Kelly Baker tinha 13 anos quando lhe foi diagnosticada epilepsia e lhe foi prescrito divalproex sódico (Depakote). A droga controlou as suas convulsões mas causou-lhe queda de cabelo, o que foi aterrador. “Quando começou, não fazia ideia do que se passava”, diz Baker, que agora tem 42 anos e vive em Los Angeles, onde é uma terapeuta de família. Quando o seu médico ajustou a dose, o problema foi resolvido. Mas uma coisa estranha aconteceu quando o seu cabelo começou a crescer de novo. O seu cabelo, anteriormente liso, entrava encaracolado – “não um pouco encaracolado, mas o cabelo mais encaracolado que alguma vez se viu”. Baker não sabia como domá-lo ou penteá-lo ou quais os produtos a comprar. E ela não gostava de ser perguntada repetidamente por colegas e amigos, “O que aconteceu ao seu cabelo?”
A mudança na textura do cabelo de Rohina Hoffman não é incomum após a queda de cabelo, diz Shilpi Khetarpal, MD, dermatologista da Clínica Cleveland. “Diferentes factores como hormonas, nutrição e genética podem mudar a cor ou textura do cabelo”, diz ela.
p>Baker suportou os seus caracóis durante dois anos e depois encontrou um estilista que o podia relaxar com produtos químicos. “Eu não queria parecer diferente”, explica Baker, que ainda toma divalproex sódio. “Mas eu detestava o processo. É tão mau para o seu cabelo, e os químicos entram no seu sistema, e nunca dura. Eu fazia-o, e depois o meu cabelo crescia um centímetro e voltava ao ponto de partida””
P>Embora o processo, ela continuou a alisar o cabelo até aos 30 anos de idade, quando finalmente tinha tido o suficiente. Ela pediu ao seu cabeleireiro alguns truques para tratar e modelar os seus caracóis – e abraçou a sua cabeça de cabelo selvagem. “Agora sou eu”, diz Baker, que partilha dicas de penteado em Instagram (@greytcurls).
Baker partilhou a sua experiência num livro de mesa de café chamado Hair Stories (Damiani, 2019) de Rohina Hoffman, uma neurologista que é agora uma fotógrafa de belas artes. Enquanto trabalhava no seu projecto, Hoffman veio a ver o cabelo como uma metáfora da identidade, da feminilidade e das formas como as mulheres exercem controlo sobre os seus corpos. Como ela escreve no livro, “Esta voz colectiva confirma que o cabelo é melhor entendido como um espelho significativo da identidade e evolui frequentemente, tal como nós o fazemos.”
Muitas pessoas com condições neurológicas experimentam problemas com o seu cabelo, incluindo desbaste, mudança de textura, ou perda completa. As causas variam desde a cirurgia e quimioterapia aos efeitos secundários de medicamentos como o metotrexato e outros supressores do sistema imunitário, bem como medicamentos prescritos para tratar epilepsia, tensão arterial elevada, esclerose múltipla, doença de Parkinson, e enxaqueca.
As mudanças podem ser devastadoras; alguns dizem que perder o cabelo é tão perturbador como os problemas médicos associados, diz Patricia A. Gibson, MSSW, director dos serviços de informação sobre epilepsia e professor associado no departamento de neurologia da Universidade Wake Forest em Winston-Salem, NC.
Gibson, que gere uma linha directa nacional de epilepsia, diz que muitas pessoas que telefonam desconhecem que os medicamentos anti-sépticos como o trimethadione (Tridione) podem causar a perda de cabelo. Muitos também desconhecem que os anticoagulantes, como a warfarina (Coumadin) e a heparina, podem causar queda de cabelo, diz Sarah Y. Song, MD, FAAN, professora assistente de neurologia no Centro Médico da Universidade de Rush em Chicago. “Os especialistas não sabem realmente porque é que os anticoagulantes causam a queda de cabelo”, diz a Dra. Song, “mas todos os relatórios publicados dizem que é reversível uma vez que os pacientes deixam de tomar a medicação”. (Para uma lista completa dos medicamentos que causam a queda de cabelo, visite o website da American Hair Loss Association)
Os investigadores continuam a investigar a incidência das alterações capilares e as razões para as mesmas: Um estudo de 2016 em Drugs-Real World Outcomes analisou os anticoagulantes mais recentes para ver se a queda de cabelo ainda era um efeito secundário. (Foi.) Um estudo de 2018 em Neurologia e Terapia analisou pacientes tratados com teriflunomida para esclerose múltipla e descobriu que o desbaste capilar era tipicamente suave e acontecia nos primeiros três meses de tratamento – e normalmente resolvido. Num estudo de 2015 em Epilepsia &Comportamento que analisou os medicamentos antiepilépticos, a perda de cabelo foi o segundo efeito secundário mais frequentemente relatado por detrás do aumento de peso e foi intolerável para 1,7% dos pacientes que o relataram.
