p>Durante aqueles longos nove meses de gravidez, é o seu jogo de adivinhação favorito: Qual será o aspecto do teu novo bebé? Será que será alto como um dos pais, ou terá os olhos verdes do outro? Será mais parecida com um dos pais do que com o outro?
Não há bola de cristal mágica que possa prever exactamente a aparência do seu bebé, mas graças à genética, há algumas pistas a que se pode recorrer enquanto se espera pelo grande dia.
Como será o meu bebé?
Quando se trata da cor dos olhos do seu bebé, da textura do seu cabelo ou da altura que acabará por ter, tudo se resume ao ADN: o guia de instruções encontrado no núcleo de cada uma das suas células que o torna.
Os genes são compostos por ADN, e são compostos por dois alelos. O seu bebé herdará dois alelos para cada gene, um de cada progenitor. Mas para o tornar um pouco mais confuso do que o que aprendeu na sua aula de biologia do liceu, a maioria das características que o seu bebé herdará são o resultado de múltiplos genes de ambos os pais a trabalharem juntos. É por isso que não há nenhuma forma infalível de garantir que o seu bebé terá um certo aspecto.
Como a genética influencia a cor do cabelo do seu bebé
- Se tanto você como o seu parceiro têm cabelo castanho ou preto: O seu pequeno também terá provavelmente cabelo escuro. O cabelo castanho é dominante sobre o cabelo louro, portanto, se o seu bebé tiver duas alelas de cabelo castanho, ou mesmo uma alela de cabelo castanho e uma alela de cabelo louro, ela terá cabelo castanho. Da mesma forma, se tanto você como o seu parceiro forem loiros, é muito provável que os seus bebés sejam loiros. Isto porque cada um dos pais também tinha duas alelas de cabelo loiro.
- Se um dos pais for loiro e o outro moreno: Será um pouco um jogo de adivinhação. Se o progenitor de cabelo castanho tiver uma alela castanha e uma alela loira, há 50-50 hipóteses de o bebé ser loiro. Mas se o pai tiver duas alelas castanhas, então o castanho dominará e o bebé será uma morena.
- Se um ou ambos os pais tiverem cabelo ruivo: Os cabelos ruivos são um pouco mais complicados. É um alelo recessivo, o que significa que ambos os pais têm de ter estes alelos para que o seu filho possa gozar de uma cenoura. Se tanto você como o seu parceiro não tiverem cabelo ruivo mas ambos tiverem o alelo recessivo para cabelo ruivo, têm uma hipótese em quatro de ter uma criança ruiva.
- Se dois pais morenos derem à luz uma criança loira: Ambos os pais devem ter tido uma alela loira, e uma morena. Como resultado, eles têm uma hipótese em quatro de ter um filho loiro. Uma pista é olhar para trás para fotografias de família antigas. Se você ou o seu parceiro tiveram um avô loiro, ou mesmo um bisavô, há uma hipótese de ter uma alela loira.
p>Embora isto possa fornecer um guia aproximado, tenha em mente que existem vários genes de cada pai que determinam a cor do cabelo. Também é influenciado por outros genes que controlam a quantidade de um pigmento chamado melanina que se tem no cabelo. Se tiver muito de um tipo de melanina, chamada eumelanina, terá cabelo preto ou castanho. Se tiver pouca eumelanina, terá cabelo loiro.
P>Os ruivos têm muito outro tipo de melanina conhecida como feomelanina. Estes genes ajudam a determinar se é loira clara ou mais escura, se tem cabelo castanho ou negro, e se é ruiva, se é mais loira de morango ou ruiva profunda.
Como a genética influencia a cor dos olhos do seu bebé
É difícil dizer imediatamente se o seu bebé terá cabelos azuis, castanhos ou verdes. A maioria dos bebés brancos nascem com olhos azuis ou cinzentos, e os bebés negros, indígenas e pessoas de cor (BIPOC) nascem com olhos escuros, geralmente castanhos. Embora os olhos dos bebés BIPOC permaneçam geralmente escuros, a cor dos olhos dos bebés brancos pode sofrer várias alterações devido à pigmentação da íris até ao primeiro aniversário do bebé.
