p>Acreditaria em mim se eu dissesse que não tomo um café há um ano, e que não sinto assim tanto a falta dele? Deixem-me prefaciar isto, dizendo que adoro café. Não é apenas o sabor que adoro (para não mencionar o cheiro insanamente gratificante dos grãos recém moídos), mas também o ritual. Sou um amante de café de manhã tal que todo o nosso balcão de cozinha é praticamente dedicado à sua confecção. Aqui está o meu arranjo em casa: Um moedor de café Rancilio assegura que cada chávena é feita com grãos acabados de moer, e uma máquina de café italiano Ascaso de topo de gama despeja a dose de expresso perfeita (com o creme mais cremoso), para não mencionar um espumante para criar o leite de amêndoa mais fofo de sempre – sem necessidade de açúcar. E não estou sozinho neste ritual. Muitos dos meus amigos e colegas bebem uma chávena de joe cada manhã mais para o ritual do que a cafeína que ele proporciona.
A minha decisão de abdicar deste santo graal de bebidas da manhã não foi minha inicialmente. Sakara Life convidou-me a fazer a sua desintoxicação Sakara Nível II em 2017, e eu saltei à sorte, sem me aperceber que envolvia abandonar o sumo de java. Mas sabendo antes da limpeza de cinco dias que eu não podia tomar cafeína, decidi ir à mercearia. Não vai ser assim tão difícil, pensei para comigo. Mas eu estava enganado. Apesar de tomar apenas uma chávena de café por dia (quando se acrescenta aquela chávena normal nos últimos 10 anos), na minha perspectiva, eu tinha claramente um vício em cafeína. Deveria estar preocupado?
“Acabar com o café e a cafeína não é uma brincadeira”, afirmou Carly Brawner, nutricionista holística, treinadora de saúde, e fundadora da Frolic and Flow. “Para aqueles que tentaram repetidamente desistir e não conseguem porque é demasiado difícil, não estão sozinhos. Há uma razão pela qual a Johns Hopkins Medicine considera a retirada da cafeína uma desordem. Para alguns, o processo é menos doloroso do que para outros”. Infelizmente, eu era um dos “outros”, e sofri terrivelmente. Adiante está o meu relato do que realmente acontece ao seu corpo quando desiste do café, juntamente com a análise profissional da Brawner. Deixe-me dizer o seguinte: A abstinência de cafeína é real, por isso muito real. Foi dura, mas por outro lado, verá o que ela fez pela minha pele.
Dia 1: Dores de Cabeça Tonturas Chegam
Acordei no primeiro dia da minha desintoxicação com cafeína a pensar que seria uma brisa. Estava cansado (mas não completamente fatigado) e decidi tomar uma chávena de chá de rooibos. Vale a pena notar que fui à água fria em todas as bebidas com cafeína – não apenas café. Isto significava que não havia chá verde ou Earl Grey para mim (apesar de ter realmente sentido falta do cheiro de bergamota pela manhã). Este facto é importante de notar porque muitos dos meus amigos que desistiram do café também não abandonaram o chá cafeinado ou o chá verde, e é por isso que penso que os seus sintomas de desintoxicação não eram tão maus como os meus.
Os sintomas de desintoxicação variam entre dores de cabeça, depressão, dores musculares e rigidez, sintomas semelhantes aos da gripe, obstipação intestinal, anomalias do ritmo cardíaco, e muito mais. Para alguns, os sintomas duram alguns dias, mas para outros, podem durar alguns meses.
Até ao meio-dia, senti uma dor de cabeça vertiginosa, que rapidamente se transformou numa enxaqueca que varreu a minha testa e atrás dos meus olhos. Felizmente, decidi trabalhar a partir de casa nesse dia, porque certamente não estava em condições de falar com ninguém. Segundo a Brawner, a gravidade da abstinência de cafeína depende tipicamente da quantidade de cafeína que um indivíduo consumiu e durante quanto tempo.
“Quanto mais consumida, mais grave é a abstinência”, disse ela. “Os sintomas da abstinência variam, desde dores de cabeça, depressão, dores e rigidez muscular, sintomas semelhantes aos da gripe, obstipação intestinal, anomalias do ritmo cardíaco, e mais. Para alguns, os sintomas duram alguns dias, mas para outros, podem durar alguns meses”. Infelizmente, caí na última categoria.
