Critérios e padrões
Os criadores de suínos de raça têm um critério rigoroso a cumprir antes de poderem registar qualquer suíno como reprodutor. Estes são publicados como “normas de raça” ou “normas de excelência” pela autoridade de registo apropriada. No Reino Unido, esta é a British Pig Association (BPA), a British Lop Pig Society e a British Kune Kune Pig Society. Cada porco registado tem de ser um bom exemplo da raça.
Embora alguns padrões digam respeito ao aspecto fenotípico da raça e à ausência de defeitos congénitos, alguns relacionam-se directamente com a capacidade de funcionar como um animal reprodutor. Cada porco registado num programa de reprodução também tem a sua fecundidade registada, pelo que se pode consultar as estatísticas sobre os tamanhos das ninhadas filhadas ou paridas, a capacidade da mãe de criar leitões até às três semanas de idade; e as da linhagem de cada porco registado. Se o porco que está a comprar provém de uma longa linhagem de antepassados com uma boa fecundidade, então está a maximizar a probabilidade de obter um porco fértil para procriar. Claro que, com algumas das raças raras, a conservação de uma linhagem pode ser o seu factor impulsionador e algumas linhas de sangue podem ser mais raras devido a uma baixa fecundidade por várias razões – podem demorar mais tempo a conceber; ter ninhadas mais pequenas; ter ninhadas mais fracas com taxas de sobrevivência mais baixas ou mesmo ter um traço genético de esmagar os seus leitões – mas pelo menos saberá. Claro que não poderiam ter sido utilizados com a mesma frequência em programas de criação registados. Todos os anos é feito um levantamento de cada linha de sangue dentro de cada raça, pelo que a identificação de linhas de sangue mais raras é fácil de conseguir e a BPA introduziu recentemente um mapa geográfico de todas as raças e linhas de sangue no Reino Unido e, devido ao risco de doenças graves entrarem no Reino Unido, quer que os representantes de cada linha de sangue localizada em todo o Reino Unido ajudem a assegurar o futuro de todas as linhas de sangue. Pode, portanto, “fazer a sua parte” para a conservação mesmo com linhas de sangue prolíficas.