Quando planta ervilhas, lentilhas, feijões e amendoins, a sua quinta beneficia de mais do que apenas uma cultura de alimentos ricos em proteínas. A família das leguminosas – Leguminosae ou Fabaceae- também trabalha com bactérias do solo para depositar azoto da atmosfera para o solo.
Plantas que tornam o azoto disponível no solo para outras plantas, em vez de o removerem do solo, são atractivas nas rotações de culturas, plantação companheira e esforços de construção do solo. As leguminosas retiram azoto do ar, convertem-no numa forma utilizável pelas plantas, e fixam-no no solo através de nódulos nas suas raízes, com a ajuda de bactérias do solo.
Muitas sementes de leguminosas beneficiam da inoculação com a rhizobia adequada para aumentar os seus benefícios de fixação de azoto. Ervilhas, lentilhas, feijão de casca seca e feijão verde precisam de Rhizobia leguminosarum; soja precisa de R. japonicum; e o feijão-frade e o amendoim pedem Bradyrhizobium sp. Leia os rótulos dos inoculantes para garantir que está a utilizar a estirpe correcta para a sua cultura. Os inoculantes aprovados pelo Organic Materials Review Institute estão prontamente disponíveis para agricultores orgânicos certificados. O inoculante vem numa forma turfosa, granular ou líquida que se adiciona ao solo ou reveste as sementes antes da plantação. As bactérias estão vivas e precisam de ser manuseadas com cuidado, mantidas frescas e aplicadas pouco antes da plantação.
Não é a primeira cultura alimentar que a maioria dos pequenos agricultores pensa, as leguminosas fornecem nutrição tanto para as pessoas como para o solo e adicionam uma mistura interessante à sua rotação de culturas e ofertas de mercado. Das três subfamílias de leguminosas-Papilionaceae, Caesalpiniaceae e Mimosaceae – este artigo concentra-se nas Papilionaceae, que inclui ervilhas, lentilhas, feijões e amendoins que pode cultivar na sua quinta como fonte de alimento e rendimento.
1. feijão
O feijão é uma cultura de estação quente com variedades adequadas para todos os climas dos E.U.A. Sementes de plantas directas após o perigo de geada ter passado e a temperatura do solo exceder os 50 graus F (65 graus F para feijão-lima e feijão-frade). Plantar de duas a três semanas até meados do Verão para uma colheita contínua do feijão. Se estiver a plantar feijão de casca seca, faça-o de uma só vez, concentrando o trabalho de colheita.
Plantar a maioria dos feijões a 1 polegada de profundidade em solos pesados ou 1½ polegadas de profundidade em solos leves, excepto feijão-lima e feijão-frade, que devem ser plantados a 1/2 polegada de profundidade em solos pesados e a 1 polegada de profundidade em solos leves. Feijão de arbusto vegetal com 2 a 4 polegadas de distância em filas espaçadas de 2 a 3 pés de distância e feijão de vara com 6 a 10 polegadas de distância em filas espaçadas de 3 a 4 pés de distância. Treinar vinhas para trepar uma treliça, estaca ou arame.
p>Feijões requerem 1 polegada de água por semana e podem ser cobertos com mulch para controlo de ervas daninhas. Os dias até à maturidade dependem do tipo e da variedade. Colha feijão verde, feijão lima e qualquer outro feijão que pretenda comer fresco quando o feijão comestível enche as vagens; isto é normalmente oito a 10 dias após a floração. Não permita que os feijões fiquem demasiado grandes, uma vez que se tornam duros e sem sabor. As plantas continuarão a produzir à medida que colhem, deixando portanto as flores em desenvolvimento intactas.
Colher feijão de casca seca depois das plantas se tornarem castanhas e as vagens terem secado – isto pode ser feito após a primeira geada. Utilizar uma ceifeira-debulhadora para colher e debulhar; cortar e serrilhar os feijões para secar mais antes da debulha; ou colher à mão, puxando as plantas para cima e pendurando-as num local protegido para secar durante mais alguns dias antes da debulha. A Extensão da Cooperativa da Universidade de New Hampshire recomenda a utilização do “teste da mordedura” para assegurar que os feijões secos estejam suficientemente secos para serem armazenados: Se morder um e este amolgar, tem demasiada humidade.
