Embora a maioria dos concursos de beleza se destinem estritamente às raparigas, há um número crescente que inclui também os rapazes. Muitas vezes, as divisões etárias para os rapazes passam pelos 6 anos de idade com muito poucos a ir além disso devido à falta de participação e percepção pública. As divisões etárias terão frequentemente nomes como “Baby Miss”, “Petite Miss”, “Little Miss” e muito mais. As divisões etárias são geralmente quebradas da seguinte forma: 0-11 meses, 12-23 meses, 1-3 anos, 4-6 anos, 7-9 anos, 10-12 anos, 13-15 anos, e 16-18 anos. Para os rapazes, por vezes duas divisões de idade seriam fundidas, tais como 0-3 anos, 4-6 anos, etc.
Dependente do tipo de sistema de concurso, os concorrentes passarão cerca de duas horas ou menos na competição propriamente dita. Tipicamente, os concursos têm uma orientação de “não mais de um minuto e meio no palco” por criança para beleza ou roupa formal e outros eventos baseados na modelagem. O talento é normalmente limitado a dois minutos ou menos com a rara excepção que permite dois minutos e meio a três minutos.
Em concursos de glitz, espera-se que as raparigas tenham “rotinas” diferentes para cada segmento da competição. As rotinas são compostas de diferentes movimentos por vezes descritos como “marcha ousada” e “pés bonitos” e muito mais. As expressões faciais podem incluir quantidades liberais de “cara de pato”. Este estilo de modelagem é frequentemente referido como “modelagem pro-am”. Cabelos grandes (incluindo cabelos falsos), maquilhagem impecável, bronzeadores em spray, barbatanas (dentes falsos), e extensões de unhas também são esperados dos concorrentes. Os concursos Glitz podem ser melhor descritos como “vale tudo”.
Em contraste, os concursos naturais têm directrizes bastante rigorosas no que diz respeito a vestuário, maquilhagem, extensões de cabelo, etc. Programas como o National American Miss proíbem qualquer maquilhagem que não seja batom não brilhante e rímel para raparigas em palco. Este estilo de modelagem é frequentemente referido como “Miss America-estilo”. Alguns concursos têm um conjunto prescrito de movimentos enquanto outros permitem um pouco mais de latitude na forma como as raparigas irão utilizar o palco ou a pista.
Todos os concursos têm directrizes, regras e critérios ligeiramente diferentes para o que julgam, e eventos. Os eventos podem incluir roupa desportiva, fatos de banho, roupa de noite, talento, entrevista, capacidade de escrita, e modelagem. As crianças são criticadas sobre “individualidade, capacidade, equilíbrio, e confiança”. Elas competem para ganhar uma variedade de prémios, tais como electrónica, brinquedos, bolsas de estudo e subsídios, dinheiro, tiaras, faixas, túnicas e troféus. Os troféus podem ser mais altos do que os próprios concorrentes; no concurso “A Nossa Pequena Miss”, os troféus de nível mundial podem ter entre 1,5 e 1,5 metros de altura. Alguns concursos fazem o seu melhor para que cada criança se sinta como vencedora. Há uma rainha para cada divisão etária, e há prémios Ultimate Grand Supreme, e Mini Supreme queens para certos blocos de divisões etárias (0-5, 6-11, 12-16, 17 e acima). Há também prémios laterais e prémios globais.
Uma tendência crescente no pageantry é o concurso online, especializado ou por correio. Sites de redes sociais como o Facebook têm muitas páginas de concursos e concursos de fotografia onde as fotografias dos concorrentes são julgadas pelo número de “gostos” que recebem. Existe um site dedicado a este tipo de programa de concurso. Ao contrário dos concorrentes em directo ou em palco, os concorrentes num concurso em linha submetem uma candidatura e fotografias ou vídeos para serem julgados. Os critérios de julgamento podem incluir realizações de concursos anteriores, classificações em escala numérica e ensaios. Os vencedores podem receber prémios virtuais tais como certificados descarregáveis e ser apresentados no website de um concurso ou prémios e presentes físicos tais como tiaras, faixas, medalhões, brinquedos e muito mais. As taxas de inscrição variam normalmente entre $5 e $80, dependendo do tipo, nível e âmbito (local/estadual/nacional/internacional). Muitos são sazonais ou baseados em temas. Outros podem ser uma contrapartida a um evento ao vivo ou no palco.
Alguns concursos são criados para gerar lucro para o empreendimento empresarial, enquanto outros são geridos como organizações sem fins lucrativos. Normalmente, as organizações sem fins lucrativos têm taxas de inscrição baixas e patrocinam uma instituição de caridade ou outra organização humanitária.
CostEdit
O custo médio de um concurso depende de alguns factores, tais como se o concurso é glitz ou natural, se o concurso é local, estatal ou nacional, a distância do concurso da casa dos concorrentes, e os requisitos de custo.
As taxas de inscrição podem variar desde grátis até muitas centenas de dólares. Além disso, eventos opcionais ou prémios paralelos também podem ser oferecidos por uma taxa adicional. Muitos concursos oferecem um título “Supremo” que pode incluir centenas a milhares de dólares em dinheiro ou títulos de poupança como um incentivo adicional para entrar em cada categoria. Normalmente, os títulos Supremos só estão disponíveis para aqueles que entram num determinado número de eventos opcionais.
Muitos concursos são realizados em hotéis e exigem que os concorrentes permaneçam no local pelo menos um dia ou mais devido ao calendário do concurso. Os quartos de hotel para concursos geralmente variam entre $99-179/noite, dependendo da localização do hotel.
Num concurso de glitz, a maquilhagem e o cabelo são normalmente feitos por um maquiador profissional. Os desfiles naturais não requerem geralmente uma maquilhadora profissional ou cabeleireira, embora algumas raparigas optem por usá-los nas divisões de idade mais avançada.
Dresses e trajes temáticos podem custar entre $50 a $8000, dependendo do estilista, da quantidade de adornos na peça de vestuário e se o vestido foi alugado, comprado usado ou comprado novo. Muitas mães do concurso orgulham-se de fazer a maior parte do guarda-roupa do seu filho como medida de poupança de custos.
Adicionalmente, alguns pais contratam treinadores de concursos para ensinar aos seus filhos rotinas coreografadas profissionalmente e/ou trabalhar com eles em perguntas/respostas de entrevista. Independentemente do estilo de concurso, glitz ou natural, pode ser benéfico ter uma opinião imparcial sobre as entrevistas e as escolhas de vestuário. Estima-se que o traje e os adereços, na medida em que se relacionam com os custos de colocar uma criança num concurso de beleza, podem variar entre $300 e $5000, dependendo do nível de competição.
Os pais confessaram ter gasto mais de $30.000 em concursos para os seus filhos pequenos no programa da TLC Toddlers & Tiaras. Houve mesmo casos de famílias que se endividaram ou perderam as suas casas devido a recursos familiares em excesso para cobrir os custos que os concursos exigiam.
Para cobrir os custos dos concursos, os concorrentes podem vender bilhetes de patrocínio ou páginas publicitárias para livros publicitários, para além de terem empresas locais, amigos e família a patrociná-los com donativos. Os bilhetes de patrocínio podem variar no preço de $1 a $10 e são inscritos em sorteios para prémios em dinheiro.