Dia 2: Intensificação da dor de cabeça e Nausea Sets In
Sem café, o meu cérebro estava realmente a doer, e senti-me bastante enjoada graças a uma intensa enxaqueca. Não esperava isto, nem estava preparado para que as dores de cabeça e dores de corpo continuassem durante tanto tempo. Quando perguntei à Brawner porquê, ela disse-me que era porque a cafeína é quimicamente viciante: “É ao mesmo tempo lipossolúvel e hidrossolúvel e é capaz de entrar na barreira hemato-encefálica”, explicou ela. “É estruturalmente muito semelhante à adenosina, uma molécula que produz uma sensação de cansaço no corpo. Devido às suas semelhanças, a cafeína é capaz de caber nos receptores das células cerebrais para onde a adenosina normalmente iria”
É também por isso que o café nos pode manter acordados durante a noite: A cafeína perturba os sinais de sono do nosso cérebro. “Além disso, a adenosina extra (a molécula que supostamente nos dá uma sensação de cansaço) no cérebro diz às glândulas supra-renais para secretar a adrenalina. Olá, alerta”, disse Brawner.
Dia 3: Começo da Dose Corporal
Lembra-te quando Brawner mencionou os sintomas da abstinência de cafeína mais cedo? Bem, embora muitos de vós estejam muito familiarizados com essa dor de cabeça de bater quando perderam aquela taça da manhã, para mim, isso foi apenas o começo. Após náuseas e uma enxaqueca de dois dias, as dores musculares começaram a fazer efeito. Estas também não eram dores musculares comuns. Começaram na minha zona lombar, desceram até ao meu rabo, e depois acabaram por descer as minhas coxas e entrar nos meus bezerros. Mas isto não foi como a sua típica dor após um treino duro. Não, isto foi um latejar profundo que desceu até à metade inferior do meu corpo. Foi tão intenso que me despertou durante a noite. Procurei algumas almofadas de aquecimento, mas quando isso não funcionou, acabei por recorrer a um analgésico (que, como diria a maioria das pessoas que me conhecem, não tomo de ânimo leve).
Dia 4: Dores Corporais Continuadas
Dia 4 foi tão mau que receei ter gripe. A abstinência tinha dado oficialmente o pontapé de saída. Pensei, será isto realmente o que o vício em cafeína pode fazer ao seu corpo? Era difícil de acreditar, e eu estava em pura negação. O estranho é que através de tudo isto, a minha autodisciplina era um soldado, e eu não recorria a qualquer cafeína para aliviar os meus sintomas (apesar de saber que uma simples chávena podia facilmente retirar toda a dor).
Mas após três dias (e noites) de dores nas pernas para baixo, a minha disciplina começava a desgastar-se. Comprei algumas dessas almofadas de aquecimento intenso para terapia avançada da dor muscular e enrolei-as à volta de ambas as pernas, enfiei alguns pensos para aliviar a dor dos Salonpas para cima e para baixo, e até comprei uma garrafa de água quente para ajudar a acalmar e acalmar os meus músculos apertados, privados de cafeína. Foi um inferno. E foi por isso:
“Aqueles que bebem mais do que a sua quota-parte de café (ou cafeína em geral) mudam literalmente o seu cérebro a um nível físico e, ao mesmo tempo, aumentam a tolerância à cafeína”, disse Brawner. “O cérebro cria mais receptores de adenosina porque os receptores existentes estão constantemente ‘cheios’ de cafeína. Quando são criados mais receptores, a tolerância à cafeína aumenta e um viciado em café terá de beber mais para sentir os efeitos da cafeína”
De acordo com Brawner, o cérebro cria mais receptores de adenosina porque os receptores existentes estão consistentemente cheios. “Mais receptores de adenosina significa que é necessário mais café para encher os receptores”, disse ela. “Quando os receptores estão cheios, os efeitos do café são sentidos”. E, rapaz, se senti os efeitos.
Dia 5: Diminuição das Dores Corporais e Limpeza de Pele
Finalmente, cinco dias após ter deixado o café, e três dias inteiros de dores nas pernas, comecei a sentir que o meu corpo estava a voltar ao normal. Nessa altura, tinha substituído o meu amado ritual do café por cafés com leite dourado, e os meus níveis de energia pareciam melhores do que nunca (o que é o oposto total do que eu pensava que iria acontecer). Não só isso, mas a desintoxicação com cafeína parecia ter feito maravilhas à minha pele: A minha pele brilhava literalmente. A vermelhidão desapareceu do meu queixo, e era a mais clara que tinha parecido em anos. Os meus colegas também começaram a perguntar-me o que eu tinha feito de diferente, mas desta vez a minha resposta não foi um novo produto de cuidado da pele. Depois de falar com alguns colegas sobre a minha desintoxicação com cafeína, cedo percebi que abandonar o café não era invulgar; algumas pessoas no meu escritório também o tinham abandonado recentemente, e agora estamos todos a beber lattes super-alimentares.
