio, e o objectivo é também diferente.
Nenhum Casamento de Direito Comum na Califórnia
Não reconhecido como alguns estados, a Califórnia não reconhece o “casamento de direito comum”. Esta é uma prática pela qual certos casais são considerados legalmente casados sem a solenização do casamento através de cerimónia ou licenciamento, simplesmente em virtude de terem vivido juntos e terem mantido uma relação conjugal durante um certo número de anos.
Os tribunais de família não estão envolvidos em casos de “Palimonia”
Na Califórnia, os pedidos de pensão alimentar tradicional (“sustento do cônjuge”) são julgados pelos tribunais de família em caso de processo de divórcio. No entanto, como não existe um casamento de direito comum na Califórnia, os pedidos de “palimonia” não são tratados pelos tribunais de família. Em vez disso, são tratadas como reivindicações contratuais entre um casal relativamente à disposição dos seus bens, e os contratos orais são executórios se puderem ser provados.
Cohabitação
As partes num processo de palimonia precisam de ter vivido juntas para que a reivindicação seja bem sucedida? Por um lado, pareceria estranho se isto não fosse um requisito. Porque se a coabitação não fosse um requisito, qualquer relação de namoro poderia ficar sujeita a uma reivindicação de palimonia. Por outro lado, se a coabitação fosse um requisito, a lei criaria uma classe de contratos que só poderia ser aplicada se as partes vivessem juntas.
Embora a questão de saber se um casal deve ter coabitado para que uma alegação de palimonia seja bem sucedida seja controversa nos círculos jurídicos, na prática, é muito difícil ganhar uma alegação de palimonia sem coabitação. Isto porque um contrato legalmente válido deve assumir a forma de uma troca de valor negociada.
O que é “Consideração”?
Num contrato juridicamente vinculativo, ambas as partes devem ter fornecido algo de valor à outra – a promessa de dar um presente, por exemplo, não é considerada um contrato juridicamente vinculativo. Por outras palavras, cada parte deve fornecer “consideração” (um termo legal especializado).
Se o casal vivesse junto, a parte que procurava palimonia poderia argumentar que a sua “consideração” pelo contrato era a prestação de serviços domésticos. De facto, esta é a base habitual de um processo de palimonia, razão pela qual a coabitação faz um argumento mais forte a favor de uma reivindicação de palimonia. Tenha em mente, contudo, que “serviços sexuais” não podem ser utilizados como “consideração”, porque reconhecer os serviços sexuais como “consideração” equivaleria a legalizar a prostituição.
Diferenças entre Palimonia e Alimonia
Existem duas grandes diferenças entre pensão alimentar e palimonia na Califórnia – para além da forma como são provadas:
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Alimónia é utilizada para permitir ao cônjuge divorciado continuar o mesmo nível de vida, enquanto a palimónia é meramente utilizada para assegurar a sobrevivência financeira do reclamante. Consequentemente, os prémios de palimónia tendem a ser inferiores aos prémios de pensão de alimentos.
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Afalência de obrigações de pensão de alimentos não semelhantes, as obrigações de palimónia são liberatórias em caso de falência.
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