Como o cabelo cresce
Ciclos do cabelo através de três fases. A fase de anágeno, ou crescimento, dura dois a seis anos e é responsável pelo motivo de alguns cabelos crescerem tanto tempo. Entre 80 e 85 por cento do cabelo de uma pessoa encontra-se nesta fase em qualquer momento. A fase catagénica, ou de transição, dura cerca de duas semanas e é seguida pela fase telogénica, ou de repouso ou de queda. Cerca de 5 a 10% do pêlo de uma pessoa encontra-se na fase telogénica, que normalmente dura três meses.
Perda de pêlo (também conhecida como eflúvio) é mais comum na fase telogénica, e é menos perceptível do que durante outras fases, diz o Dr. Khetarpal. O cabelo perdido durante a fase telógena volta a crescer em cerca de três meses, diz ela. Portanto, os pacientes que tomam medicamentos que causam a perda de cabelo não notarão quaisquer alterações até cerca de 90 dias depois de começarem a tomar a medicação.
Perda de cabelo durante a fase de crescimento – chamada eflúvio anágeno – é normalmente causada por radiação ou quimioterapia. Como tanto cabelo está nesta fase longa, tende a cair em tufos e leva mais tempo a crescer de novo.
Perda de cabelo
A perda temporária de cabelo pode ser traumática. Quando Jackie Claus, 33 anos, teve de ter algum do seu cabelo longo e encaracolado rapado antes de uma cirurgia a um tumor cerebral canceroso em 2014, ela disse ao seu médico careca: “Não estás a perceber! Nem sequer tem cabelo”! Depois ficou pior: Algumas semanas após uma segunda cirurgia, Claus notou que o ralo do chuveiro estava bloqueado por tufos de cabelo.
“Lembro-me…só de chorar”, diz Claus, que acredita que a perda de cabelo foi causada pelo stress e por uma mistura de medicamentos e tratamentos. “Eu pensei: ‘Não tenho cara para uma cabeça careca'”. Ela investiu numa peruca de 400 dólares e começou a tomar suplementos dietéticos que prometiam cabelo saudável. Experimentou minoxidil (Rogaine) e usou champôs que afirmavam promover o crescimento do cabelo. Os mais próximos dela estavam mistificados, especialmente porque os médicos disseram que o seu cancro estava sob controlo.
“Todos disseram: ‘Vais ficar bem. As IRMs parecem bem, e os tumores não estão a crescer”. E eu fiquei tipo, ‘Mas o meu cabelo!” diz Claus, de Leesburg, VA. “Penso que canalizei o stress de ser uma mulher de 27 anos diagnosticada com cancro cerebral em algo que pensava poder controlar”
Para Meredith Brose, 52 anos, de Sheridan, WY, o espectro de rapar a cabeça dela suscitou algum pensamento criativo. Quando o seu médico sugeriu uma lobectomia temporal correcta para eliminar convulsões após o seu medicamento antiepiléptico ter deixado de funcionar, ela pediu ao seu cirurgião para preservar a sua franja – uma parte importante da sua identidade – quando a sua cabeça foi raspada. “Tinha sempre usado franja para esconder a minha testa alta”, diz ela.
Depois de Brose acordar da cirurgia de quatro horas, o seu médico informou-a alegremente que, embora não conseguisse salvar todo o cabelo dela, tinha-lhe salvo a franja. Estavam por cima da ligadura de gaze branca que atravessava a testa de Brose. Caso contrário, ela estava completamente careca.
Três meses após a cirurgia, o cabelo de Brose tinha voltado a crescer, e ela tinha apresentado o seu penteado com a marca registada com franja intacta. O melhor de tudo, com as suas convulsões eliminadas, ela seria capaz de conduzir novamente após perder a sua carta de condução devido a um acidente de automóvel relacionado com convulsões.
