P>Pense na primeira coisa que fez esta manhã. Se for um pássaro madrugador, é provável que esteja a acender uma luz, e não pensou nada disso.
Mas a electricidade estava muito longe do mundano há 140 anos, denunciado por muitos dos principais cientistas como um conto de fadas. Mas Thomas Edison perseverou, e aqui vivemos num mundo perpetuamente iluminado.
A inovação não é um processo fácil, mas tem o poder de o impelir para o mundo dos negócios e abrir portas. O primeiro passo para transformar a sua ideia num produto é partilhá-la com o mundo.
Aqui está o que precisa de saber sobre como começar e lançar a sua invenção.
Os desafios de inventar
Sucesso no mundo da inovação tem tudo a ver com a obtenção do seu timing. Se esperar demasiado tempo, outra pessoa irá capitalizar numa ideia semelhante e capturar o seu nicho. Por outro lado, se a sua invenção for a primeira do género, o mercado poderá não estar pronto – e terá de travar uma batalha difícil para conquistar um lugar para o seu produto.
Henry Helgeson, CEO e co-fundador de Cayan (agora parte da TSYS), enfrentou esta questão como uma empresa de tecnologia de pagamentos móveis em 2011 – anos antes de os pagamentos móveis se tornarem uma realidade. Para outras empresas em fase de arranque no lado “demasiado precoce” da inovação, aconselhou a perseverança para se anteciparem aos seus concorrentes quando o mercado se aproximasse.
“Os pares na nossa indústria nunca aconteceriam, mas continuámos a avançar e conseguimos um salto de três a quatro anos para todos”, disse Helgeson. “Demora algum tempo … não é algo que se possa construir de um dia para o outro”. Mas, uma vez que se tenha um impulso, é muito poderoso”
Se estiveres no fim, Helgeson disse, precisas de olhar para a tua concorrência e decidir se é algo com que queres continuar, ou se é melhor ires noutra direcção com a tua invenção.
“Há um sentido de urgência para corrigir o que precisas, fazer a mudança e voltar ao mercado”, disse ele. “Desde que o faça rapidamente, não há problema”
Outro grande desafio para os inventores é descobrir como tornar o público consciente do seu produto. A sua ideia pode ser óptima, mas sem um plano de marketing, ninguém jamais o saberá.
“Em retrospectiva, estávamos demasiado concentrados no nosso produto e pensámos que ele se venderia a si próprio”, disse Helgeson. “É preciso um plano para .”
Numa entrevista anterior ao Business News Daily, a profissional de marketing e comunicação Nicole Lininger disse que muitos empresários que estão apenas a começar não têm um grande orçamento de publicidade para promover as suas invenções. Mas isso não tem de os impedir, disse ela. Lininger recomendou que se começasse com um forte plano de marketing nos meios de comunicação social, que seja rentável e de grande alcance.
Dicas para o sucesso
Pronto para transformar a sua ideia de produto numa realidade? Os peritos ofereceram os seguintes conselhos aos aspirantes a inventores e empresários.
Não se faça sozinho.
Há muitas etapas envolvidas no processo de invenção, e pode ser avassalador cuidar de tudo sozinho. A Lininger aconselhou a procurar assistência profissional para que possa ter a certeza de que certos elementos do processo repousam em mãos capazes e experientes. Por exemplo, pode querer encontrar um fabricante se estiver a procurar desenvolver o seu protótipo, ou um advogado da Rocket Lawyer se estiver à procura de um advogado de patentes qualificado e a pedido. Deve também considerar um parceiro de negócios, disse Anayet Chowdhury, co-fundador da Argo Prep.
“Encontre um co-fundador que acredite na sua ideia/produto e que tenha um conjunto específico de competências que não possui”, disse Chowdhury. “As empresas que têm co-fundadores devem ser bem sucedidas em comparação com os empresários individuais”
Incubadoras também podem ser um óptimo local para encontrar sucesso, fornecendo aos inovadores ferramentas, recursos e uma comunidade de apoio à medida que avança no processo.
