COCONUT OIL FOR DOGS: VISÃO GERAL
1. Amostra de óleos de coco (apenas os produtos que não foram hidrogenados) da sua loja de alimentos saudáveis ou recursos em linha – e partilhe-os com o seu cão.
2. Alimente pequenas quantidades e aumente gradualmente até cerca de 1 colher de sopa por peso corporal de 30 libras por dia.
3. Preste atenção às mudanças de energia, pele, pêlo, respiração, e odor corporal do seu cão.
4. Aplique óleo de coco topicamente em cortes, feridas, orelhas infectadas, picadas, e picadas.
Qual é o novo alimento saudável mais quente para animais e pessoas? Se for como a maioria dos americanos, é algo que tem vindo a evitar há anos – ou isso ou pensa que é uma loção bronzeadora, não um alimento. É verdade, estamos a falar de óleo de coco.
Um ingrediente importante nos alimentos processados da América durante a maior parte do século XX, o óleo de coco é um dos poucos óleos vegetais saturados com gordura do mundo. Esta designação deu-lhe uma reputação terrível, e nos anos 80 e 90, praticamente desapareceu do nosso abastecimento alimentar.
Então os óleos vegetais que o substituíram causaram mais danos do que o óleo de coco alguma vez causou, e agora o óleo de coco está a voltar.
Durante milhares de anos, o coco tem sido um alimento básico da culinária tropical, e aqueles que seguiam uma dieta tradicional baseada no coco, como os habitantes das ilhas do Pacífico, não tinham nenhuma das doenças cardíacas, cancro, diabetes, ou outras doenças que assolam a América moderna.
Benefícios do óleo de coco
p> De acordo com os seus defensores, quando tomado internamente, o óleo de coco:
– Reduz o risco de cancro e outras condições degenerativas
– Melhora os níveis de colesterol e ajuda a combater doenças cardíacas
– Melhora a digestão e a absorção de nutrientes
– Cura distúrbios digestivos como a doença de Crohn, síndrome do intestino irritável, úlceras, e colite
– Contém poderosos agentes antibacterianos, antivirais, e antifúngicos que previnem infecções e doenças
– Alivia a artrite
– Previne e trata leveduras e infecções fúngicas, incluindo tordo e candidíase
– Previne e trata infecções virais, incluindo herpes, sarampo, e gripe
– Ajuda a equilibrar o metabolismo e hormonas do corpo
– Promove a função tiroideia normal
– Ajuda a prevenir ou controlar a diabetes
– Rejuvenesce a pele e protege contra o cancro da pele, manchas de idade, acne, e outras manchas
– Ajuda a prevenir a osteoporose
– Reduz as reacções alérgicas
– Fornece menos calorias do que outras gorduras.
– Aplicado topicamente, os seus impulsionadores dizem que o óleo de coco também faz o seguinte:
– Desinfecta cortes
– Promove a cura de feridas
– Melhora a saúde da pele e o estado do cabelo
– Desodoriza o que quer que toque (algumas pessoas escovam os dentes com ele ou usam-no como desodorizante das axilas)
– Limpa as verrugas, toupeiras, psoríase, eczema, caspa, lesões pré-cancerosas, pé de atleta, comichão na virilha, erupção cutânea das fraldas, minhocas, infecções vaginais por leveduras, e fungos das unhas dos pés.
Tudo isto são excelentes notícias para as pessoas e os seus cães, pois a maior parte dos benefícios humanos do óleo de coco são partilhados pelos caninos. E os cães adoram o sabor, o que torna a alimentação com óleo de coco e outros produtos de coco fácil e agradável.
O tipo certo de óleo de coco
O óleo de coco é produzido na Tailândia, Fiji, Filipinas, Brasil, Indonésia, Índia, Sri Lanka, Jamaica, Hawaii, México, Ilhas Salomão, Belize, Samoa, e outros países em todo o mundo. A maioria das lojas de produtos alimentares saudáveis transportam pelo menos uma ou duas marcas, e muitos retalhistas vendem óleo de coco online ou por correio.