Alexandra Lebenthal também tinha de ter a cabeça rapada antes de um procedimento neurológico. Antes de aprender isso, ela tinha ficado entusiasmada com a ideia de se submeter a uma ecografia focalizada para o seu tremor essencial. “Tive de pensar longa e arduamente sobre isso”, diz a empresária de 55 anos de idade, de Nova Iorque. “Ter ondas de ultra-som pulsadas no meu cérebro não parecia tão dramático como ter a minha cabeça rapada”
No dia do tratamento, Lebenthal chegou ao hospital com cabelos lisos castanhos escuros que caíram cerca de cinco centímetros para além dos seus ombros. Quando saiu, a sua cabeça estava calva. “Decidi que era melhor não a ver. Não me olharia ao espelho sem um chapéu ou lenço”, diz ela. “Na primeira semana, tive um pequeno vislumbre e fiquei tão traumatizada que não voltaria a olhar”
Após o cabelo dela ter crescido até ao comprimento cortado pela tripulação, ela pintou-o de loiro platinado. “Era a minha maneira de lidar com ela”, diz Lebenthal, que manteve a cor de platina durante mais de um ano. “Não conheço uma morena que não se tenha perguntado o que é ser loira”. Hoje em dia o cabelo castanho de Lebenthal parece como se fosse pré-tratamento; mais importante ainda, já não tem um tremor na mão direita.
Como lidar com a queda de cabelo
A mudança de cabelo indesejada pode ser traumática em qualquer idade e por qualquer razão. Estas estratégias de pacientes que a experimentaram podem ajudar.
Preparar outros. Assegure a família e amigos, especialmente crianças, que embora possa parecer diferente sem cabelo ou com cabelo mais fino, está a ficar mais saudável graças ao seu tratamento médico – quer seja quimioterapia, cirurgia, ou medicação.
Faça o que é importante para si. Se se sentir confortável com uma peruca de fúcsia, use-a. Se não tiver problemas com a sua cúpula sem cabelo, levante a cabeça orgulhosamente. “Não tenha medo das suas escolhas”, diz Rohina Hoffman, uma neurologista-fotógrafa e autora de Hair Stories (Damiani, 2019). “Não deixem que o medo do juízo prejudique as vossas necessidades ou desejos”
p>Seek support. Pense em consultar um terapeuta profissional, apoiando-se em amigos e familiares, ou juntar-se a um grupo de apoio on-line. “A perda de cabelo é emocionalmente desafiante, e o apoio é crucial”, diz Kelly Baker, que perdeu o seu cabelo depois de tomar divalproex sodium (Depakote) para epilepsia. O seu cabelo voltou a crescer depois do seu neurologista ter ajustado a dose.
P>Encontrar um estilista compreensivo. Baker tem um grande elogio tanto ao seu actual cabeleireiro como àquele que trabalhou com ela quando o seu cabelo anteriormente liso entrou encaracolado, embora tivessem abordagens muito diferentes. A sua estilista actual mostrou a Baker como moldar os seus caracóis e que produtos usar, enquanto a sua estilista anterior tentou remover os caracóis com relaxantes e géis – mas ambos forneceram o apoio muito necessário.
Deixe-se perturbar. “Quase tem de chorar a sua perda”, diz Jackie Claus, cujo cabelo teve de ser tosquiado quando foi submetida a uma cirurgia ao cancro cerebral. “Vais ficar triste com isso, e não faz mal porque é realmente difícil”
P>Devem ter paciência. Foram precisos dois anos para que o cabelo de Alexandra Lebenthal crescesse de novo depois de a cabeça ter sido rapada para um ultra-som focalizado para o tremor essencial. Demorou esse tempo para o cabelo de Claus voltar a crescer, mas agora a cicatriz em forma de lua crescente que começa na testa e curva em direcção à orelha direita está quase completamente escondida pelos seus caracóis recrescidos.
Sê prático. Enquanto espera que o seu cabelo volte a crescer, poderia colori-lo para dar volume ou massajar a cabeça para estimular o fluxo sanguíneo e os folículos capilares, diz Shilpi Khetarpal, MD, dermatologista da Clínica Cleveland. Ou peça ao seu cabeleireiro um estilo mais curto e estratificado para dar ao seu cabelo a aparência de plenitude. Visite o website da Clínica Cleveland para mais dicas como estas.
Reframe a experiência. Aproveite esta oportunidade para experimentar maquilhagem diferente ou usar um traje funky ou um penteado diferente e mais curto. Não só terá algo para falar com os amigos, como também poderá encontrar um novo estilo. Quando o cabelo de Lebenthal começou a crescer novamente, ela pintou-o de platina assim que os fios eram suficientemente compridos. “Era uma forma de lidar com isso”, diz ela. “Nunca teria cortado o meu cabelo e tingido de louro, mas esta foi uma oportunidade única”
Tirar uma pausa dos tratamentos térmicos. Os secadores e os ferros quentes podem danificar o cabelo. Considere secar o seu cabelo ao ar depois de lavar e usar produtos suaves para o cabelo que não contenham sulfatos ou parabenos.
