Uma gama de condições físicas e de saúde mental acompanham frequentemente o autismo. Estas incluem, mas não se limitam a, o seguinte:
- Problemas gastrointestinais (IG)
- Epilepsia
- Problemas de alimentação
- Dormir com interrupções
- Atenção-Transtorno do défice/hiperactividade (TDAH)
- Depressão
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Esquizofrenia
- Bipolar Perturbações
Ansiedade
Perturbações do autismo e gastrointestinais (IG)
Perturbações da IG são quase oito vezes mais comuns entre crianças com autismo do que outras crianças.
Situações de autismo são geralmente incluídas:
- Constipação crónica
- Dores abdominais
- Refluxo gastroesofágico
- Inflamação do intestino
A Rede de Tratamento do Autismo Fala (ATN) desenvolveu directrizes médicas para ajudar os médicos a reconhecer e a gerir estas questões.
Veja também: ATN/AIR-P Guide for Managing Constipation in Children
Autism and epilepsy
Epilepsia (transtorno convulsivo) afecta até um terço das pessoas com autismo. Pelo contrário, afecta apenas 1 a 2% da população em geral.
Bandeiras vermelhas incluem:
- Feitiços de olhares inexplicáveis
- Movimentos involuntários
- Confundição inexplicada
- Dores de cabeça graves
Sem sinais específicos podem incluir:
- Sleepiness
- Disrupção do sono
- Mudanças inexplicáveis nas capacidades ou emoções
Tratamento da epilepsia é crucial para prevenir danos cerebrais.
Se suspeitar que você ou o seu filho possam ter epilepsia, procure a avaliação de um neurologista. A avaliação envolve tipicamente um electroencefalograma (EEG) para verificar a actividade cerebral relacionada com convulsões.
Veja também estes Guias ATN/AIR-P:
- Having an Electroencephalogram (EEG): Um Guia para os Pais
- Tendo um Electroencefalograma (EEG): Um Guia para Provedores (Cuidar de pessoas com autismo)
Recursos de Epilepsia
Below são alguns recursos e websites que podem ser úteis para indivíduos com diagnósticos e suas famílias:
Explicar ataques a crianças com epilepsia e seus pares
Por vezes pode ser difícil para as crianças compreenderem o que está a acontecer quando estão a ter um ataque. Além disso, pode ser muito assustador para os seus pares ou amigos que as testemunhem. O Autismo Fala reuniu Histórias Visuais para explicar às crianças como as pessoas com epilepsia são como todas as outras!
p>Estória Visual para Crianças com Epilepsia
Estória Visual para Pares de Crianças com Epilepsia
Se um membro da família sofrer de convulsões, pode querer considerar uma pulseira de alerta médico que possa informar os primeiros socorros sobre o distúrbio de convulsão e quaisquer medicamentos que o indivíduo possa tomar. Há uma variedade de opções disponíveis na Internet.
Autismo e problemas de alimentação/alimentação
Problemas de alimentação e alimentação afectam cerca de 7 em cada 10 crianças com autismo.
Estas questões podem incluir hábitos alimentares extremamente restritos e aversões a certos gostos e texturas. Muitos adultos com autismo descrevem igualmente aversões alimentares e padrões alimentares restritos.
Estes desafios resultam frequentemente de hipersensibilidades relacionadas com o autismo e/ou de uma forte necessidade de mesmice.
O excesso de comer cronicamente que leva à obesidade é outro desafio. Pode derivar de uma incapacidade de sentir quando “cheio” e/ou comer como um comportamento sensorial calmante.
Pica – a ingestão de artigos não alimentares – é uma tendência particularmente perigosa frequentemente associada ao autismo. Parece ser mais comum entre as pessoas severamente afectadas pelo autismo. Ver ATN/AIR-P’s Pica: A Guide for Parents.
Muitas clínicas de autismo – tais como as da ATN Speaks Autism Speaks ATN – têm programas de alimentação especializados com pessoal de terapeutas comportamentais e nutricionistas. Fora desses programas, alguns terapeutas da fala, do comportamento e do trabalho podem ajudar.
P>Pode encontrar estratégias úteis em Exploring Feeding Behavior in Autism
Autismose e sono perturbado
Mais de metade das crianças com autismo – e possivelmente até quatro em cada cinco – têm um ou mais problemas crónicos de sono.
Muitos adultos do espectro também têm dificuldade em adormecer e em permanecer adormecidos durante a noite. Estes problemas de sono tendem a agravar os desafios comportamentais, a interferir com a aprendizagem e a diminuir a qualidade de vida em geral.
Investigadores com a ATN Fala Autismo desenvolveram e testaram estratégias específicas de autismo para melhorar o sono. Estas podem ser encontradas em três guias ATN/AIR-P:
- Estratégias para melhorar o sono em crianças com distúrbio do espectro do autismo
- Estratégias de sono para adolescentes com autismo
- Melatonina e problemas de sono em ASD: Um Guia ATN/AIR-P para Pais
Autismo e défice de atenção e transtorno de hiperactividade (TDAH)
TDAH afecta cerca de 30 a 60% das pessoas com autismo, contra 6% a 7% da população em geral.