Mas tal como a cor do cabelo, a cor dos olhos do bebé é determinada por vários genes que controlam a produção do pigmento melanina. Estes vêm em dois tipos de alelos – um que é para os olhos castanhos e azuis, e outro que é para os verdes e azuis. O castanho é dominante sobre o verde e o azul, enquanto o verde é dominante sobre o azul.
Mas dois pais castanhos ou castanhos e de olhos verdes ainda podem ocasionalmente ter uma criança de olhos azuis. Isto porque ambos podem ter um gene recessivo de olhos azuis que passam para o seu bebé.
Como a genética influencia o peso, altura e construção do seu bebé
Pode dar à luz um rapaz de 22 polegadas e 10 libras, mas isso não significa que ele vai estar no topo das tabelas de crescimento para o resto da sua vida. Há muitos factores que afectam o crescimento do seu bebé na barriga, incluindo a sua dieta e quanto peso ganhou durante a sua gravidez. Uma forma de obter uma estimativa aproximada da altura do seu bebé é adicionar a sua altura e a altura do seu parceiro em polegadas, depois adicionar cinco polegadas para os rapazes ou subtrair cinco polegadas para as raparigas. Agora divida por dois. Adicione a altura da mãe e do pai em polegadas ou centímetros.
P>Peso é um pouco mais complicado. Pesquisas sugerem que cerca de 40 por cento da predisposição do peso de uma criança é herdada da mãe e do pai (portanto 20 por cento de cada um). Mas é difícil de provocar quanto disso é verdadeiramente genético, e quanto disso é ambiental.
As crianças são mais parecidas com as suas mães ou pais à nascença?
Talvez tenha ouvido dizer que um recém-nascido se parece mais com o seu pai do que com a sua mãe. A teoria evolucionária é que um pai tem mais probabilidade de investir o seu tempo e recursos se tiver a certeza de que é a sua própria descendência. Se um bebé aparecer e parecer ser a sua mini-me, é mais tranquilizador que sim, ele possa confirmar a paternidade.
Mas a pesquisa mostra que a maioria dos recém-nascidos se assemelha igualmente a ambos os pais, e de facto, alguns estudos até sugerem que os recém-nascidos se parecem mais com as suas mães nos primeiros três dias de vida. Há uma teoria que diz que a evolução foi de facto no sentido contrário, porque se um recém-nascido representa a mãe, o pai vai reclamar e cuidar do bebé mesmo que não seja realmente dele.
Porquê algumas crianças se parecem mais com um dos pais?
Se o seu bebé crescer para se parecer exactamente com um dos pais, isso não significa que ela tenha mais genes de um dos pais: cada criança recebe exactamente o mesmo número tanto da mãe como do pai.
A razão pela qual o seu filho o pode favorecer, digamos, em vez do seu parceiro (ou vice-versa) tem a ver com as versões de cada gene que ela herdou de cada um de vocês e com os traços que essa combinação lhes confere. Por vezes, uma criança não se parece realmente com nenhuma das duas, e assemelha-se antes a uma tia ou tio ou avô. Esse é o mistério da genética!
Como é que a aparência de um recém-nascido muda com o tempo?
Após a chegada do vosso recém-nascido, podem ficar surpreendidos com o quanto a sua aparência muda ao longo dos primeiros dias, semanas e meses de vida. Aqui está um resumo de algumas das características do seu bebé que podem ser uma surpresa no início:
- Cabeça grande e pontiaguda. Os bebés chegam muito pesados – com a cabeça a parecer demasiado grande para os seus corpos. De facto, a cabeça do recém-nascido tem uma circunferência média de 13,8 polegadas e perfaz cerca de um quarto do comprimento do corpo do seu bebé (imagine essa proporção num adulto!). Se teve um parto vaginal – especialmente um em que teve de empurrar durante muito tempo – a cabeça do seu bebé pode ser pontiaguda ou em forma de cone, graças às horas passadas a espremer pelo canal de parto. Não se preocupe; as cabeças dos cones arredondam-se em poucos dias ou semanas. E independentemente da sua forma, eventualmente a cabeça do seu bebé irá corresponder melhor ao tamanho do seu pequeno corpo.
- Cabelo. O pêlo do recém-nascido pode estar limitado a uma pincelada de penugem, ou pode estar tão cheio, que parece que já deve ter sido aparado. Pode ficar liso ou em pé em pontas.