Perucas ou extensões de cabelo. As peças de cabelo actuais são de melhor qualidade e de aspecto mais natural, e as extensões de cabelo requerem muito menos manutenção. Encontre um profissional de cabelo que o possa ajudar a seleccionar algo que seja adequado para si.
7 Maneiras de se livrar da queda de cabelo
Quanto mais souber sobre a queda de cabelo como possível efeito secundário de medicamentos prescritos para doenças como a doença de Parkinson, epilepsia, enxaqueca, tensão alta, e esclerose múltipla, mais poderá tomar medidas para a preparar ou atenuar.
- educa-te. Descubra o perfil dos efeitos secundários de uma prescrição para determinar a incidência da queda de cabelo. Pergunte ao seu neurologista como um diagnóstico, tratamento, medicação, procedimento, ou terapia pode afectar o seu cabelo. Irá alterar a espessura ou a textura? Irá fazê-lo cair? Kelly Baker, uma paciente com epilepsia, começou a perder o seu cabelo pouco tempo depois de lhe ter sido prescrita medicação antisséptica. O seu médico expressou pouca surpresa, e ela desejou que ele o tivesse mencionado como um possível efeito secundário. “Eu estava totalmente despreparada”, diz ela. Depois de o seu médico ter ajustado a dose, o seu cabelo deixou de cair.
- Relatar a perda de cabelo. Fale com o seu médico prescritor assim que notar sinais de mudança de cabelo, diz Patricia A. Gibson, MSSW, professora associada no departamento de neurologia da Universidade de Wake Forest em Winston-Salem, NC. “Muitos pacientes não mencionam a queda de cabelo aos seus médicos porque pensam que não está relacionada com medicação, e os médicos nem sempre perguntam sobre isso”
- Considere todos os factores. As pessoas respondem aos medicamentos de forma diferente, e muitas coisas podem causar queda de cabelo, incluindo dieta, ambiente, genética, e stress. “Os neurologistas têm de olhar para toda a pessoa e para todo o seu ambiente”, diz Gibson. “Por vezes é um factor genético. Os doentes masculinos chegam com relatos de queda de cabelo, e olhamos para a sua história e todos os homens da sua família são carecas”. Não assumam que é a medicação, diz Tesha Monteith, MD, FAAN, chefe da divisão de dor de cabeça do departamento de neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade de Miami Miller. “Muitas condições comuns podem causar perda de cabelo, incluindo estados de stress crónico, alterações hormonais, anemia, auto-imunes, e doenças da tiróide, por exemplo”, diz o Dr. Monteith. Um dos seus pacientes de enxaqueca referiu um aumento da queda de cabelo desde que tomou um medicamento monoclonal anti-corpo relacionado com o género da calcitonina (CGRP). Como a queda de cabelo não é um dos efeitos secundários enumerados do medicamento, a Dra. Monteith está a monitorizar o paciente para determinar se existe uma ligação com o medicamento.
- Tomar um suplemento. Um multivitamínico diário pode restaurar nutrientes que alguns medicamentos esgotam, diz Shilpi Khetarpal, MD, um dermatologista da Clínica Cleveland. Ela também recomenda que discuta com o seu médico suplementos para o aumento do cabelo, tais como biotina, zinco oral, e vitaminas do complexo B. “Fale também com o seu médico sobre marcas de vitaminas para o cabelo”, diz a Dra. Monteith.
- Faça uma dieta equilibrada. A proteína é crucial, diz o Dr. Khetarpal, que aconselha o consumo de um grama de proteína por quilograma de peso corporal. Para uma pessoa de 150 libras, isso traduz-se em 68 gramas de proteína diariamente.
- Experimente produtos para a perda de cabelo. Tratamentos com ou sem receita médica contendo minoxidil ou cetoconazol podem ajudar a prevenir a queda de cabelo, diz o Dr. Khetarpal. Ou experimente um champô contendo piritiona de zinco, que pode ser comercializado como um produto anticaspa.
li> Ajustar o tratamento. Se um determinado medicamento estiver a causar queda de cabelo, fale com o seu médico sobre a alteração da dose, do medicamento, ou do regime, diz Gibson. Por exemplo, ela descobriu que para alguns pacientes que tomam divalproex sódio (Depakote) que relatam queda de cabelo significativa, a adição de uma multivitamina diária compensa o problema. A Dra. Monteith pode aconselhar os seus pacientes com enxaqueca a experimentarem alternativas sem receita médica, incluindo injecções de Botox ou acupunctura.