ADHD envolve um padrão persistente de desatenção, dificuldade em recordar as coisas, problemas de gestão do tempo, tarefas organizacionais, hiperactividade e/ou impulsividade que interfere com a aprendizagem e a vida quotidiana.
Sintomas de TDAH podem sobrepor-se aos do autismo. Como resultado, o TDAH pode ser difícil de distinguir em alguém do espectro.
Se suspeitar que você ou a sua criança tem autismo e TDAH, recomendamos a avaliação por um especialista familiarizado com ambas as condições. Se a avaliação confirmar a TDAH, peça ao seu profissional de saúde para o ajudar a adaptar um plano de tratamento adequado a si ou às necessidades do seu filho.
Os tratamentos podem incluir estratégias comportamentais e, em alguns casos, medicação para TDAH.
Autismo e ansiedade
As perturbações da ansiedade afectam até 42 por cento das pessoas com autismo. Em contraste, afectam cerca de 3% das crianças e 15% dos adultos da população em geral.
Porque as pessoas com autismo podem ter dificuldade em avaliar e expressar como caíram, o comportamento fornece frequentemente as melhores pistas nas pessoas com ansiedade. A ansiedade pode desencadear um coração acelerado, aperto muscular e estômago, algumas pessoas podem sentir-se congeladas no lugar.
Ansiedade social – ou medo extremo de novas pessoas, multidões e situações sociais – é especialmente comum entre as pessoas com autismo. Além disso, muitas pessoas com autismo têm dificuldade em controlar a ansiedade quando algo a desencadeia.
Ansiedade pode ser desencadeada em diferentes momentos e por diferentes actividades – incluindo algumas que anteriormente eram agradáveis.
Ansiedade pode ser diagnosticada por um profissional médico.
Tratamentos incluem intervenções comportamentais incluindo programas de terapia cognitiva comportamental adaptados para pessoas com autismo. Em alguns casos, a medicação anti-ansiedade também pode ser útil.
Veja também:
- Gerir a ansiedade em crianças com autismo
- Aumentar a ansiedade em crianças com autismo e capacidades verbais limitadas
Autismo e depressão
Depressão afecta cerca de 7% das crianças e 26% dos adultos com autismo. Pelo contrário, afecta cerca de 2% das crianças e 7% dos adultos na população em geral.
As taxas de depressão para pessoas com autismo aumentam com a idade e a capacidade intelectual.Os desafios de comunicação relacionados com o autismo podem mascarar a depressão. Os sinais de autismo podem incluir a perda de interesse em actividades outrora favorecidas, um agravamento notável na higiene, sentimentos crónicos de tristeza, desesperança, inutilidade e irritabilidade. Na sua mais grave, a depressão pode incluir pensamentos frequentes sobre a morte e/ou suicídio.
Se suspeitar que você ou o seu filho com autismo está deprimido, instamo-lo a procurar avaliação e tratamento.
Tratamentos podem incluir terapia cognitiva comportamental e, em alguns casos, medicamentos anti-depressivos.
Veja também: Qual é a ligação entre autismo e depressão?
Doença Compulsiva Obsessiva (TOC)
A investigação sugere que o TOC é mais comum entre adolescentes e adultos com autismo do que na população em geral.
No entanto, pode ser difícil distinguir os sintomas do TOC dos comportamentos repetitivos e interesses restritos que são uma marca do autismo.
Se suspeitar que você ou a sua criança desenvolveu TOC para além do autismo, encorajamo-lo a procurar uma avaliação por um prestador de cuidados de saúde mental que tenha experiência com ambas as condições.
Veja também: Um dos pais pergunta-se: São novos comportamentos repetitivos do TOC ou ‘apenas autismo’
Autismo e esquizofrenia
Autismo e esquizofrenia envolvem ambos desafios com linguagem de processamento e compreensão dos pensamentos e sentimentos de outras pessoas. As diferenças claras incluem a psicose da esquizofrenia que frequentemente envolve alucinações. Além disso, os sintomas centrais do autismo surgem tipicamente entre 1 -3 anos de idade; a esquizofrenia surge no início da idade adulta.
Tratamentos: Medicamentos anti-psicóticos
Autismo e Desordem Bipolar
As pessoas com desordem bipolar tendem a alternar entre um estado frenético conhecido como mania e episódios de depressão.
É importante compreender os sintomas da verdadeira desordem bipolar a partir dos sintomas do autismo, observando quando os sintomas apareceram e quanto tempo duraram. Por exemplo, uma criança com autismo pode ser consistentemente de alta energia e socialmente intrusiva durante a infância. Como tal, a sua tendência para falar com estranhos e fazer comentários impróprios faz provavelmente parte do seu autismo, e não um sintoma de um balanço maníaco do humor.
Tratamentos: Alguns dos medicamentos utilizados para tratar a desordem bipolar podem ser problemáticos para alguns com autismo que têm dificuldade em reconhecer e expressar sentimentos. Um psiquiatra pode fornecer medicamentos adicionais que podem ser mais seguros.
Algumas destas condições são descritas mais extensivamente no Autismo e Saúde: Um relatório especial do Autismo Fala.