Dia 6: Níveis de Energia Elevados e Pele Brilhante
Sinceramente, não consigo acreditar como me sinto bem e o quanto a minha pele mudou desde que deixei de beber café. Também estou a dormir como um bebé, enquanto que antes de acordar várias vezes por noite. Agora, estou a saltar da cama de manhã e a sentir-me fresca, não preguiçosa. Já passaram quase três semanas desde que bebi a minha última chávena, e honestamente não sinto falta dela. Também estou ligeiramente aterrorizado de voltar a bebê-la diariamente porque me desintoxiquei tanto… mas nunca digo nunca.
Agora, estou a saltar da cama de manhã e a sentir-me fresco, não lento.
Como considero o futuro, posso voltar a ver-me a beber café um dia. Por exemplo, em vez de uma chávena diária, faria dela uma indulgência de fim-de-semana para sempre que sentir vontade, ou como acompanhante de petiscos de padaria num domingo com amigos. Mas eu não desisti de tudo. O vinho (em particular o chardonnay) fará sempre parte dos meus hábitos de consumo. Uma rapariga tem de ter alguns vícios na vida, certo?
Se gosta de café e simplesmente não suporta a ideia de desistir, então não tem de o fazer. Basta bebê-lo com moderação, aconselha Brawner. “A minha opinião sobre o café é que o desfrute sem dependência”, disse Brawner. “O café tem muitos benefícios comprovados para a saúde e pode ser muito saudável para aqueles que o bebem usando o bom senso”. Se o tiver diariamente, beba até duas chávenas. Façam pausas para o beber, comprem de alta qualidade e biológicos, não adicionem açúcar ou adoçantes artificiais à caneca, e não tenham medo de misturar em algum ghee, leite de coco, ou óleo MCT para algumas gorduras saudáveis”
UPDATE: Não tomo café (além do descafeinado) desde que desintoxiquei a 7 de Agosto de 2017. Já lá vai mais de um ano. Posso realmente dizer que me sinto muito melhor e mais alerta. Também não sofro da quebra de energia a meio da manhã que costumava experimentar quando descia uma chávena de joe diariamente. Estou a dormir muito melhor do que alguma vez dormi, e sinceramente, ainda não sinto falta do café. Agora aprecio a minha única bebida descafeínada de manhã – ou chá rooibos chai, um chá verde de vez em quando (os meus “go-to’s” são matcha e sencha), ou chá dente-de-leão (particularmente, o sabor a noz de caramelo de Teecino é uma mudança de jogo).
Desistir do café é difícil no início (e para algumas pessoas, totalmente brutal), mas confiem em mim – se tiverem o desejo e a vontade de o fazer, não se arrependerão.
Compra alguns dos meus favoritos sem cafeína abaixo:
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Este chá de dente-de-leão é sem dúvida a minha alternativa de café preferida. Tem um delicioso sabor a caramelo e uma cremosidade que a maioria dos outros que experimentei não tem. É também um grande desintoxicante natural.
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Agora que removi a cafeína da minha dieta, tive de encontrar outro chá. O rooibos regular é um pouco terrestre demais para mim, por isso fiquei feliz por encontrar esta fusão do chai. É tão delicioso e sabe ainda melhor quando se adiciona leite de amêndoa doce.
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Quando não me sinto como um chá de rooibos leitoso ou se precisar de um pouco de energia à tarde, servir-me-ei de um chá verde, que provavelmente só tenho uma vez por semana. Prefiro o sabor do tradicional sabor a arroz torrado, e agora que não estou a beber cafeína, reparo definitivamente quando tomo um destes. Embora tenha cafeína, existem outros benefícios que superam o teor de cafeína, tais como o facto de ser embalado com antioxidantes para alegadamente ajudar a combater a inflamação, bem como outras propriedades anti-envelhecimento como o aumento da saúde cerebral e a redução do risco de AVC e doenças cardíacas.
Também tenho procurado fósforos – uma forma mais concentrada de chá verde – muito mais e sou um grande fã das versões de chá gelado no meu café local (só preciso de ficar de olho no açúcar adicionado). Este é um grau cerimonial, por isso também gosto muito do ritual da sua preparação. Isto também tem cafeína, mas o chá verde, especialmente o matcha de grau mais elevado, tem sido dito para estimular o metabolismo se consumido regularmente, de modo que o benefício supera definitivamente este último. Também mantenho isto a um mínimo.
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Não há nada como um chá da tarde entre amigos. Despeje o seu leite de um jarro de grés e crie uma memória de longa duração.
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