EarthTalk®
E – The Environmental Magazine
Dear EarthTalk: Um amigo meu deixou recentemente de usar produtos de pele e beleza com parabenos. O que são parabenos e devemos todos evitá-los? – Betsy Johnson, Port Chester, NY
P>P>Primeiro comercializado nos anos 50, os parabenos são um grupo de compostos sintéticos comummente utilizados como conservantes numa vasta gama de produtos de saúde, beleza e cuidados pessoais. Se o produto que está a utilizar contém metilparabeno, etilparabeno, propilparabeno, butilparabeno e isobutilparabeno, tem parabenos.
Estes ingredientes são adicionados a desodorizantes, pastas de dentes, champôs, amaciadores, loções corporais e maquilhagem, entre outros produtos, para impedir o crescimento de fungos, bactérias e outros micróbios potencialmente nocivos. Os investigadores descobriram também que cerca de 90 por cento dos artigos típicos de mercearia contêm quantidades mensuráveis de parabenos, razão pela qual mesmo aqueles que se mantêm afastados de produtos de cuidados pessoais potencialmente nocivos também transportam parabenos nas suas correntes sanguíneas.
O que preocupa os defensores da saúde pública é que embora os produtos individuais possam conter quantidades limitadas de parabenos dentro de limites seguros estabelecidos pela U.S. Food & Drug Administration (FDA), a exposição cumulativa aos produtos químicos de vários produtos diferentes pode estar a sobrecarregar o nosso organismo e a contribuir para uma vasta gama de problemas de saúde. “A maior preocupação é que os parabenos são conhecidos por perturbar a função hormonal, um efeito que está ligado ao aumento do risco de cancro da mama e toxicidade reprodutiva”, relata a Campanha sem fins lucrativos para Cosméticos Seguros (CSC). “Os parabenos imitam o estrogénio ligando-se aos receptores de estrogénio nas células”. A investigação demonstrou que a percepção do influxo de estrogénio para além dos níveis normais pode, em alguns casos, desencadear reacções tais como o aumento da divisão das células mamárias e o crescimento de tumores.
CSC cita um estudo britânico de 2004 que detectou vestígios de cinco parabenos nos tumores mamários de 19 das 20 mulheres estudadas. “Este pequeno estudo não prova uma relação causal entre os parabenos e o cancro da mama, mas é importante porque detectou a presença de parabenos intactos – não alterados pelo metabolismo do corpo – o que é uma indicação da capacidade do químico de penetrar na pele e permanecer no tecido mamário”. Segundo o grupo, um estudo mais recente encontrou níveis mais elevados de um parabeno, n-propilparabeno, no quadrante axilar da mama, onde se encontra a maior proporção de tumores mamários. O CSC relata que os parabenos também têm sido associados a problemas reprodutivos, imunológicos, neurológicos e de irritação da pele.
Os defensores da saúde estão a pressionar a FDA para proibir os parabenos nos produtos vendidos nos EUA.- tal como a União Europeia fez em 2012 – mas os consumidores preocupados devem tomar as coisas nas suas próprias mãos por agora, lendo os rótulos dos produtos e evitando produtos com parabenos.
“Muitos fabricantes de cosméticos naturais e orgânicos encontraram alternativas eficazes aos parabenos para evitar o crescimento microbiano em produtos de cuidados pessoais”, relata a CSC. “Algumas empresas criaram produtos sem conservantes que têm prazos de validade mais curtos do que os produtos convencionais (seis meses a um ano), mas se forem utilizados diariamente, é provável que sejam utilizados antes de expirarem”. Os leitores podem consultar a lista da Breast Cancer Action de mais de 100 fabricantes de cosméticos e produtos de higiene pessoal empenhados em evitar parabenos nos seus produtos. Além disso, veja se os seus produtos favoritos contêm parabenos ou outros ingredientes de risco através da base de dados online gratuita “Skin Deep” do Environmental Working Group.
CONTACTS: FDA, www.fda.gov; Campaign for Safe Cosmetics, www.safecosmetics.org; Breast Cancer Action, www.bcaction.org; EWG’s Skin Deep Database, www.ewg.org/skindeep.
EarthTalk® é escrito e editado por Roddy Scheer e Doug Moss e é uma marca registada da E – The Environmental Magazine (www.emagazine.com). Envie perguntas para: [email protected]. Subscrever: www.emagazine.com/subscribe. Edição experimental gratuita: www.emagazine.com/trial.