Peanuts
Peanuts originários da Bolívia e, como resultado, são adequados para climas quentes e tropicais. Requerem pelo menos 110 dias sem geadas e solo leve e bem drenado com um pH de 5,8 a 6,2. Os amendoins precisam de muita água, entre 1/4 a 2/5 polegadas por dia. Plante-os no solo 65 graus F ou mais quente, de 1 a 1½ polegadas de profundidade e de 6 a 8 polegadas de distância. Filas espaciais a 24 polegadas de distância para os tipos de cacho e 36 polegadas para os tipos de corredor.
Não parecido com outras leguminosas, a porção comestível dos amendoins cresce no subsolo. O talo curva para baixo após a fertilização e penetra no solo para o desenvolvimento de vagens e sementes. Os amendoins estão prontos a ser colhidos quando as plantas começam a amarelar. Use uma pá para os cavar à mão ou, para grandes operações, uma escavadora mecanizada de amendoins ou uma ceifeira-debulhadora. Ao cavar os amendoins à mão, sacudir a terra e pendurar as plantas para curar num local quente, seco e sem pragas, durante uma a duas semanas. Retirar as vagens e secá-las ao ar durante mais uma a duas semanas, depois torrá-las.
Runner, Virginia, Spanish e Valencia são as quatro classes de mercado de amendoins em ordem de popularidade nos Estados Unidos, de acordo com o Serviço Nacional de Informação sobre Agricultura Sustentável.
Lentilhas
P>Pensa-se que as lentilhas são uma das primeiras culturas agrícolas, cultivadas pela primeira vez no Próximo Oriente. As lentilhas são uma cultura de estação fria e seca. Fazem melhor em solos arenosos de argila que drenam bem, são ricos em fósforo e potássio, e têm um pH de 7,0. As sementes de lentilha devem ser plantadas no início da Primavera, 1½ polegadas de profundidade em solo húmido até 2½ polegadas de profundidade em solo seco. Como as sementes requerem um bom contacto semente-solo, são melhor semeadas com uma broca de grão.
Colher lentilhas num dia quente e seco, quando as plantas começam a ficar amarelas e as vagens inferiores ficam castanhas e chocalham quando abanadas. A colheita em pequena escala pode ser feita à mão, puxando e empilhando as plantas no campo para secar antes da debulha. Os campos maiores podem ser colhidos com um cortador de relva ou ceifeira-debulhadora, serpenteados e debulhados mecanicamente quando secos.
Peas
Plantar as ervilhas na Primavera, quando se consegue cultivar o solo com 8 a 10 polegadas de profundidade. Como legumes da estação fria, as ervilhas podem tolerar geadas ligeiras, especialmente quando protegidas com cobertura de filas leves. As ervilhas também fazem boas colheitas de Outono, quando plantadas oito a 10 semanas antes da primeira geada esperada. Sementes de ervilha de 1 a 1½ polegadas de profundidade, com filas de 18 a 24 polegadas de distância.
Existem ervilhas para comer no casco (ervilhas de neve e ervilhas instantâneas) e descascadas (ervilhas verdes). Colham-nas à mão, colhendo-as numa pequena quinta – cerca de cinco a sete dias após a floração. As vagens de ervilhas instantâneas são 2½ a 3 polegadas de comprimento na maturidade; as ervilhas de neve são colhidas quando as vagens têm 2 polegadas de largura e até 4 a 5 polegadas de comprimento, quando as ervilhas começam a formar-se mas antes de aumentarem de tamanho; e as ervilhas verdes estão prontas no tamanho de pellets de BB. As ervilhas deixadas a amadurecer durante demasiado tempo tornar-se-ão fibrosas e resistentes.