Existem dois tipos principais de óleo de coco.
O óleo de coco refinado (frequentemente rotulado RBD para Refinado, Branqueado, e Desodorizado) é feito de copra, ou carne de coco seca, depois tratado para remover impurezas. A maioria do óleo de coco RBD é barato, suave, e inodoro. Não contém todos os nutrientes encontrados no óleo de coco não refinado, a sua fragrância e sabor são diferentes, e na maioria dos casos os cocos utilizados para o produzir são de baixa qualidade e produtos químicos como o corante e o hexano são utilizados no processo de refinação. Algumas marcas de óleo de coco refinado são rotuladas para uso como produto de cuidado de pele e cabelo.
Óleo de coco não refinado ou “virgem”, que é feito a partir de coco fresco, tem especialistas em culinária e saúde entusiasmados. Prensado à mão utilizando métodos tradicionais ou fabricado em fábricas de última geração, o óleo de coco virgem retém a maioria dos nutrientes encontrados no coco fresco.
Nos métodos tradicionais, a carne de coco é aquecida ou cozida até secar e depois prensada, ou o leite de coco fresco é prensado da carne e depois aquecido para remover o seu teor de água, ou o leite de coco acabado de prensar é permitido fermentar durante 24 a 36 horas, durante as quais o óleo se separa da água. Nas fábricas modernas, o leite de coco prensado por expulsão é centrifugado e evaporado por vácuo para remover a água. Outros métodos de remoção de água do óleo de coco incluem a refrigeração e a utilização de enzimas.
O resultado destes métodos de fabrico tradicionais e modernos é um sortido de óleos de coco numa gama de sabores, preços e qualidade.
O óleo de coco refinado pode custar tão pouco como $3 por um frasco de 16 onças (de uma só côco), enquanto a mesma quantidade de óleo de coco orgânico virgem pode custar $18 ou mais. Várias marcas estão disponíveis em tamanhos maiores, incluindo galões, o que reduz consideravelmente o seu custo por onça. Assumindo que o óleo é correctamente rotulado e devidamente preparado, o óleo de coco orgânico virgem em vidro em vez de plástico é o favorito da maioria dos especialistas.
Dependente da temperatura, o óleo de coco será sólido ou líquido. Abaixo de 75o Fahrenheit, o óleo de coco é sólido e branco, como banha ou encurtamento de vegetais, e é por vezes chamado de manteiga de coco. A 76o F e acima, o óleo de coco é um líquido transparente.
O óleo de qualidade alimentar é incolor quando líquido e branco puro quando sólido, nunca amarelo ou rosa, e não deve conter qualquer resíduo ou ter um odor “off” ou rançoso. “Muitas pessoas queixam-se de que o óleo de coco faz a garganta arranhar ou causa uma sensação de ardor”, diz Bruce Fife, ND, que escreveu vários livros sobre óleo de coco. “O apanhado na garganta é um sinal de má qualidade”. Alguns destes óleos têm um sabor e aroma torrado ou fumado, o que é outra indicação de má qualidade, pois provém do fumo que contamina o óleo durante o processamento térmico”
As únicas excepções à regra dos 76 graus são os óleos de coco hidrogenados e fraccionados.
Óleo de coco hidrogenado, que é sólido à temperatura ambiente e derrete a 92o F, é vendido como ingrediente de sabão e como alimento – mas como contém gorduras trans nocivas, não o recomendamos para si nem para o seu cão. Um estudo de 1954 no qual o óleo de coco hidrogenado elevava o colesterol dos coelhos de laboratório preparou o terreno para a remoção do óleo de coco do abastecimento alimentar da América. Todas as investigações que sugerem que o óleo de coco é prejudicial à saúde foram conduzidas utilizando óleo hidrogenado, enquanto estudos conduzidos com óleo de coco não hidrogenado mostram que o óleo de coco protege o coração e melhora a saúde em geral (ver “Recursos e Leitura Recomendada” na barra lateral).