Kate Bell, fundadora e directora da Zip Us In, que fornece expansores de casacos para mulheres grávidas, utiliza a IncuHive como base para o seu negócio. “O apoio empresarial tem sido soberbo e permitiu-me ter confiança nos meus planos de expansão com uma rede tão vasta de experiência atrás de mim”, disse ela. “A IncuHive tem sido fundamental para a nossa apresentação aos investidores e tem proporcionado espaço de reunião e um conselho consultivo”
Tirar tempo para fazer a sua investigação.
Inventar um produto requer muita investigação inicial, paciência e resiliência, disse Lininger. Antes de começar, certifique-se de que tem tempo para se dedicar à investigação de due-diligence. Isto é especialmente verdade quando se trata de protecção de patentes para a sua ideia. O seu desenho infringiria os direitos de autor ou propriedade intelectual de outra pessoa (PI)?
“Faça alguma investigação sobre propriedade intelectual e familiarize-se com o processo e o jargão utilizado no campo, incluindo patente, direitos de autor, marca registada, etc.”, disse Lininger. “Existem numerosos sites de renome com os quais pode aprender, tais como o United States Patent and Trademark Office, Organização Mundial da Propriedade Intelectual, e a Organização Mundial do Comércio. Se a protecção de patentes é algo em que está interessado, contacte um advogado de patentes”
p>Visitar o website do U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) e investigar quaisquer patentes sobre itens como aquele que deseja inventar. Se tiver dúvidas ou quiser ter a certeza de que a sua invenção é legal para criar e vender, consulte um advogado especializado em patentes e direito de PI.
Visite também o que há por aí e dimensione a sua concorrência. Marco Cirillo, co-fundador e CTO do Kibii, recomendou que pesquisasse quem são os seus concorrentes, o que o seu público alvo gosta e não gosta de produtos já no mercado, e se o seu produto é suficientemente único para se destacar.
“Muitos fundadores e proprietários de empresas deixarão o marketing como um pensamento posterior”, disse Cirillo. “Para obter o maior retorno, é necessário realizar pesquisas e estabelecer metas antes mesmo de lançar o seu produto. Isto ajudará a equipa a manter-se alinhada e a ter uma visão comum para que possa assegurar um lançamento bem sucedido do produto”
Desenvolver um protótipo.
Após ter encontrado o seu mercado e assegurado que o seu caminho legal é claro, está na altura de criar um protótipo. Nesta altura, terá de decidir se vai ter o seu produto fabricado ou licenciado.
O primeiro significa que vai criar e vender o seu produto você mesmo (isto inclui pagar a um terceiro para fabricar o seu produto); o segundo significa que vai vender a outra empresa os direitos de fazer, utilizar e vender os seus produtos, concedendo esse direito em troca de uma taxa de licença e pagamentos de royalties. Mais informações sobre os prós e contras de cada método podem ser encontradas nestes artigos em FindLaw e IP Watchdog.
Trabalhe no seu passo de elevador.
P>P>Antes de ter um produto acabado para vender, terá de o falar com os seus amigos e contactos profissionais. Lininger enfatizou a importância de desenvolver um grande passo de elevador: um passo de venda curto e conciso que inclui um gancho, uma declaração de valor, estatísticas e outros dados, a singularidade do seu produto, e uma chamada à acção. Saiba mais sobre como aperfeiçoar o seu passo de elevador aqui.
Testar continuamente o seu produto.
Helgeson recordou aos empresários que os seus produtos não vão ser perfeitos nas suas primeiras iterações. Terá de afinar o produto pelo caminho, e a melhor maneira de perceber essas alterações é testar a sua invenção com consumidores reais. Obtenha feedback honesto de grupos de teste para validar a sua ideia, disse ele.
“O processo de validação tem de acontecer regularmente”, disse Helgeson. “Se estiver a tentar fazer alguma coisa e o mercado lhe disser outra coisa, pode estar a seguir o caminho errado. Esteja lá fora no terreno … falando com as pessoas, fazendo parte das conversas da indústria”. Não se pode sentar numa sala e tentar sonhar com algo”