- Puffy eyes. O inchaço à volta dos olhos do seu bebé também se deve, pelo menos em parte, ao caminho áspero que ela percorreu naquela fantástica viagem ao mundo. Outro factor que pode contribuir para esta situação é a pomada antibiótica colocada nos seus olhos à nascença. E aqui vai mais um pensamento: Alguns especialistas especulam que este inchaço serve como protecção natural para recém-nascidos, cujos olhos estão a ser expostos à luz pela primeira vez. Não importa qual seja a causa, o inchaço também é temporário – dura apenas alguns dias. Entretanto, não se preocupe que isso possa interferir com a capacidade do seu bebé de o ver. Embora ela ainda não consiga distinguir uma pessoa da outra, um recém-nascido pode fazer caras borradas ao nascer – mesmo através daquelas tampas inchadas.
- Orelha dobrada. A orelha dobrada provavelmente também vem cortesia das condições aconchegantes mas apinhadas que o seu bebé experimentou na sua casa uterina. À medida que um feto cresce e se acomoda mais confortavelmente no saco amniótico da mãe, uma orelha que por acaso é empurrada para a frente pode permanecer assim mesmo após o nascimento. Mais uma vez, é apenas temporário – e não vai interferir com a capacidade do seu bebé de ouvir (ou reconhecer) a sua voz.
- Nariz achatado. O nariz empurrado que pode fazer o seu recém-nascido parecer um pouco como um pugilista bebé é também muito provavelmente o resultado de uma longa ronda no seu estreito canal de parto. Também ele deve voltar ao seu esquema genético.
- Pele. Como a pele de um recém-nascido é fina, normalmente tem um molde rosado pálido dos vasos sanguíneos logo abaixo. Logo após o parto, é mais frequentemente coberta com os restos da caseosa vernix, um revestimento queijoso que protege os fetos durante o tempo passado de imersão no líquido amniótico (quanto mais cedo um bebé chega, mais vernix é deixado na pele). Os bebés nascidos tarde podem ter a pele enrugada ou descascada (porque tinham pouco ou nenhum vérnix para a proteger).
- Genitais. Devido a uma infusão de hormonas femininas da placenta imediatamente antes do nascimento, muitos bebés – tanto rapazes como raparigas – têm os mamilos e/ou os órgãos genitais inchados. Pode até haver um corrimento leitoso dos mamilos e, nas raparigas, um corrimento vaginal (por vezes sangrento).
- ganho de peso. A maioria dos bebés começa a preencher por 3 semanas, parecendo-se menos com galinhas magricelas e mais com bebés suavemente arredondados. Na maioria dos casos, pode-se esperar que um bebé amamentado recupere o seu peso de nascimento em 2 semanas e depois ganhe cerca de 6 a 8 onças por semana durante os próximos meses. Os bebés alimentados com fórmulas geralmente ganham peso mais rapidamente no início.
- Cor dos olhos. A maioria dos bebés brancos nascem com olhos azuis escuros ou cor de ardósia, enquanto a maioria dos bebés BIPOC chegam com olhos escuros, geralmente castanhos. Enquanto que os olhos dos bebés BIPOC permanecem geralmente escuros, a sua sombra pode mudar ligeiramente com o tempo.
- Cor da pele. Se você ou o seu parceiro forem Negros, o seu bebé pode nascer com pele clara – muitas vezes uma ou duas tonalidades mais claras do que a sua cor de pele acabará por ficar. Pode demorar semanas ou meses – ou em alguns casos, alguns anos – até que a sua pequena gracinha mostre as suas verdadeiras cores. À procura de um sinal de quão pigmentada ela acabará por ser? Alguns pais juram que as orelhas o indicarão – verifique a parte de cima das orelhas minúsculas do seu bebé, e notará que são mais escuras do que o resto da pele do seu recém-nascido. Há uma boa probabilidade da pele dela acabar por ficar perto dessa cor. Os bebés de pais brancos podem ser mais pálidos, mais rosados ou mais manchados logo no início do que mais tarde na infância.
Não se esqueça de capturar essas características do recém-nascido para o livro ou aplicação do bebé, porque são todos fugazes. A maioria desaparece nos primeiros dias, o resto dentro de algumas semanas, deixando no seu lugar nada mais do que uma querida fofura de covinhas.