O óleo de coco fraccionado, também conhecido como triglicérido caprílico/caprico, é um popular óleo de massagem e ingrediente de aromaterapia porque permanece líquido a temperaturas muito abaixo dos 75o F. Para o fazer, o óleo de coco é aquecido e a fracção líquida superior removida, purificando o óleo através da remoção de bolores, esporos de fungos e resíduos de pesticidas. O óleo de coco fraccionado é vendido como ingrediente cosmético.
Ácidos gordos de cadeia média em óleo de coco
Os benefícios para a saúde do óleo de coco provêm dos ácidos gordos de cadeia média (MCFAs), também conhecidos como triglicéridos de cadeia média (MCTs). Segundo a antiga bioquímica da Universidade de Maryland e investigadora de gorduras dietéticas Mary Enig, PhD, “O ácido láurico no óleo de coco é utilizado pelo organismo para fazer a mesma monolaurina derivada de ácidos gordos para combater a doença que os bebés fazem a partir do ácido láurico que obtêm do leite das suas mães. A monolaurina monoglicérida é a substância que impede os bebés de contrair infecções virais, bacterianas ou protozoárias”
O ácido caprílico e caprílico do óleo de coco têm propriedades semelhantes e são mais conhecidos pelos seus efeitos antifúngicos. Tal como o ácido láurico, o ácido caprílico ajuda a equilibrar os níveis de insulina.
Além de proteger o corpo contra infecções, os ácidos gordos de cadeia média são metabolizados eficientemente para fornecer uma fonte imediata de combustível e energia, melhorando o desempenho atlético e ajudando à perda de peso. De facto, vários livros de dieta de coco estão agora impressos.
“O impulso energético que se obtém do óleo de coco não é como o pontapé que se obtém da cafeína”, diz o Dr. Fife. “Ele eleva suavemente o metabolismo, fornece um nível mais elevado de energia e vitalidade, protege-o de doenças, e acelera a cura. Nos cães, os ácidos gordos de cadeia média do óleo de coco equilibram a tiróide, ajudando os cães obesos a perder peso e ajudando os cães sedentários a sentirem-se energéticos. Como bónus, o óleo de coco melhora a pele e o pêlo de qualquer cão, melhora a digestão, e reduz as reacções alérgicas”
Durante as últimas décadas, uma extensa investigação sobre ácidos gordos de cadeia média documentou os seus benefícios para a saúde, e muitos suplementos e alimentos saudáveis contêm MCFAs ou MCTs. Encontrá-los-á assim listados nos seus rótulos – mas a sua fonte, que não está listada, é sempre óleo de coco. “Tornámo-nos tão fóbicos em relação ao óleo de coco”, diz o Dr. Fife, “que os fabricantes que apreciam os seus benefícios têm vindo a contrabandeá-lo para todo o tipo de produtos”. Comece a ler etiquetas e ficará surpreendido com todos os MCFAs e MCTs. Essas abreviaturas significam sempre óleo de coco”
Dar óleo de coco a cães
Ninguém testou o efeito do óleo de coco em cães em ensaios clínicos, mas as provas anedóticas são impressionantes. Relatórios publicados em fóruns na Internet descrevem como cães com excesso de peso se tornam magros e energéticos pouco depois de começarem a comer óleo de coco, ou como o seu pêlo com aspecto de merda se torna liso e brilhante, e cães com problemas de artrite ou ligamentos tornam-se mais fortes e mais vivos. Até algumas doenças graves responderam. Num caso, um Doberman Pinscher com Wobblers graves fez uma recuperação dramática em menos de uma semana enquanto tomava óleo de coco.
p>Outros relatórios envolvem comichão na pele, cortes, feridas, e problemas de ouvido. Os cães com alergias a pulgas, dermatite de contacto, ou outras reacções alérgicas normalmente deixam de coçar logo após a adição de óleo de coco à sua comida, e os cães tratados topicamente para picadas, picadas, ácaros, infecções de ouvidos, cortes, ou feridas recuperam rapidamente. Um cão foi picado por uma abelha, causando o inchaço da sua boca. Uma hora após o seu dono ter aplicado óleo de coco ao ferrão e ter-lhe dado uma colher de sopa para engolir, o inchaço desapareceu e o cão voltou a ser ela própria.
