Recebi recentemente alguns e-mails a pedir a minha opinião sobre a cor de caramelo e se não há problema em incluir este ingrediente numa dieta sem glúten quando este é derivado do trigo. Na minha opinião, a resposta é “sim”. O que se segue é um primário básico sobre a cor de caramelo.
O que é a cor de caramelo?
Caramelo é um aditivo de cor que é feito através do aquecimento de qualquer número de hidratos de carbono. De acordo com o Código de Regulamentação Federal da Food and Drug Administration, os carbohidratos que podem ser utilizados para produzir cor de caramelo são dextrose, açúcar invertido, lactose, xarope de malte, melaço, hidrolisados de amido (como o xarope de glucose) e respectivas fracções, e sacarose.
Que produtos contêm cor de caramelo?
A cor de caramelo encontra-se numa grande variedade de produtos, incluindo bebidas carbonatadas, produtos de padaria, produtos de carne cozida, molhos, sopas, e bebidas alcoólicas.
A cor de caramelo é sempre derivada do trigo?
Sim. DD Williamson é um dos maiores fabricantes de cor de caramelo com fábricas na América do Norte, América do Sul, Europa, Ásia, e África. DD Williamson (Reino Unido) utiliza xarope derivado de trigo, milho, ou beterraba para fabricar a cor de caramelo. No entanto, nas suas plantas da América do Norte e do Sul, nem o trigo nem o glúten são usados como matéria-prima para a cor de caramelo.
Para mais informações sobre DD Williamson, ver
http://www.caramel.com/153-Caramel-Color.aspx
A cor de caramelo feita de xarope de glucose à base de trigo contém glúten?
Não tenho conhecimento de quaisquer estudos que tenham avaliado o conteúdo de glúten da cor de caramelo. Estudos que avaliaram o teor de glúten dos xaropes de glucose à base de trigo encontraram níveis muito baixos de glúten.
Para mais informações sobre estes estudos, ver
http://tinyurl.com/yl2u2fj
P>P>Pode a cor de caramelo derivada do trigo ser incluída numa dieta sem glúten?
Em áreas do mundo onde a cor de caramelo à base de trigo é mais comummente utilizada, a opinião parece ser sim.
União Europeia
Em 2007, a União Europeia foi permanentemente excluída da rotulagem de xaropes de glucose à base de trigo, incluindo dextrose e produtos derivados (ou seja, produtos como a cor de caramelo que pode ser feita através do aquecimento de xarope de glucose à base de trigo). Como parte desta isenção, a indústria do amido concordou com um “Código de Boas Práticas” relativamente à purificação dos hidrolisados de amido de trigo (por exemplo xarope de glucose, dextrose, maltodextrina) e comprometeu-se a um nível máximo de glúten de 20 partes por milhão de glúten para estes produtos.
Para mais informações, ver
http://tinyurl.com/yl2u2fj
http://www.aaf-eu.org/pdf/AAF_02-2009_Communication_on_EU_allergen_labelling.pdf
Austrália
O Código Australiano de Normas Alimentares exige que todos os ingredientes derivados de trigo, cevada, centeio, e aveia sejam identificados. Se o caramelo for derivado do trigo, a lista de ingredientes será “cor de caramelo do trigo” ou qualquer outra formulação semelhante. Independentemente disso, de acordo com a Sociedade Celíaca da Austrália, “alguns ingredientes são tão altamente processados, que são isentos de glúten, embora seja indicada uma fonte de glúten”. Estes ingredientes altamente processados incluem a cor de caramelo do trigo (bem como glicose e xarope de glicose do trigo e dextrose do trigo.)
Além disso, tenha em mente que, de acordo com a regra proposta pela FDA para a rotulagem sem glúten, os hidrolisados de amido (como o xarope de glicose e produtos feitos de xarope de glicose, como a cor de caramelo) podem ser incluídos em alimentos rotulados como isentos de glúten desde que o produto acabado contenha menos de 20 partes por milhão de glúten.
Existem nos EUA quaisquer produtos que contenham cor de caramelo derivado do trigo?
Conheci produtos importados da Austrália que contêm cor de caramelo derivado do trigo. Álcoois importados, como o uísque também podem conter cor de caramelo derivado do trigo.
Como se pode saber se o cor de caramelo num produto é derivado do trigo?
Produtos alimentares
Baixo do Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act qualquer alimento embalado vendido nos Estados Unidos e regulamentado pela FDA, incluindo alimentos importados, deve declarar no rótulo se um ingrediente contém proteínas provenientes do trigo. Se vir as palavras “cor de caramelo” num produto alimentar regulamentado pela FDA e a palavra “trigo” não estiver incluída na lista de ingredientes ou a declaração Contém a cor de caramelo não contém proteína de trigo. Neste momento, a rotulagem alergénica de alimentos regulamentados pela FDA (produtos de carne, produtos de aves, ovoprodutos) é voluntária e não obrigatória. No entanto, é altamente improvável que uma carne, aves, ou ovoprodutos vendidos nos EUA contenha cor de caramelo à base de trigo.
Bebidas alcoólicas
Actualmente, a rotulagem alergénica de bebidas alcoólicas é voluntária. A Direcção dos Impostos sobre o Álcool e o Tabaco está a realizar a regulamentação sobre a rotulagem de alergénios de bebidas alcoólicas. O regulamento proposto segue de perto a Lei de Rotulagem de Alergénios Alimentares e de Protecção do Consumidor e declara que todos os principais alergénios alimentares utilizados na produção de vinho, bebidas destiladas e bebidas de malte, incluindo os alergénios alimentares utilizados como agentes finificantes ou de transformação, devem ser declarados no rótulo. Para mais informações, consultar o post intitulado Allergen Labeling of Alcoholic Beverages.
Bottom Line
É extremamente raro encontrar nos EUA produtos alimentares que contenham cor de caramelo derivado do trigo. Na minha opinião, a cor de caramelo, mesmo que seja derivada do trigo, não é um ingrediente com o qual os indivíduos com uma dieta sem glúten se devam preocupar – incluindo eu!