O Poder Desodorizante do Óleo de Coco
Os relatórios mais entusiásticos descrevem os efeitos desodorizantes do óleo de coco.
Bob Ansley em Shallotte, Carolina do Norte, começou a alimentar o seu Laboratório Preto “incrivelmente malcheiroso”, Smokey Joe, o óleo de coco que drena do seu wok depois de fritar ovos, salsichas, e outros alimentos.
“O pêlo de Joe brilhou”, diz Ansley, “mas a verdadeira surpresa foi que ele deixou de cheirar mal. Ele sempre cheirou muito mal, e o banho foi uma perda de tempo. Durante anos, quando lhe fazia festas, tinha de tirar as mãos da roupa e ir lavar as mãos rápida e completamente. A minha mulher e os meus filhos não lhe tocavam. Agora posso acariciá-lo e esfregá-lo como ele deseja sem ter de correr e lavar-se. O fedor desapareceu e nós nem sequer lhe mudámos a roupa de cama. Estou bastante surpreendido. A cura também foi barata!”
Nos meses desde que ele começou a dar ao Smokey Joe os seus restos de óleo de coco, Ansley saltou muitas vezes alguns dias. Assim que o faz, o cheiro regressa – e assim que retoma a alimentação com óleo de coco, o cheiro desaparece.
Pam Gillmore de Austin, Texas, é um chef de alimentos crus que ensina preparação de alimentos saudáveis. “Não tenho um cão meu porque viajo muito”, diz Gillmore, “mas todos os meus amigos têm cães. Vendo um óleo cru de coco virgem orgânico de alta qualidade do México que produziu super resultados nas pessoas, e elas estão sempre a perguntar-me como ajudar os seus cães, gatos, ou outros animais. O óleo de coco tem feito maravilhas com todos eles, especialmente os cães”
Gillmore também relata que os cães que recebem óleo de coco deixam de ter comichão e de coçar e a sua pele limpa. “As suas pelagens brilham realmente depois de terem estado sobre ele durante algum tempo. As marcas de pele e as toupeiras desaparecem ao fim de um ou dois meses. A sua digestão melhora. E não têm um odor de cão – o óleo de coco até lhes tira o mau hálito”
Gillmore sugere que a melhor forma de dar óleo de coco é em pequenas doses ao longo do dia, “uma colher aqui ou ali, dependendo do peso do cão”. Ela também diz que ainda não conheceu um cão que não goste do óleo – “Eles costumam dar-lhe uma boa volta”, diz ela. “Algumas pessoas fritam ovos nele e fazem um pouco mais para os seus cães, ou põem alguns em restos de aveia ou adicionam ao jantar do cão, mas muitos dão-no directamente da colher”
Gillmore conclui, “Não posso dizer o suficiente sobre como o óleo de coco ajuda os animais. Durante os últimos oito anos, já vi mais de uma centena de cães melhorar de todas as maneiras por causa do óleo de coco. Até já tive pessoas a dá-lo às suas cobras e aves de estimação”
Mais Anedotas de Óleo de Coco
Bruce Fife recolheu histórias de óleo de coco durante anos, e uma das suas favoritas, mencionada no seu novo livro, Coconut Cures, é de um homem cujo cão desenvolveu um caroço junto ao olho.
“O veterinário disse que parecia um tumor”, relatou o dono, “e recomendou uma cirurgia imediata. Pensei que se o óleo de coco é bom para os humanos, deveria ser bom também para os animais, por isso comecei a aplicá-lo ao caroço na testa do meu cão. Com o passar do tempo, o caroço foi-se tornando cada vez mais pequeno e acabou por desaparecer. Nunca mais voltou. Evitámos a cirurgia.
“Algum tempo depois, o meu outro cão desenvolveu feridas logo acima do lábio superior. O veterinário deu-lhe um antibiótico, mas não pareceu fazer qualquer bem. Após uma semana parei a medicação e comecei a aplicar óleo de coco nas feridas. Ficaram piores durante alguns dias e depois começaram a sarar. Ele recuperou sem problemas”
Como dar óleo de coco ao seu cão
Para uma aplicação conveniente, armazenar óleo de coco tanto num frasco de conta-gotas de vidro como num pequeno frasco. Durante o tempo frio, estes recipientes são fáceis de aquecer em água quente para que o óleo derreta rapidamente.
Utiliza a conta-gotas para aplicar óleo de coco nas orelhas, cortes, feridas, feridas na boca, e outras áreas alvo, incluindo a escova de dentes do seu cão.
Utiliza o frasco pequeno para aplicar óleo de coco em áreas maiores, tais como almofadas de patas rachadas. O óleo de coco não é de secagem rápida, por isso use uma toalha ou um lenço de papel para remover o excesso de óleo, conforme necessário. O principal desafio com a aplicação tópica do óleo de coco é que os cães adoram o sabor e lambem-no imediatamente. Para dar ao óleo de coco uma oportunidade de desinfectar feridas e acelerar a cura, cobrir a ferida com uma toalha durante alguns minutos, ou distrair o cão o tempo suficiente para que pelo menos algum do óleo seja absorvido.
O óleo de coco é também um excelente óleo de massagem e óleo veicular para uso com ervas medicinais e aromaterapia. Qualquer dos óleos essenciais mencionados em “Informação Essencial” (Janeiro de 2005) pode ser diluído em óleo de coco para uma aplicação canina segura e eficaz, e o óleo de coco é uma base perfeita para as salvas de ervas e óleos descritos em “Salvas Savvy” (Agosto de 2005).
Além de lubrificar a pele e as articulações, o óleo de coco actua como conservante natural, é excepcionalmente estável, tem uma longa vida útil, não requer refrigeração, e é um desinfectante tão potente que reduz a necessidade de óleos essenciais para matar germes em misturas de aromaterapia concebidas para combater infecções.
Inicie com Pequenas Doses
O óleo de coco sólido ou líquido pode ser adicionado aos alimentos em qualquer refeição ou administrado entre as refeições. A dose ideal para cães é de cerca de 1 colher de chá por cada 10 libras de peso corporal por dia, ou 1 colher de sopa por cada 30 libras. Estas são directrizes gerais, já que alguns cães precisam de menos e outros de mais.
Mas não comece com estas quantidades. Em vez disso, introduza óleo de coco um pouco de cada vez em doses divididas. Como o óleo de coco mata bactérias, vírus, parasitas, leveduras e fungos prejudiciais, a carga de remoção de organismos mortos pode desencadear sintomas de desintoxicação. Dores de cabeça, fadiga, diarreia, e sintomas semelhantes aos da gripe são comuns em humanos que consomem demasiado depressa, e sintomas semelhantes podem ocorrer em cães.
P>P>Pelos cães saudáveis, grandes quantidades de óleo de coco podem causar diarreia ou fezes gordurosas enquanto o corpo se ajusta. Comece com pequenas quantidades, tais como ¼ colher de chá por dia para cães pequenos ou cachorros e 1 colher de chá para cães grandes. Aumentar gradualmente a quantidade de poucos em poucos dias. Se o seu cão parecer cansado ou desconfortável ou tiver diarreia, reduza temporariamente a quantidade.
O óleo de coco não é o único produto de coco bom para cães. O coco fresco ou seco é uma excelente fonte de fibra alimentar, e os cães apreciam e beneficiam dos mesmos flocos de coco, farinha de coco, creme de coco, leite de coco, coco ralado, e creme de coco utilizado pelos seus companheiros humanos. Basta ter a certeza de que os produtos não são adoçados e não contêm conservantes químicos.
Escritor freelance e autor do livro CJ Puotinen, o seu marido, Labrador Retriever preto, e Red Tabby Cat, já provaram e apreciaram mais de 20 marcas de óleo de coco de todo o mundo.